本章從內容主體上講，分為兩部分，一是士，其思想理念不管高低，大家都能夠理解；二是比士的思想境界更加高深的人，難以被一般人理解。老子先從上士落筆，講完上士、中士、下士的區別，後面從“明道若昧”開始便正言若反，講比士更高深的思想總是以反面的形態顯現。我們學習《道德經》，不光要領會老子深邃的思想，也應該每一個落筆的出處在哪裡。正言若反的原理在哪裡？為什麼老子會產生這種思路？這是本文探討的重點。
之前在網絡平臺上共發表了《道德經》解析文章四十篇（章），都是以尹喜和老子問答的形式進行剖析，但受到有識讀者的質疑，認為如此混淆了闡發思想的主體。鄙人虛心接受批評，從本章起，不再借用老子和尹喜的名稱，改為單純問答的形式剖析《道德經》原文，以免因錯解而損害了老子和尹喜的偉大形象。並再次向提出批評的方家表示感謝！
文 | 楊吉德
話說《道德經》第41章
上士聞道，勤能行於其中；
（注：通行本寫為：“勤而行之”。據竹簡本改之。）
問：“老子這個階層的人就可以稱為‘士’了。老子在本章開篇寫‘上士聞道’，這句話是從哪裡引起的呢？”
學者答：“好吧，首先談談第一句話的緣起。本章按順序對應《周易》大壯卦，大壯卦的卦符是：
四個陽爻在下位，沒有高貴之象，也非低賤小民，又是一個龐大的群體，就以‘士’來定其性，這是士字的來歷。”
問：“既然都為‘士’，又何來的上、中、下之分呢？”
學者答：“這四個陽爻，三、四位靠近君主，也表示思想高遠一些的士，為上士；九二爻居內卦之中，不上不下，為中士；初九地位低賤，也表示眼界低下，為下士。這三種士的境界，實際上是對大壯卦象的闡釋。”
問：“他們所聞的‘道’有什麼指向呢？”
學者寫了“大壯”二個字，說：“周文王為什麼要把雷天卦稱為大壯？是因為陽爻勢力雖旺盛，卻沒有佔據五、上之位，等於是沒有一個完善的領導機構，沒有一個堅強的領導者，缺乏領導力；或者說，沒有遠大的志向。人數再多，一群烏合之眾怎麼能成大事呢？‘大壯’就是針對這種狀態，指出以大（陽）爻為主體的四陽爻要加強組織建設和思想建設，要把分散的形成一個整體力量，為了一個共同目標而奮鬥。這就是本章‘道’的指向。”
問：“‘行’是推行道，‘其中’是講的哪方面呢？”
學者道：“上士指九三、九四爻，居於六爻的中間位置，此為‘其中’。要在國家範圍內推行道，必須依靠權力才能實施，光依靠理論是變不成現實的。九四近君為文，九三為武，他們協助國君制定並實施這些目標，即為‘行於其中’。”
中士聞道，若存若亡。
問：“中士和上士區別在哪裡？”
學者：“中士看問題的眼界比高士要短淺，這只是表面現象，並不是上士的學問一定比中士高。中士居於九二位置，九二主家族，說明中士家族觀念比較強，私心要重一些，對於國家政策，他會用家族利益來衡量，於自己有利的存而行之，於自己不利的則置若罔聞。”
下士聞道，大笑之，——不笑不足以為道。
問：“下士是指初九了，顯然是不理解道而大笑，其內在癥結在哪裡呢？”
學者：“初九遠離五爻之君，人生高度有限，反映了兩個問題：一是對國家的整體利益不理解；二是信奉個人主義，鄙視有約束力的集體行為。如果對一項重大政策大家都理解、都滿意，說明這個政策一定是保守的、陳舊的；如果一項政策很多人不理解，受到嘲笑攻擊，說明政策所反映的思想走在了人們的意識前頭，有可能會推動社會的發展，所以說：‘不笑不足以為道’。”
故建言有之：明道若昧；進道若退；夷道若纇。
