陈韬
“守江必守淮”，这里主要指江淮平原。这个说法自然有其道理，一方面源于长江防线的天然漏洞，另一方面则源于淮南地区的重要战略地位。自古以来，只要能够守住淮南地区，南方政权便可偏安一隅，甚至北上争雄，如东晋；而一旦丢失淮南地区，南方政权通常只能有招架之功，如东吴。
为什么“守江必守淮”？只因长江防线并非万无一失
北方政权想要渡过长江南下，无非长江上、中、下游三种选择，走长江上游就是攻打四川盆地，但是需要突破秦岭、剑门关等天险，道路崎岖南行、关隘众多难攻，并非最优选项，因此大多数政权南下统一都会选择长江中下游地区作为突破口，而南方政权想要完全守住长江中下游，则有以下两个问题：
△江淮地区周边形势
1、长江中下游防线漏洞太多。长江中下游地区绵延数千里，江面虽然宽阔无际，但并非全是水流湍急的天然屏障，有许多地方都是易攻难守的突破口，如采石矶、瓜州、田家镇等地。如果南方政权想要沿长江一线设防，如果处处设防，兵力根本不够，难以防守；可如果仅在重要地区设防，北军又可随意寻找水流较缓的地区作为突破口。更何况长江北岸同样有很多之流汇入长江，北方军队便可乘船由此入江，如此一来，显然是防无可防、防不胜防的尴尬局面。
△南方重要城市距离长江过近
2、南方经济政治中心距离长江太近。如上图所示，南方政治经济中心基本都在长江边上，亦或是距离长江并不远的地区，且长江中下游以南地区并无天险可供扼守，一旦长江防线被突破，江南政权将根本没有缓冲，北军可迅速杀至城下，随之而来的就是政权的全面崩溃，从南唐到南宋再到南明无不如此。
因此，南方政权想要划江而治，不论是求存，还是意图争霸，仅仅驻守长江防线是根本不可能。在长江以南无法获取缓冲区的情况下，南方政权便只能选择将防线北移。
淮南地区的重要战略作用，襄阳、合肥、扬州为何如此重要
在古代，淮河水量同样极为充足，宽阔的河面同样是一道难以逾越的鸿沟，且江淮平原支流密布，南军可以利用密布的水道迟缓北军的进攻，再辅以游兵骚扰，这将会使以骑兵、步兵为主的北方军队叫苦不迭。等北军客服千难万险来到长江边上，早已是强弩之末，而南方政权则可以依靠就近补给，从而形成一定程度的反扑。
当然，驻守江淮地区同样有轻重缓急，一般情况下北军想要突破江淮防线，襄阳、合肥、扬州乃是重中之重。
△襄阳的重要性
襄阳-随枣走廊：北军不善水战，想要先渡过淮河，再渡过长江，难度显然比较大，因此很多北方政权都选择了从长江中部地区入手，从淮河上游绕行，从南阳盆地迅速南下渡过长江，例如曹操征荆州、蒙元围襄阳等。不过由于南阳东北的伏牛山脉并不连贯，形成了很多可以由大军通过的通道，也就是所谓的“方城夏道”，因而很难把守，于是襄阳和随枣走廊便成为了南北政权争夺的焦点，一旦襄阳被攻破，北军便可迅速杀入江汉平原继而渡过长江；而一旦北军通过随枣走廊，向东则可由信阳杀入江淮地区，向南则可进入江汉平原。
△合肥的重要性
合肥：如果北军不选择走襄阳方向，那么沿大别山北麓向东南方向进军，或者从淮西地区直接向南，这同样是一个选择，如果选择走这条路线，那么合肥便成为了重中之重。从地理位置上看，合肥正好处在江淮地区的正中心，不论北军想要南下还是东进，都必须拿下合肥。
△扬州
扬州：如果北军选择淮河下游至长江下游这条线，那么扬州便成为了重中之重。相对合肥来说，扬州要更为靠近长江一些，但北军渡过淮河，杀入江淮平原，再杀到扬州城下，再想要攻破扬州城，难度实在太大。
因此，一般情况下，想要守住江淮平原，分别处于上、中、下三个地区的襄阳、合肥、扬州乃是极为重要的三个地区，只要这三个地区不丢，那么北军就拿长江防线毫无办法，而一旦这三个地区丢掉，那么江淮防线也就丧失殆尽。
