91歲的褚時健走了。
第一財經記者多方面確認，原雲南紅塔集團有限公司和玉溪紅塔菸草（集團）有限責任公司董事長、褚橙創始人褚時健5日中午在雲南省玉溪市人民醫院去世。
作為改革開放以來最有爭議的企業家，褚時健一生跌宕起伏，曾被稱為“中國菸草大王”，也曾因此身陷囹圄，74歲毅然走上哀牢山二次創業，併成為一代“橙王”，在外界看來，褚時健留下的不只是2億元規模的褚橙帝國，還有更多精神層面的“遺產”無法衡量。
跌宕起伏的傳奇人生
在褚橙莊園接待大廳的牆上，有著“51 62 66 71 74 84”這樣一組數字，這也是褚時健跌宕起伏的人生幾個關鍵歲數，這也是一個先甜後苦再甜的故事。
1928年，褚時健出生於雲南玉溪。1979年，褚時健進入玉溪捲菸廠，51歲的他上任之後大膽改革，從國外引進技術和生產設備，在當地推廣菸草種植，經過17年的努力，硬生生的將當時連年虧損的玉溪捲菸廠，打造成為全國知名的大型菸草集團，“紅塔山”也成為當年炙手可熱的香菸品牌。
1990年，62歲的褚時健迎來了人生的第一個高光時刻，被評為中國十大企業家之一，1994年，66歲的褚時健又被評為中國十大改革風雲人物。
但褚時健的人生在1995年急轉直下，一封寄到中紀委的舉報信，讓這位紅塔集團的功臣變成了罪人，除了人生的一落到底，還經歷了喪女之痛。
1999年，雲南省高級法院以貪汙罪、鉅額財產來源不明罪數罪併罰，判處褚時健無期徒刑，剝奪政治權利終身。
2002年，保外就醫的褚時健和夫人以1000多萬的借款再創業，在哀牢山承包了2400畝荒山，74歲從零開始種植橙子。
網紅橙子的背後
橙子種植是一個漫長的工程，從開荒、種植、到果園大規模成熟至少需要4-5年時間，而果園管理的週期也很長，從發芽開花到最終收穫果實，約在270多天，而且期間包括大量的果園管理工作。而在沒有果實的冬季，依然要堆肥，也並不能停歇，這是個苦差事。
因此在水果行業內，尤其是橙類種植者眼裡，褚時健和褚橙也是經常提及的名詞，但每每提及多數都是充滿敬佩。褚橙本身而言，並不是一個稀奇的品種，而是來自湖南的冰糖橙，雖然冰糖橙口感甜脆討喜，糖度也遠高於傳統的臍橙產品，但是果園管理的難度一直很大，在湖南產地也很難種好。褚時健作為一個外行，能夠將這一品種在海拔、氣候和土壤環境都完全不同的雲南地區種好，實屬不易。
褚橙進京的操盤手，原本來生活網的市場總監胡海卿談起當年第一次見褚老還記憶猶新。他告訴第一財經記者，當時是2012年10月22日下午，在哀牢山上，一個84歲的老人並沒有因為人生的遭遇而失去信心，而是侃侃而談，在設想20年後怎麼把哀牢山種出世界上最好的橙子，做一款世界級的橙汁。
只有理想是種不好橙子的，褚在種橙子的前幾年，當時由於缺乏經驗，最開始銷售並不算好，當時在北京最大的批發市場新發地賣的價格和湖南冰糖橙差距並不大。
但褚時健並沒有氣餒，他的做法充滿了企業家精神和智慧，《褚時健傳》中也曾記錄了當時褚時健的做法，他決定用工業的形式來改變農業傳統粗放的種植方式。
當時褚時健請來專業種植人才，通過對土壤結構、種植週期、生長規律等進行研究，對生產過程細緻量化，並要求農民嚴格按規定執行。根據當時的規定，從施肥溝的高寬深度、到果樹施肥打藥的濃度計量，都有嚴格的規定和要求。而在山上褚時健的房間裡，幾十本柑橘種植的書被寫的密密麻麻。
2012年，勵志橙和那句“人生總有起落、精神終可傳承”在一群有情懷的媒體人創造的本來生活網的助推下，紅遍互聯網上下、大江南北，直到今天，網上還有很多爭論，認為褚橙是個網紅產品。
但在2015年，褚橙銷售的發佈會上，本來生活創始人喻華峰的話或更有代表性，褚橙之所以能夠成為中國農產品的標誌性品牌，最主要的原因是褚橙過硬品質造就的口碑傳播效應。商品標準化問題是中國農業的一大難題，而褚橙的商品標準化程度高，褚老以80歲高齡，潛心種橙13年，成為中國農業升級的典範。
天貓生鮮總經理朱霞則對第一財經表示，在褚老的努力下，雲南率先開啟了中國特色農產品的規模化、基地化、品牌化種植模式。這種模式促成了品牌方、農戶和消費者的多贏。據瞭解，在褚老的帶動下，雲南當地農戶的收入在短短几年時間內翻了十倍，從貧困邁入小康。雲南柑橘類水果的品質也因此模式大幅提升，消費者因此受惠。可以說，褚老對中國特色農產品的精品化、規模化、品牌化發展有開創之功。
褚橙的未來
2017年，褚時健曾被傳已去世，雖然很快被闢謠，但當時見過褚時健的人士也提到，近兩年褚時健經常生病，身體大不如前。
也許正是出於這個擔憂，2018年的1月17日，在雲南玉溪褚橙莊園，90歲的褚時健確定了接班人，最終他還是選擇了55歲的兒子褚一斌，雖然市場對於這一決定有些爭議，但褚橙有了明確的繼承人。
對於褚一斌而言，一方面頭頂著父親的光環，更重要的是褚橙已經不再是當初的2400畝地荒地，而是一個龐大的產業，據統計，2017年褚橙一個單品的產值就近2億元。
相比於褚時健，褚一斌的計劃更現代，在2018年10月，褚一斌曾表示，褚氏農業已經有了6年內上市的計劃。在他看來，農業還是要一步步走。初期階段還會很謹慎，速度不是第一。品質永遠排在第一位。在堅持品質的過程中，找到規模化的通道。
如今褚老離去，褚橙的未來將走向何方？
在此前一次採訪中，有記者問及，隨著褚時健的逐步退出、新的消費者的成長，褚橙身上的褚時健色彩也將有所淡化，是否會有新的品牌考慮？
當時褚一斌否認了會有新的品牌考慮，他認為，產品本身的產品屬性會加強，但是情懷是一個長遠的價值體系，情懷並不空。
在胡海卿看來，雖然褚時健去世了，但是褚時健早已不是一個個人，而是企業家和奮鬥精神的象徵，就好像這些年來，很多中小企業家、創業者到褚橙莊園來“朝聖”，相信褚時健的精神符號並不會因此而衰減。更重要的是，褚時健的後人顯然還是繼承了褚時健的優良傳統，“工作的關係，經常見到褚老的後人，他們很像做農業的人，因為他們曬得夠黑。”
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