藥明康德/報道
飯菜端上來
我們總是說“趁熱吃”
有人感冒發燒
我們總是說多喝熱水
可是你是否知道
吃太燙的東西
喝太燙的熱水
會增加食管癌的風險
食管癌是發生於食管黏膜上皮的惡性腫瘤, 它的典型症狀是吞嚥困難，並會由吞嚥固體食物困難發展至後期吞嚥液體困難。其他的症狀還包括：嘔吐、胸肋骨後的胸部中央部位和背部肩胛骨之間的部位疼痛不適等。
2015年的統計數據表明：食管癌在中國已經成為發病率第四的腫瘤疾病。在中國，每年新增的食管癌患者約有47萬人；每年因食管癌死亡的病例約有37.5萬，這個數字佔到了全世界因食管癌死亡病例的一半。
那麼，是什麼原因讓中國人承受了這麼多食管癌的風險呢？
攝入過燙的食物和飲品便是原因之一。
世界衛生組織下屬的國際癌症研究機構（International Agency for Research on Cancer）曾明確指出：飲用超過65攝氏度的過燙飲品是潛在的致癌因素。導致食管癌的其他常見因素還包括吸菸、飲酒、肥胖、不良的飲食習慣、職業環境暴露等。食物溫度過高可能是中國食管癌發病率高於世界平均水平的重要原因。
食管癌的主要風險因素都集中在生活飲食習慣上，因此注意自己的飲食習慣，對食管癌的預防有很大的幫助。
日常的飲食中，首先最應該注意的是避免食物溫度過燙。當然不是說完全不能喝溫水，但是應該注意飲品、湯粥等的溫度，避免在溫度太高的時候飲用。最好是等到食物溫度低於50攝氏度之後再進食飲用。
此外，亞硝酸鹽和黃麴黴素都可能是誘發食管癌的因素。亞硝酸鹽在醃製類食品中含量較高，黃麴黴素通常存在於發黴變質的食品中。因此，在飲食中應該避免進食太多醃製類的食品，堅決不吃發黴變質的食品 。
同時，也有研究表明：飲食中增加新鮮水果蔬菜的攝入，其中含有的維生素C和微量元素對人體有益，可能對降低食管癌風險有幫助。
戒菸戒酒對預防食管癌也有重要作用。除了食管癌，吸菸還會增加患肺癌的風險；酒精攝入也會導致包括食管癌在內的很多健康問題。因此，戒菸戒酒好處多多。
工作環境的暴露也被認為與食管癌有一定的關聯。有研究認為，乾洗店所使用的化學溶劑可能會增加食管癌的幾率。儘管這樣的關聯尚未被明確證實，但是在此類場所工作的人群應該提高警惕，採取適當的防護措施。
有喜熱食熱飲、吸菸飲酒、醃製食物等不良習慣的人並非唯一的食管癌高危人群，40歲以上，來自高發地區、有家族病史的人，都是食管癌的高危人群。高危人群應該每年進行一次食管內鏡篩查，早發現早治療，防止疾病發展惡化。
[1] Esophageal cancer risk factors. Retrieved Dec 17, 2018 from https://www.cancer.org/cancer/esophagus-cancer/causes-risks-prevention/risk-factors.html
[2] Can hot drinks cause oesophageal cancer? Retrieved Dec 17, 2018 from https://www.wcrf.org/int/blog/articles/2016/06/can-hot-drinks-cause-oesophageal-cancer
[3] Chen, et al., (2016). Cancer statistics in China, 2015. CA: A Cancer Journal for Clinicians, doi: 10.3322/caac.21338
[4] 健康資訊：食道癌。Retrieved Dec 17, 2018 from https://www.chp.gov.hk/tc/healthtopics/content/25/50.html
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