香茗史馆
我认为“守江必守淮”的说法是很重要的，并且也是很正确的。
南京被好多朝代都作为中国的首都，一但突破淮河，南京就会面临着兵临城下的境界。
并且长江的中下流的流速较缓，因此可以横渡的地方有很多，这也使得长江易攻难守。进攻方很容易绕过防守方的阵地，找到渡口并绕到防守方的侧面。因此长江作为最后一道防线的作用是十分的有限。
因为在江南无法形成有效的战略纵深，就只能在江北寻找纵深。长江以北就有一条很重要的河流----淮河。从淮河到长江是淮南地区，也就是守江必守淮的淮，大体上包括了泗阳、蚌埠、合肥等地。
古代的淮河，泗水等水系比现代的要发达，水网发达对于北方的军队来说是一个障碍，作为进攻方，复杂的水系避免了直面北方骑兵的冲击，同时可以从后方不断地向前线输送支援。
以上就是我认为的观点，欢迎补充
历史中的故事
守江必守淮，虽然着眼点在淮河，重心却在长江。
任何一种防御体系都不会是孤立的堡垒或者防线，而是有着一定的战略纵深，能够为一线提供支援和回旋空间，即使如长城这般蜿蜒万里，规模宏大的防御工程，也是有点（长城要塞）、线（九边重镇）、面（华北腹地）组成的立体大纵深防御体系。依靠着这样的防御体系，才能最大限度地阻挡游牧民族的整体南下的冲击。
（长城防线的背后是华北平原）
长江在中下游一带流速变缓，渡口众多，如游牧民族冲击长城防线一样，一旦北军在江北站稳脚跟，大江南北隔江对峙，千里江防处处都可能对方的突破口。只要北军在南岸建立一个据点，则大江之险则为敌我共有，所谓长江防线即功亏一篑。历史上，晋灭吴、隋灭陈、宋灭南唐都是如此。
三国时期的魏吴大战，是检验“守江必守淮”战略正确的第一块试金石。吴主孙权意识到长江北岸的淮南对于守卫江东的重要性，可是穷孙权毕生之力，数次带领十多万人马攻打合肥，虽然也占据了江北的一些城池，却始终不能将曹魏势力赶回北方，江淮一带因此成为两国拉锯的战场。这样造成的问题是显而易见的，曹魏只要在淮南保留一支武装力量，就可以随时威胁到南京，让江东时刻处于紧张的临战气氛里，生产发展大受影响，最终被拖垮。
（逍遥津之战断了孙权独霸淮南的野心）
与长城相比，长江之所以作为防御前线很是脆弱，以致于不得不为长江防线再上一道保险，主要是因为以山地、丘陵为主中国南部的地形与一马平川的华北平原有很大不同。长江中下游平原并不是一个连贯的地理区域，而是被分割成了四川盆地、洞庭湖平原、鄱阳湖平原、长三角平原等5个相互区隔开来的地理区域，或者也可以称之为经济腹地。这些地方，如果不是因为长江作为水运通道维系着联络和沟通，很容易就会形成地方割据势力。古代交通不发达，如果长江水运优势被破坏，单单指望着南军翻山越岭，从而实现一体联动，形成有效的长江防御体系，几乎是不可能完成的任务。
孙权为什么一定要偷袭荆州？其实背后的原因就是刘备集团占据着荆州、益州，等于占据了长江的上游和中游，水陆交便，与东吴共享长江之利，意味着东吴的长江水运优势被蜀军破坏，一旦发生战事，会让东吴形成被动的“添油战术”。刘备发动夷陵之战后，陆逊一直都担心刘备会水陆并进，可惜刘备失去荆州水军后，残存的水军被刘备当成了偏师，用来防备江北曹魏，竟然将大队兵马移舟上岸，在密林里扎了营，从而给了陆逊破敌之机。
（东吴背盟偷袭荆州的背后也是确保长江防线）
所以，一旦其他势力也掌握有长江水运，对于南方政权来说不啻于哽咽在喉。太平天国西征时的主要任务即是占据江北的淮南地区，用以拱卫南京。安庆、庐州城破之后，南京与苏锡常一带日益局促，形同坐困之局，天国事业江河日下。
