7月16日，在第51屆範堡羅航展上，英國國防大臣加文·威廉姆森在航展開幕當天正式宣佈，將啟動“暴風”（Tempest）計劃，並展示了下一代戰鬥機的全尺寸模型，同時發佈了《空戰戰略：著眼未來的宏大願景》（Combat Air Strategy：An ambitious vision for the future）。
“暴風”戰鬥機想像圖
英國國防部突然公開下一代戰鬥機的研製計劃，很大程度上是為了應對英國脫離歐盟後可能帶來的負面影響。英國航空航天業必須找到最有效的解決方案，使得倫敦能夠採購本土製造的戰鬥機，否則，英國脫歐的決定將有可能徹底摧毀本國的航空航天業。
多年來，英國與法國準備聯合發展一種未來空戰系統（FCAS），但是受脫歐影響，原有設想已經胎死腹中。更重要的是英國被排斥在歐洲的一些聯合項目之外。今年4月25日，法國達索飛機公司與空客防務與空間公司達成基本協議，著手聯合研製FCAS，將在2025年開始製造驗證機。同樣，德國、法國和意大利宣佈聯合研製“歐洲無人機”，也讓英國成為旁觀者，令其頗感失落。
英國皇家空軍在近年來已經開始考慮“颱風”多用途戰鬥機在2040年開始退役時需要何種替代平臺，而有人駕駛戰鬥機至少是答案的一部分。同時，英國國防部從今年初著手製定全新的《空戰戰略》，再次明確了《戰略防務與安全評估（2015）》中的承諾，繼續推進和落實其中重點提出的“未來空戰系統技術倡議”（FCAS TI）。該倡議當時的主要目的是調動防務承包商的積極性和提升本國航空工業的水平，力求在歐洲軍用航空領域的創新與發展中掌握主導權。英國國防部在報告中頻繁提及的“空戰”（Combat Air）指的是作戰飛機在敵對和有爭議的環境中實施空對空和空對地作戰行動，並能夠同時執行監視、偵察、電子戰以及指揮與控制等任務。其中，作戰飛機包括了有人駕駛或無人駕駛平臺。
英國國防大臣在範保羅航展上宣佈“暴風”戰鬥機計劃
為了向二戰期間著名的英國“暴風”戰鬥機致敬，英國下一代戰鬥機計劃重新啟用了這一名稱，希望重現昔日輝煌，掀起新的風暴。
從全尺寸模型看出，“暴風”屬於較大的單座、雙發、三角翼戰鬥機，帶有曲柄狀後緣和外傾雙垂尾，無平尾。作為第一印象，該機在外形上讓人聯想起美國的F-22和F-35等現役第五代戰鬥機，延續了低可探測性的設計特點，但是現場展出的模型與想像圖顯示出在總體構型方面還是存在一些微小差異。BAE系統公司基於多年來的預研工作和驗證結果，在“暴風”戰鬥機的氣動佈局設計中不僅充分利用了早期“複製”（Replica）項目的研究成果，同時還有效吸收了近年來在“雷神”（Taranis）驗證計劃中的試飛成果。同時，BAE系統公司正在研究和測試的射流控制技術一旦獲得成功，將會減少飛機表面的控制面數量，有助於大大降低“暴風”戰鬥機的雷達反射截面積。
就機身後部而言，“暴風”方案充分利用了“雷神”驗證機的研究成果，創新地將飛翼構型融入到翼身融合體佈局中。 “暴風”方案捨棄了水平尾翼，顯然有利於降低RCS。BAE系統公司已經在射流控制技術領域取得了積極進展，可以通過採用氣動升降舵，實現飛機的俯仰控制。但保留了外傾式雙垂尾。
“暴風”戰鬥機全尺寸模型
“暴風”戰鬥機將採用兩側S形進氣道、兩臺發動機和矩形尾噴口的設計。該機直接採用了業已成熟的無附面層隔道超音速進氣口（DSI）設計。
作為“暴風”團隊的重要一員，羅羅公司近年來針對未來空戰系統的要求，一直致力於研製一種全新的渦扇發動機，以適合於隱身飛機的推力性能要求。新型發動機將具有更小的尺寸、更輕的重量，但會產生更大的推力。
英國羅爾斯羅伊斯公司將為新型戰鬥機提供高性能發動機
從全尺寸模型上看，“暴風”採用矩形尾噴口，形似F-22，實際上充分利用了“雷神”驗證機的“海狸尾”式尾噴口。該機在尾部採用了埋入式排氣裝置，從圓環形進口逐漸過渡到底部平坦的扁圓形出口，前面連接發動機的尾噴口，後面適合於後機身的扁圓形排氣口。這種設計通過專門從中壓壓氣機後引出的高壓空氣進行摻混，力求控制發動機燃氣直接排放，藉助於矩形噴口實現燃氣的快速擴散，降低排氣溫度和紅外信號，從而有效抑制紅外輻射。
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