翻开中华民族厚重的历史，让我感慨的不是你方唱罢我登场频繁的改朝换代，也不是天子一怒，伏尸百万的惨烈战争，而是那一幕幕表面温情脉脉，背后刀刀见肉的残酷权斗，那一个个曾经辉煌强大的王朝在一场场内耗中被折腾的奄奄一息，终偃旗息鼓，任人鱼肉。
南宋王朝在徽钦二宗被虏，长江以北尽陷于金兵铁蹄之下的困境中建立，虽偏安东南一隅，确有了喘息之机。有视之士，无不秣马厉兵，期冀有朝一日挥兵北进，一血“靖康”之耻。但事实是高宗赵构与大部分朝臣被金兵吓破了胆，只想苟且偷安，不思进取也就罢了，为了权利，个人恩怨，南宋诸臣又开始上演权斗大戏，直到有人人头落地，方才落下帷幕。
张浚被称为南宋“中兴四将”之一，却有些名不副实，拥立高宗赵构登基立下大功，以文臣的出身被授予手握兵权的要职——川陕宣讨使。初上任的张浚颇能选拔贤能，当时泾源名将曲端，因为其善待兵士，作战勇猛，在对金战事中战绩卓著，被张浚提拔为威武大将军，负责川陕对金军务主将。
张浚任上，急于立功表现，在金国兀术帅军南逼江淮门户时，张浚构想凭宋军人数之优势，与金军正面厮杀，挫败金军，扬宋之威，完全是不讲战术的人海战。曲端虽见识高明，却是武将出身，鲁莽无礼，不懂谦抑之道，当着诸将领的面驳斥主将张浚，认为金兵纵马驰骋于平原之上，宋军长于水战，不利正面交锋，最好壁垒高筑，以逸待劳。若要与金军在平原厮杀，当秣马厉兵，在十年之后。要说曲端此番见解，确实对当时宋金形势洞若观火，分析透彻。说也就说了，张浚不听也就罢了，谁知曲端牛脾气上来与张浚打赌，说若强行与金兵交战，宋军不败于金兵之手，输给张浚自己的人头。张浚文人气傲，又想立功树信，当着诸多人的面，怎可示弱，面红耳赤的与曲端对赌，若不得胜，也陪上自己的人头。
两个人的意气之争，不仅赔上了一员大将的性命，也赔上了宋朝四十万人马。张浚也无容人之量，不久就借故把曲端贬官海州团练副使，收了他的兵权。
不出曲端所料，两年后，宋金于富平冲突，张浚以四十万人对阵兀术五万铁骑，不听王彦等将“坚壁固守，伺机而动”的建议，倚仗兵力优势，主动给兀术下战书，要求决战，张浚的愚蠢给了狡猾的兀术机会，这场战争的胜负已经决定，兀术乘宋军以为金军不敢决战的松懈之机，一夜铺平宋军视为障碍的沼泽，五万铁骑如浪入羊群般杀向宋军，宋军溃败，其他五路宋军简直是乌合之众，四十万人马如洪水溃堤般四散奔逃，张浚狼狈逃跑，身边只有一千余人，至此，张浚才后悔不听曲端的话，知道曲端不是浪得虚名。想把曲端召回予以重任，却被曲端以前的老下级吴阶阻止，这个吴阶便是以后为宋庭死守四川几十年的大忠臣，这时的所作所为颇让人不齿，一次与金军作战中，吴阶怨恨曲端不发兵救援，而曲端恼恨吴阶不听节制，两人由此而生嫌隙，都说文人相轻，武将的心胸比针眼也大不了多少，芝麻大点事，被吴阶升华为对金人还大的仇恨。现在机会来了，吴阶一心要致曲端于死地。
吴阶提醒张浚以前与曲端打赌的事，如今如何自处，并于手心写“曲端谋逆”字样给张浚看，激起张浚杀心，张浚这才决心杀了曲端平息事端，网罗罪名对文人来说轻而易举，曾经被曲端囚禁过的上级王庶，恨曲端入骨，小人本色顿现，以曲端曾经写过的一句诗“不向关中兴事业，却来江上泛扁舟”，指其讽刺高宗，大逆不道，不好好带兵打仗，曲端非要吟诗赋曲，附庸风雅，却不曾想惹出大祸。
接下来，老一套，下狱逼供，曲端知道审他的人是康随，就知道必死无疑，被封住口鼻用火烤后灌以烧酒，七窍流血而死，一代抗金名将没有战死沙场，因意气之争，被构陷冤死于小人之手，实在令人惋惜。
天道昭昭，在张浚下台后，朝廷为曲端平反，谥“壮愍”，与岳飞的“武穆”一样，皆有壮志难酬，武功未竟之意。可用凭吊诸葛武侯的一句诗来凭吊一下大英雄曲端“出师未捷身先死，常使英雄泪满巾。”
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