問：“故建言有之：所以很早就有人提出這種說法。明道若昧：越是明確的至理大道越不被人看透。進道若退：促進社會進步的大道往往被人看成是退步的理論。夷道是很平常的道理；纇是紛亂的絲節。‘夷道若纇’怎麼理解呢？”
學者：“真正的大道理都是體現在人們的日常生活中，人們只知道按照某些習慣和規矩行事，而從不知道這些習慣和規矩何以會存在，所以人們看不到，也感覺不到生活中的道；促進社會發展的理論使人們不自覺的從中獲得進步，人們反過來看就覺得這些理論退步了。其實不是理論倒退了，而是自己進步了。而那些最尋常的小道理反而被人為的弄的複雜化，並且許多人把它上升了高度去爭論不休，卻永遠得不出最終結論。當然，這些爭論都是在下士之間進行，上士是不會參與的。像現在社會上十分流行的‘愛國賊’、‘陰謀論’，就是把一些小問題貼上個大標籤，把簡單的問題複雜化。”
上德若谷（浴）；大白若辱；廣德若不足。
（注：通行本為“谷”；竹簡本和帛書本俱為“浴”。谷帶水，應當指川穀，而非指空谷。）
問：“最高的德行就像川穀一樣低下身子；最白的在人們眼中常常被看成是黑色的；最廣大的德行人們看上去總是這樣那樣的不足。怎麼會這樣呢？”
學者嘆了口氣：“現實和理想存在著很大的差距，最好的東西未必表現的那麼完美，真正高尚的人往往被人誤解。人們被自己生活的圈子禁錮著，或者被長期沉澱的思想所影響，形成了好與壞的固化思維，思想自然難以超越出去。他們寧願相信騙子的謊言，也不會相信真理，即便在大變革的年代同樣如此。”
建德若偷；質真若渝。
問：“建立一種新德行為什麼不能光明正大呢？”
學者：“陳腐觀念當道，越是錯誤的理論越會拼命地鞏固自己的社會地位，排斥甚至迫害堅持真理者。所以真正有創建性的理論總是難以立足，只能默默地做，被證實正確後才會受到人們的重視。”
問：“為什麼品質純真的人總像是改變自己呢？”
學者：“有假才有真。如果都是偏居山野的村民，只能是質樸的品質，而不是質真，也很少有假的出現。你身處在虛假的名利場，在大是大非面前，不去同流合汙，在別人眼裡你改變了，其實是純真品質的自然反應。”
大方無隅；大器晚成；大音希聲。
問：“方的形狀無限放大，就看不出拐折的角稜了。這怎麼理解呢？”
學者：“內涵深沉的人堅持原則而不傷人，滿腹經綸而人不知其極。”
問：“為何大的成就一定要晚成？人們常說英雄出少年，兩者有什麼區別？”
學者：“你說的也有道理，有的少年二十多歲就著述頗豐，成為學問大家，像魏晉時期的王弼，那叫天生英才，聰明少年，但只怕離著真正的‘大器’還有很大的距離。把繁雜的知識記在腦子裡，捋出頭緒，判斷出哪是正確的，哪是錯誤的，就很了不起了。不能稱為‘大器’，有四方面原因：
一是速成化的知識價值有限。把成體系的理論搞成碎片化，破壞了原有思想體系，你把一個個碎片解釋的再完美，也不能稱之為大器。
二是自己沒有創新理論。一個新理論要得到實踐的檢驗，是需要一定時間和過程的。把檢驗後的理論再形成自己的全面認識，那必須要經過長時間的思考和反覆推敲，而這些是少年英雄根本做不來的。
三是用自己的思維定勢取代古人思想。像王弼，已經被佛學侵蝕了頭腦，他帶著佛理的眼光看《道德經》，肯定會改變原有的思想結構，造成錯解。這樣會很快出成果的，可老子原有的思想就被割裂掉了。世人都認為王弼是大家，我看是假的，因為他並不懂《道德經》。
四是早出成就的人往往被功利心阻礙了對真理的追求，不敢用新發現的理論去推翻自己前期理論的缺陷，只能用淺薄或虛假的學說矇騙世人。就是勤於行道的上士，要成為‘大器’，也要耐得住寂寞才行。”
