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上個世紀六七十年代，各國掀起了一陣研製無殼彈輕武器的浪潮，認為無殼槍彈系統便是輕武器發展的正確方向。中國美國德國都對無殼槍彈系統進行了深入細緻的研究，在這其中，既有G11這樣的行業標杆，也有一些實力不夠只能跟風炒作的廠家，史密斯&維森公司就是其中的一家。
X219號無殼彈衝鋒槍
在越南戰爭中，美國特種部隊和情報人員很喜歡使用瑞典古斯塔夫m/45衝鋒槍，當拿著m/45衝鋒槍的美國人在越南到處跑的照片被瑞典人看到後，引起了瑞典人的強烈不滿，因為瑞典反對美國入侵越南。於是在1966年，瑞典停止了向美國輸送武器。
瑞典古斯塔夫m/45衝鋒槍
但是M/45衝鋒槍體積小巧，性能可靠，很受海豹等部隊的歡迎，部隊對m/45這款衝鋒槍的需求依然存在。於是在1966年春，美國海軍聯繫上了史密斯&維森公司的代表喬治·埃爾瑟姆，詢問他們是否能生產一種概念和操作方面與m/45衝鋒槍類似的武器。
普通M76衝鋒槍
同年，史密斯&維森公司的研發部收到了關於研發新型9mm衝鋒槍的書面請求，並與海豹一隊隊員會面討論該項目，其最終成果便是M76衝鋒槍。76最初只是一個項目代號，後來為了方便稱呼，乾脆就叫做M76衝鋒槍了。
海軍採購的M76衝鋒槍數量尚不明確，但可以肯定的是並不多。因為史密斯&維森在準備量產M76的時候越南戰爭結束了。1974年M76停產，由於現役衝鋒槍得不到備件及維護，美國海軍開始淘汰Mk 24 mod 0（M76）衝鋒槍，並最終被MP5所取代。
早在1856年，史密斯&維森公司就有過一種無殼彈設計，即火山槍彈，以及其對應的火山槓桿步槍。火山槍彈的彈頭底部有一個錐形的凹陷，可以把發射藥裝在彈頭內部，再用底火把發射藥封住。這種早期槍彈可以看做是現代無殼彈的雛形，但是火山槍彈的缺點也很明顯，彈頭內能裝的發射藥過少，導致槍口初速和動能過低，射程很近，以及彈藥存儲困難等問題，火山槓桿步槍和火山槍彈沒能成功。
史密斯&維森衝鋒槍使用的無殼彈
時隔120年，正值無殼彈槍研製熱潮，史密斯&維森公司準備再蹚一次無殼彈這個渾水，他們拿出了自己的M76衝鋒槍，準備在他身上開刀。
開發工作於1966年11月開始，項目主要成員有研究與開發主管德韋恩·查倫（Dwayne Charron），工程師哈羅德 E. 西斯利（Harold E. Sibley）和奧地利發明家休伯特·烏爾（Hubert Usel）。烏爾在奧地利因青（Inzing）開設了一家電化學研究所，設計開發過好幾款無殼彈，比如VEC-91步槍使用的無殼彈就出自烏爾之手。1966年，史密斯&維森公司聘請烏爾來研製他們的無殼彈。
史密斯&維森的母公司班戈-邦塔集團（Bangor Punta Group）在巴西洛雷納擁有一家名為EXPLO的公司，主要生產炸藥。公司有一個設備齊全的實驗室和其他配套設施能夠進行無殼彈的開發，並且不容易引起競爭對手的注意。無殼彈所使用的9mm彈頭由巴西CBC Global Ammunition–Magtech製造，並在EXPLO公司進行了改造。
一開始基於m/45衝鋒槍改造的無殼彈衝鋒槍
史密斯&維森公司的工程師在試射無殼彈m/45衝鋒槍
