想必大家对中国宋金辽三国演义也是耳熟能详，作为五代和宋时期和汉民族对峙的最著名的少数民族政权。
1066年建立的大辽国，其全盛时期也是当时的东北亚霸主，领土东到日本海，西至阿尔泰山，北到额尔古纳河、大兴安岭，南到河北省南部，也算是盛极一时。
替代契丹就不能不提金庸先生的《天龙八部》，书中最著名的英雄任务乔峰就是契丹人出生，可惜在书中契丹和宋朝估计是百年世仇，虽然有一个持续百年的有好合约，但是互相的称呼还是充满了鄙夷，比如宋朝称呼契丹为“契丹狗贼”，契丹称呼宋朝为“南朝蛮子”。
才有雁门关外，英雄乔峰为了和平，以自己生命为筹码，断箭自尽的悲剧发生。
也因为在书中的演绎，契丹人彪悍的性格形象跃入眼帘，也成为一种标志深入人心。
真实的历史上契丹人也是如此，作为一个马背民族。他们崛起于草原，创造出灿烂文明。
鼎盛时期和宋王朝南北对峙，并将传统的丝绸之路垄断，最后造成的结果就是很多亚洲欧洲其他国家甚至以为中国就是契丹，也因此才有了现在斯拉夫语言中契丹翻译为中国的因果。
契丹原本意思为“镔铁”，这样的一个民族，已经深入东西方文化之中，却在明朝之后几乎消失的无影无踪，那么契丹人到底去了哪里？
据史料记载：公元1125年，契丹建立的辽国被女真灭亡，之后的契丹残余势力分化成了两部分，其中一部分数目大约有十万多，在契丹族英雄耶律大石领导之下。继续西行，远征西域之后，建立了哈喇契丹即“西辽”。
剩下的另外一部分，则继续生活在原有的契丹故地，被金国统治。
时间过了一百多年，崛起的蒙古开始征伐之路，命途多舛的契丹人建立的西辽也被蒙古人灭绝， 但是顽强的契丹人还是在贵族八剌黑率领下，远走今天伊朗南部克尔曼地区，并建立了心的王朝，名叫起儿漫王朝，只不过受制于蒙古伊儿汗国。就连王位都需要蒙古人承认。
高傲的契丹人不甘心如此，于斯开始反抗，最后被伊儿汗国吞并，这个国家史称“后西辽”。
他们的后裔子孙在起儿漫王朝后西辽被蒙古伊尔汗国吞并之后，几乎就销声敛迹，从此不见踪影最大的可能就是被蒙古人、回鹘人同化了。
以上是远走西方的契丹人结局，那么居住在原本辽国故地的契丹人又如何？
辽国灭亡后，契丹人开始接受女真人金国的统治，因为国仇家恨，他们可以说备受欺压，在金国日子过的那是很不好，也因为在蒙古族崛起之后，本着敌人的敌人是朋友的传统，契丹人最后和蒙古人联合，共同抗击女真人。也因此原本居住于契丹故地的契丹人在蒙古人获得统治权之后，受到了优待，生长于汉族聚集地区的契丹人，被视作汉人，但是却比普通汉族人待遇更好，被称呼为“汉人八种”之首位。
而生活在靠近蒙古人地区的契丹人，则被视作蒙古人。
以下为正史官方记录：
《元史·世祖十》就曾有元至元二十一年（1284）定拟军官格例的规定，即“若女真、契丹生西北不通汉语者，同蒙古人。女真、契丹生长汉地，同汉人”。
明太祖朱元璋推翻蒙古统治，恢复汉家江山之后，这部分人的命运也是二级分化。
和蒙古人一样的契丹人，最后跟蒙古人一起北迁，并最终成为了蒙古人。
而原本生存在汉地和汉族交融深厚的契丹人，则在洪武元年诏令禁止“胡姓”后，纷纷改汉姓，融入汉族。
就此之后，契丹人的命运，就此完结。
西征西域的契丹人，建立西辽之后被蒙古灭掉，顽强的又建立了起儿漫王朝（后西辽）也被蒙古伊尔汗国灭掉，最后融合进蒙古人中亚人之中。
而居住辽国故地的契丹人，则在明朝初年，部分随蒙古北逃，最后融入蒙古。部分改汉姓最后融入汉族。
从那以后，史书中再也找不到描写“契丹人”的文字和语言了，一个曾经辉煌一时的民族就此消失无踪，成为史书上的一段段文字。
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