總投資超過200億美元，最多需要超過40艘超大型液化氣船，專為出口中國而建設的首個美國乙烷出口項目近日正式開工，這也意味著未來由中國船東、中國船廠和中國金融機構聯手建造將用於運輸乙烷的全球最大的VLEC項目即將啟動。
<strong>美國首個專供中國的乙烷出口終端開工
1月14日，美國乙烷公司（American Ethane Company，AEC）在德克薩斯州博蒙特市的馬丁碼頭（Martin Terminal）舉辦1000萬噸級乙烷出口終端的奠基儀式。這是美國首個專門出口中國的乙烷項目，項目合同總額預計超過200億美元。
來自中美兩國的70多位來賓參加了此次奠基儀式和慶祝晚宴，分別代表Martin Midstream、Vitol、美國船級社，S&B Engineering、 商船三井、GTT、Mitsubishi International、IHS Markit、博蒙特港（Port of Beaumont）、KBR Technology、<strong>南山集團、陽煤集團、聚能集團、招商集團南京油運、中船集團、滬東中華造船集團、江南造船集團、中國工商銀行休斯頓分行、中遠海運(美國)等20多家中外企業和機構。
出口終端奠基儀式現場
據悉，AEC計劃將馬丁碼頭建設一個年出口能力達1000萬噸的液態乙烷出口終端，將包括新建一個乙烷裝卸泊位、改建一個現有的泊位，使每個泊位都能夠接受15萬立方米乙烷運輸船。出口終端的主要設施還包括4節年處理能力達1000萬噸的深冷液化裝置，從而把純度在95%以上的純淨乙烷深冷到-90度，以便裝船出口；一個12萬立方米的深冷液態乙烷全容儲罐；連接德克薩斯州Mont Belvieu直徑32英寸長度達55英里的專用乙烷管線及相應的配電站。
<strong>項目最多可能需要建造40艘VLEC
據悉，按照計劃，美國乙烷公司將投資不少於50億美元，在墨西哥灣建設乙烷1000萬噸/年的出口終端，其中包含了乙烷的收集、存儲、管道、液化工廠、碼頭及超大型乙烷運輸船（VLEC），以CIF方式在中國沿海指定港交付。
目前尚不確定美國乙烷公司將會訂造的乙烷運輸船數量。不過，有消息稱，根據計劃的每年1000萬噸出口量，最終可能會需要建造多達40艘VLEC。為了進一步促進中美兩國之間的深度合作，美國乙烷公司承諾在保證運輸質量和安全的前提下，儘可能地和中國企業合作。
2018年7月美國乙烷公司與招商集團簽署了諒解備忘錄
美國乙烷公司已經與招商集團合作運輸出口中國的乙烷。2018年7月，美國乙烷公司與招商集團簽署了諒解備忘錄，每年將720萬噸美國乙烷運往中國。按照諒解備忘錄條款，招商集團將通過子公司南京油運股份有限公司投資數十億美元，建立自己的VLEC船隊，保證運輸和交付正常進行。
有消息人士向國際船舶網透露，招商集團計劃建造34艘150000立方米特大型乙烷運輸船（ULEC）。這將成為全球最大的乙烷運輸船，也是全球首批ULEC。
除了南京油運之外，由招商輪船和中遠海運能源各持股50%的合資公司中國天然氣運輸(控股)公司（CLNG）也參與了美國乙烷公司的項目。有消息稱，CLNG將訂造8艘VLEC。去年4月，CLNG與美國乙烷公司、中國船舶工業貿易公司（CSTC）及滬東中華簽署了關於液體乙烷運輸及VLEC合作備忘錄。CLNG是目前中國目前僅有的兩家LNG運輸公司。
<strong>中國船廠參與建造全球最大VLEC
據悉，美國乙烷公司的這些VLEC/ULEC將由滬東中華和江南造船建造。屆時，滬東中華和江南造船也將成為繼大船海工之後，中國第二批建造VLEC的船廠。
2018年4月CLNG與美國乙烷公司簽署合作備忘錄