史密斯&維森公司實驗無殼彈的第一種武器並不是M76，而是它的“爸爸”瑞典m/45衝鋒槍，該槍採用了電擊發裝置，外形上最大的改變是擊發機下方多了一個方形的電池盒，並配備了滑動開關。武器最初準備使用磁發電機，但是後來發現電池更加可靠。在沒有更換電池的情況下，原型槍發射了大約50,000發彈藥。後來，這套設計被轉移到了M76衝鋒槍上。
這兩張圖可以明顯看到無殼彈衝鋒槍的金屬觸點
無殼彈彈頭示意圖，注意彈頭底部延伸出來的螺柱
史密斯&維森的9mm無殼彈全長1英寸多一點，使用一枚124格令重的標準9mm彈頭。彈頭底部伸出了一根螺柱，發射藥直接附著在彈頭底部，螺柱的存在使發射藥不容從彈頭身上掉下來。發射藥表面帶有特殊塗層，能夠在一定程度上保護髮射藥，避免發射藥受潮或受熱自行擊發。這一特殊塗層在研究的時候遇到了很多困難，是無殼彈研發的重點問題之一。無殼彈採用電擊發底火，小圓片擊發藥非常薄，黏在發射藥底部。這種底火和普通底火不同，對打擊並不敏感，只能通過電荷擊發。
擊發後，底火和發射藥燃燒殆盡，幾乎不留下任何殘骸。9mm無殼彈的初速與傳統9mm派拉貝魯姆彈相同，但是重量輕了整整30%。
擊發原理簡圖
史密斯&維森總共製造了兩支原型槍，編號分別是X186和X219，同樣使用掛在機匣下部，扳機護圈前的電池盒供電，電池盒內裝有30v乾電池，用於擊發無殼彈。電池盒通出來的電纜由機匣外部繞到拋殼窗處，使用一個金屬觸點聯通到槍機內，槍機內安裝了一對電極，用於擊發無殼彈，在衝鋒槍握把上還帶有一個滑動開關，能夠開閉電路，也能起到類似保險的作用。由於金屬觸點的存在，除非槍機完全閉鎖，否則金屬觸點無法接觸，無法擊發武器，也算是個不到位保險了。
槍機前端加工了一圈閉氣環來保證彈膛的閉氣，只能說聊勝於無吧。機頭上沒有抽殼鉤也沒有拋殼挺，這是無殼彈的優勢之一，能夠減少武器零部件數量。衝鋒槍採用傳統盒式彈匣供彈。據說發射無殼彈的M76衝鋒槍比一般M76後坐力更小。
X219號衝鋒槍的機匣左側，可明顯看到電池盒，線纜和開關
史密斯&維森無殼彈衝鋒槍的首次公開演示於1967年11月2日在新澤西州洛迪附近的射擊場進行，公司通知了很多雜誌媒體到場，宣傳稱無殼彈是自金屬彈殼發明以來槍械技術上最大的進步，標誌著史密斯&維森公司第一次踏入此領域。演示過後，媒體對無殼彈衝鋒槍進行了鋪天蓋地的報道，但是很可惜，最終這個項目失敗了。
史密斯&維森公司董事長威廉 G. 岡恩在試射無殼彈衝鋒槍
失敗的原因可想而知，就目前的科技水平來說，無殼彈是一條死路。但在那個年代，無殼彈步槍彷彿就是未來武器該有的樣子，無數人趨之若鶩。
誠然，無殼彈具有節約金屬資源，降低彈藥重量，提高士兵攜彈量等優點。但是也具備致命的缺點，無殼彈易損壞，閉氣自燃退啞彈等問題都是研究中亟待解決的。
尤其是史密斯&維森公司的無殼彈衝鋒槍，甚至連退啞彈機構都沒有，一旦武器啞火，射手只能用通條把彈藥捅出來。所以時至今日，各國對輕量化彈藥的研究也大多停留在聚合物彈殼階段，無殼彈的研製比想象得要難很多。
X186和X219兩支原型槍都在1998年被史密斯&維森公司捐贈給了斯普林菲爾德兵工廠博物館，鮮有露面。
保存在斯普林菲爾德兵工廠博物館中的X186號無殼彈衝鋒槍的機匣，電池盒和線纜等已被拆除，但槍機仍保留著
保存在斯普林菲爾德兵工廠博物館中的X219號無殼彈衝鋒槍的機匣
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