1987年，前中國首富黃光裕創辦了國美，隨後在1992年將所有的門店統一命名為“國美電器”，開創了中國最早的零售連鎖雛形。隨後，中國零售連鎖行業迎來了蓬勃發展，很多的地區都發展了自己的零售商場品牌， 如湖南的步步高商城、浙江的銀泰系、生鮮領域的永輝超市等都是其中的佼佼者。然而，真正從零售連鎖起家，發展成為超大型集團的，唯有與國美一樣做電器起家的蘇寧。在《2018中國企業500強》榜單中，蘇寧已5579億元的營收位居第17位，成僅次於華為的民營企業。
近些年來，隨著電商平臺的崛起，對線下零售行業形成了一定的衝擊，蘇寧的線下零售實力也被嚴重的低估。近些年裡，當其他的一些零售連鎖企業收縮戰線時，蘇寧卻逆向而行，新開了近8000家門店，打造了蘇寧小店、蘇寧零售雲店、蘇寧易購店、紅孩子等品牌。目前，在全國範圍內門店總計超過了11000家，成為了國內最大的零售連鎖集團之一。
除了在線下零售的瘋狂擴展之外，蘇寧自己打造的電商平臺如今年交易額也突破了1000億元，是國內僅次於天貓淘寶、京東、拼多多的電商平臺。除此之外，蘇寧還大力佈局金融、體育、物流、房地產、汽車等行業。2016年，蘇寧搭建了自己的金融平臺蘇寧金服，並獲得了馬雲入股，如今成立僅2年時間，已估值500億。同年，蘇寧又以2.7億歐元併購了國際米蘭約70%的股份，順勢進軍體育行業，如今蘇寧體育也已估值150億元。2017年，蘇寧又收購天天快遞，進軍物流快遞行業。同年，又成立了蘇寧易購汽車公司，進軍汽車行業。（以上估值數據均來自於胡潤研究院2019年1月24日公佈的《2018胡潤大中華區獨角獸指數》）
如今的蘇寧集團，早已從單一的家電零售行業發展成為了大型的多元化綜合性集團，四處開花。而與蘇寧近些年的飛速發展相比，國美集團的發展就顯得慢許多了。早在1987年，黃光裕就創立國美電器，而蘇寧卻是在1990年由張近東創辦。一直到2010年，在國內的家電連鎖行業，國美都力壓蘇寧一頭，多次獲得“中國家電連鎖零售第一品牌”、“中國零售商第一名”的榮譽。而黃光裕也曾在2004年、2005年、2008年三度榮登《胡潤百富榜》中國首富。
而國美在後期的發展比不上蘇寧，主要有兩大原因。一方面，在2008年，黃光裕因經濟犯罪導致了牢獄之災，也讓國美一度發生震盪，全靠其妻子杜鵑苦苦支撐國美千億帝國，在企業發展戰略上更多的也是求穩，而不是突破。另一方面，在電商平臺發展時期，國美有點後知後覺，沒有跟上步伐。早在2005年，蘇寧網上商城就已經上線，到2009年蘇寧易購成立，如今已發展成交易額突破千億元的電商巨頭。而國美的電子商務網站真正上線還是在2011年，在發展上也沒有蘇寧易購那麼順利。當然，如今黃光裕出獄在即，或許能給國美帶來不一樣的活力。
從國美與蘇寧的比較上來看，有兩項數據最為直觀。根據《2018中國企業500強》數據，國美年營收1926億元，位居第99位，而蘇寧的年營收達到了5579億元，位居第17位。另一方面，從家族財富來看，根據胡潤研究院公佈的《2018胡潤百富榜》數據，黃光裕家族財富220億元，張近東家族財富950億元，相差了4倍之多。
實際上，如今的國美，主要資產都集中在線下門店上，而如今，國美的門店數量也被蘇寧所超越。根據艾瑞諮詢公佈的數據：我國全渠道家電銷售的規模突破了8000億元，而蘇寧的電商平臺蘇寧易購就獨佔了20%的市場份額，領跑全渠道第一。而且，蘇寧在機器人與人工智能領域也頗有建樹，包括智能家居、機器人倉庫、移動售貨機器人等產品，都讓蘇寧看起來更像是一家科技公司，在未來的競爭力也不可小覷。
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