問：“‘大音希聲’：最完美的音樂往往體現在幾個簡單的聲符上。我喜歡彈琴，幾個美妙的音符就能讓人如醉如痴。”
學者：“你能這樣理解就很好。其實世上萬物道理相同，紛紜萬象的社會中，總有幾個主旋律在引領社會向前發展，也總有幾個主要錯誤理論阻礙社會發展，而真正具有洞察力、能夠高屋建瓴創建理論的人才能稱得上‘大’字。”
天象無形；道褒無名。
（注：通行本俱為“大象無形，道隱無名。”據竹簡本和帛書本改之。）
問：“日月運行有常，二十八宿各居有方，何謂‘天象無形’？”
學者：“‘天象’不是天體自身形體的顯現，而是天體運行規則對人類社會的影響度，這種影響度是沒法用語言來形容的。如果說‘大方、大器、大音’尚有形跡可以尋覓，而天象則是無法察覺的。不管你做出多大的成就，對上天都要有一顆敬畏心，因為不論你有多大的成就，對於上天來說，只是滄海一粟，沒有值得狂妄的。”
問：“褒是放大。把道放大了就沒有名稱能夠表述她的能量。不用名稱，我們怎麼來區分不同的道呢？”
研者：“所謂名，是指《周易》卦名，就像本章所寫，是依據大壯卦的‘大壯’之名為道的內含。如果我們要更深入地剖析，就不能被這個‘名’所侷限，但也不能天馬行空，想說什麼就按照自己的思想去說什麼，總要有依據才行，這個依據就是卦象。比如前面講的士所聞之道，是‘大壯’的名之道；‘上士’、‘中士’、‘下士’，是根據四個陽爻的位置表現出對卦名包含之道的領悟。而後面寫的高深的‘道’‘德’之行，正言若反，才是真正的表達重點，他們與三士是一種什麼關係？是一種對立的關係。這又怎麼講呢？這些高深的‘道’‘德’之行是從卦象六五、上六二個陰爻而來，五、上爻是靈魂，是頭腦，是我們意欲倡導的大智慧、大決策力，但《大壯》卦卻是以陰爻的形式出現在五、上之位，陰爻代表暗，代表低下，代表黑，代表不足，這是它們的外相。所以把上位和陰爻結合起來，就形成了老子這些高深的正反理論，這是卦名永遠無法表達出來的。”
夫唯道，善始且善成。
（注：流通本皆為“善貸且成”，根據帛書本改。）
問：“只有理解了道，才會有一個好的開始，而且能實現大的成就。我們怎麼才能知道哪是道呢？”
學者：“前面已經講了，道有兩種，一種是有名之道，就是上士可行之道，即推行‘大壯’的思想；一種是無形、無名之道，真正理解這個大道，才會有大的成就，但很少有人能穿透迷霧看到事物的本質。你即便看透了，也未必有權利去實施。只要能明白這個道理就可以了。”
今譯
上士聽到大壯的理論，能夠勤勉地實行於朝廷之中；
中士聽到大壯的理論，對自己有益則用之，無益則棄之；
下士聽到大壯的理論，大笑起來。不笑不足以說明這個理論的深刻性。
所以很早就有人提出這種說法：
越是明確的至理大道越不被人看透：
促進社會進步的大道往往被人看成是退步的理論：
而那些最尋常的小道理反而被人為的弄的複雜化。
最高的德行就像川穀一樣低下身子；
最白的在人們眼中常常被看成是黑色的；
最廣大的德行人們看上去總是這樣那樣的不足。
建立一種德行就像偷一樣暗地裡去做；
純真的品質在人們眼裡就變得假了。
方的形狀無限放大，就看不出拐折的角稜了；
大的成就往往晚年才會完成；
最完美的音樂往往體現在幾個簡單的聲符上。
上天對人類的影響是沒有形狀的；
把道的作用擴大到更多方面，就沒法用名稱來概括了。
只有理解了道，才會有一個好的開始，而且能實現大的成就。
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