又到年末歲尾，聚餐次數明顯增多，不少人的“啤酒肚”恐怕又要更明顯了。
造成腰圍變肥的很大部分原因與內臟脂肪（visceral fat）有關。與皮下脂肪（也就是我們平時所瞭解的身體上可以摸得到的“肥肉”）不同，內臟脂肪圍繞著人的臟器（胃，肝等），主要存在於腹腔內。
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內臟脂肪：摸不著的肥
內臟脂肪累積過多，除了影響身形（腹部明顯突出）之外，還容易增加心血管、癌症、痴呆、糖尿病等疾病的風險。
參考維基百科，當男性的腰臀比大於0.9（絕對腰圍大於102釐米）、女性腰臀比大於0.85（絕對腰圍數量大於88釐米）時，則有很大的可能意味著腹部內臟脂肪已經超標。
需要注意的是，內臟脂肪相比於皮下脂肪更容易被消耗。數據顯示，連續12周規律性的單車運動可以減掉成年人腹腔內的內臟脂肪。
那麼，為什麼規律運動能夠消耗內臟脂肪呢？12月27日，《Cell Metabolism》上一篇最新發表的文章給出瞭解釋：白介素-6（interleukin-6，IL-6，一種炎症因子）在這一過程發揮著至關重要的作用。
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最新研究：運動為什麼可以減肚子？
白介素-6負責調控能量代謝、促進脂肪分解，而且在運動中骨骼肌會分泌白介素-6。考慮到這些特徵，來自是哥本哈根大學的Helga Ellingsgaard懷疑，白介素-6負責介導“運動消耗內臟脂肪”的過程。
為了驗證猜想，研究團隊選用了一種藥物——託珠單抗（Tocilizumab，商品名Actemra），一種白介素-6受體阻斷劑，用於治療風溼性關節炎。
他們進行了為期12周的試驗，將腹部肥胖的成年人隨機分成4組：第一組每隔4周接受託珠單抗注射液治療以及運動（每週固定幾次45分鐘的單車訓練）；第二組接受託珠單抗治療，但是不運動；第三組每隔4周接受生理鹽水（作為安慰劑）治療，以及同樣強度的運動；最後一組接受安慰劑治療，且不運動。
結果發現，對於接受安慰劑治療的兩組而言，相比於不運動，堅持運動的人脂肪量平均減少了225g（8%）。
但是，接受託珠單抗治療的兩組，運動本應產生的減肥效果卻沒有出現。而且，即便運動了，相比於安慰劑組，託珠單抗組的受試對象的腹內脂肪依然增加了約278g，同時總膽固醇和“壞”的低密度脂蛋白（LDL）的水平也增加了。
IL-6在“運動消耗內臟脂肪”過程中的關鍵作用（圖片來源：Cell Metabolism）
也就是說，連續12周規律性的單車運動可以減掉成年人腹內的脂肪。但是，需要注意的是，這種效果會因為服用託珠單抗（IL-6阻斷劑）而失效。此外，託珠單抗會增加膽固醇水平（無論患者鍛不鍛鍊）。
“這是首個研究表明，白介素-6在調控人體內臟脂肪量中發揮著重要作用。”文章一作Anne-Sophie Wedell-Neergaard表示道。
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為什麼？
他們發現，白介素-6面對炎症會因為所處“環境”而發生截然相反的作用，例如對於患有嚴重肥胖、2型糖尿病、心血管疾病的人而言，白介素-6一直呈現低水平狀態。
“免疫細胞和肌肉細胞的信號通路顯著不同，從而促成截然相反的促炎、抗炎行為，所以白介素-6對於健康人和患者會表現出不同的作用。” Wedell-Neergaard解釋道。
研究團隊強調，這項研究是探索性的，並不是為了評估一個已經存在的治療方案在臨床中的價值。他們希望進一步研究，驗證通過注射給藥的方式補充更多的白介素-6是否可以減少內臟脂肪含量。
同時，他們也會出一些實用的鍛鍊技巧：當你開始鍛鍊後，體重可能會增加，因為肌肉質量上升了；除了總體重，也許更重要的測量指標是測量腰圍，以便記錄內臟脂肪的變化。
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參考資料：1）How exercise reduces belly fat in humans
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