可是，如果把战线前移到淮河一线，则情形就大为不同了。虽然淮河比起长江，算不得天堑，但是有长江作为水运通道，就能够将南方分散的地缘势力整合到一起，形成合力，源源不断地供应前线，这样就形成了点（淮河流域的要塞，如寿春），线（淮河沿岸的要塞群）、面（整个长江中下游地区）的完备的防御体系。这样的一个防御体系，进可攻，退可守，作为防御体系来说，才可算完备。
守江必守淮，在严格意义上，其实也不算全对，因为在历史上元军灭亡南宋就是从长江中游的襄阳、樊城一带打开了突破口，形成了顺流之下的兵家强势，南宋覆亡只在旦夕之间。所以，守江必守淮的同时，还需要借势于伏牛山、大别山等秦岭余脉的重要关隘，守住长江中游，确保长江水运的畅通。
（宋元襄阳之战是转折点）
如果再顺流直上，则在长江上游的四川盆地的北部的汉中山地，也借助地势打造一条防线，防止北军从上游突破。南宋与蒙元对峙40多年，所依赖的即是四川、襄樊、两淮所组成的完善的长江防线。由于蒙古人攻破了大理国，南北两路夹击四川防线，因此四川防线丢失的最早，但是依托于三峡复杂的地形，宋军还是守住了重庆以东的长江防线。直到襄樊丢失，长江中游防线告破，宋朝防御体系才最终被打破。
所以，作为南方偏安政权，为了能睡个安稳觉，必须要确保长江水运的畅通，从而利用整个中国南部的资源对抗北军。至于南方政权守住了淮河，形成了稳固的防御体系，可最终还是落得国破的结局，则涉及到民风、地理、经济发展等多方面的因素，却不能因此否认这个说法。
而知而行
守江必守淮指的不是淮河，而是淮河流域或江淮地区。为什么要战线前推，因为
一是失去淮河流域，长江北岸直接暴露，可随时造船渡江。只要守住淮河流域，敌人既使仓促打过来，到长江北岸，也因仓促造船或找船而使战船技术不成熟而失败，典型如金主亮征南宋，赤壁之战等。
二是淮河流域有多条河流直接注入长江，也可从支流造船入长江，典型的如南宋守襄阳。
因此全面失去淮河流域，北方政权统一南方就指日可待了。
水畔人家宋
守江必守淮本身是没错的，但这个说法很容易误导人，因为南北双方争夺其实不是淮河而是淮南，准确的说是寿春。
历史上北方势力南下，只要寿春一丢，江淮之间的地区基本就守不住了，北方的兵锋会直指长江，剩下就是一锤子买卖，南方只要败一次就是亡国。
三只脚的大大乌鸦
守江必守淮这个战略应该是近代的观念，南京作为民国的首都，如果仅依靠长江作为防御是远远不够的，炮弹可以打过江去，快艇也可以迅速通过，所以要扩大首都防御圈，向北一直到达淮河，在江淮之间设两条防线，以及徐州、苏皖主力战区，为的是增强防御力。但是在古代是完全可以凭借长江天险达到防御的目的，如三国时期的吴国～
拉風的漢子
从军事角度说，淮河是南北地理的分界线，也是南北文化的缓冲地带。南方的政权往往建在南京或杭州，这儿经济繁荣，文化昌盛，是南方政权的政治中心。一旦淮河地区失守，长江以北被敌方占领，长江以南这里就很不安全了，所以南方政权必须全力争夺，以确保有一个战略纵深的地带。
清风徐来xzk
不讲中上游。单讲中下游长江的地理形状。
从上游九江安庆，到下游芜湖南京这一段长江走向，实际上是从西南，到东北向的近乎南北走向的陡斜线走向。在木划桨船和木帆船时代，水上越过天堑长江，实际上不是从北向南渡，而是从西向东顺溜而下的加速阶段，大兵团渡过长江并非难事。为了阻止敌军靠近江岸组织渡江，因此必须从淮河一线部署防御。所谓守江必守淮！
一滴入海4322056
这个淮不是指淮河，而是江淮地区。看看淮海战役就知道了，战役胜利后，老蒋被逼下野。
微笑的孟德
增加战略纵深。扩大回旋余地。