據瞭解，滬東中華已經被選為這一乙烷出口項目的VLEC建造商之一。繼去年4月與CLNG、美國乙烷公司簽署了合作備忘錄之後，中國船舶工業貿易公司（CSTC）和滬東中華還組成聯合賣方與CLNG簽署VLEC建造項目合作備忘錄。
滬東中華為美國乙烷公司設計的遠洋大型低溫VLEC 全長238米，56000載重噸，可一次運輸液體乙烷96000多立方米，建成後將成為全球最大的VLEC。滬東中華將大型薄膜型LNG船的成熟技術移植到液化乙烷儲運裝備開發中，積極研發出VLEC。這一設計已經獲得了美國船級社的原則性認可（AIP）。
該船型採用GTT NO.96型貨艙，設計溫度為零下94攝氏度，可運輸乙烷、LPG等多種貨物。運輸乙烷時，自然蒸發率約為0.10%；配置三條液化鏈，可以對乙烷、丙烷等多種不同氣體進行液化處理；可以實現在裝貨時不向岸站回氣工況下的艙內壓力穩定，具有強大、靈活的液貨處理能力；裝備選擇性催化還原系統（SCR）等環保裝置，可以滿足TIER III 排放及美國海岸警衛隊的嚴格要求。
江南造船研發的93000立方米VLEC
除了滬東中華之外，參與馬丁碼頭（Martin Terminal）乙烷出口終端奠基儀式的另一家船廠江南造船也有望獲得這一項目的VLEC建造合同。江南造船研發的93000立方米VLEC“Panda 93E”去年也已經獲得DNVGL船級社形式認可證書（AiP）。另外，江南造船在VLGC建造領域有著豐富的經驗，目前已經成功交付過6艘VLGC，手持訂單中還有9艘VLGC正在建造。
克拉克森數據顯示，截止目前，全球船廠交付的VLEC共計7艘，其中包括三星重工為印度信實工業建造的6艘87000立方米VLEC，以及大船海工為Jaccar Holdings建造的1艘85000立方米VLEC。
<strong>4家中國公司簽署20年合作協議
據悉，這一乙烷出口終端是專門為出口中國而建設的，根據為期20年的協議，每年將向中國出口720萬噸乙烷，項目合同價值達到720億美元，這也是美國首個出口中國的乙烷項目。
目前，美國乙烷公司已經與南山集團、陽煤集團和聚能集團簽署了相關的乙烷進口合作協議。2017年11月，南山集團與美國乙烷公司簽署大規模乙烷進口合作協議。這是中國進口美國乙烷的首單合同。雙方簽訂的是20年長約CIF（到岸價）合同。根據合同，美國乙烷公司將每年向南山集團供應260萬噸乙烷，並參與投資南山集團規劃的200萬噸乙烷制乙烯項目。
2017年12月，聚能重工集團與美國乙烷公司錦州200萬噸乙烷制乙烯項目在錦州簽約。根據合同，美國乙烷公司將每年向該項目供應260萬噸乙烷，並參與投資在錦州市規劃的200萬噸乙烷制乙烯項目。該項目預計總投資為人民幣261億元，建設週期預計為36個月。建成達產後預計實現年值將超過190億元。
2018年2月，陽煤集團青島恆源化工有限公司與美國乙烷公司簽署乙烷供應協議，陽煤集團在青島董家口規劃建設200萬噸/年乙烷綜合利用項目。該項目年產乙烯150萬噸，除供園區PVC、苯乙烯等下游用戶外，配套建設FDPE、CPE專用料聚乙烯、超高分子量聚乙烯等聚烯烴新材料。
另外，美國乙烷公司還在2018年5月與福建永榮控股集團就莆田石門澳150萬噸乙烷制乙烯項目簽訂投資合作協議。根據協議，雙方相互投資乙烷的供應和加工業務，形成乙烷上下游供需企業的緊密合作，為永榮控股集團在莆田石門澳化工園區投資建設的150萬噸/年乙烷裂解制乙烯生產線項目提供穩定可靠的原料來源。
中國是全球乙烯的最大進口國，同時由於原料的限制，也是全球乙烯價格最高的地區。隨著美國乙烷的進口，將極大地改善乙烯的供應情況，可以為中國的石化業帶來豐厚的利潤。三年後，隨著這1000萬噸乙烷碼頭的開始運作，也將為平衡中美之間的貿易做出應有的貢獻。
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