什麼是白細胞？它很重要嗎？
白細胞是人體重要的免疫細胞，是人體內的“清道夫”，當有細菌侵入時，它就會在各種趨化因子的帶領下，聚集到侵入部位，儘自己最大能力吞掉並且消化掉這些入侵者。可見白細胞在捍衛機體抵抗感染中發揮著主力軍作用。當白細胞降低時，這種吞噬消化功能、人體的抗菌能力便會大打折扣，從而引起嚴重感染，危及患者生命。
癌症患者白細胞減少
癌症患者可能出現白細胞減少的現象。當白細胞減少時，患者的抵抗力下降，身體各個系統容易感染病毒和細菌，包括呼吸系統、消化系統、泌尿系統等，甚至發生敗血症危及生命。同時白細胞減少也可限制化療、放療的進行，可以導致慢性炎症，進一步加重原發腫瘤。
為什麼癌症患者容易白細胞低？
癌症患者白細胞數量減少的原因是多方面的。
（1） 癌症患者三大營養物質代謝異常引起蛋白質、維生素以及鋅、鐵等金屬離子的缺乏。氨基酸的缺乏可影響淋巴細胞及抗體的生成。鋅是許多含金屬酶活性的輔因子，免疫細胞的分化需要許多酶的支持，T細胞的成熟和更新也需要鋅。蛋白質的缺乏導致運鐵蛋白含量降低，鐵的缺乏可引起淋巴細胞萎縮，減少淋巴細胞數量，同時鐵缺乏還可影響中性粒細胞的合成。
（2） 癌症術後患者白細胞總數通常減少，尤其是胃腸道癌症更是常見，可能原因是胃腸道手術切除部分胃和小腸，使營養物質消化吸收能力減弱，進而引起白細胞合成減少。
（3）放化療對白細胞的影響：放療和化療是癌症患者常見的治療方式，化療藥物是“敵我不分”的，在殺死癌細胞的同時也會對正常細胞造成傷害，特別是對增殖較快的骨髓造血幹細胞損害更為明顯，放療使用的射線可直接損傷白細胞的DNA，進而殺傷白細胞。最明顯的一個身體表現就是免疫力下降，人體會出現頭暈、乏力、四肢痠軟、食慾減退、低熱、失眠等非特異性症狀，部分病人還會反覆發生口腔潰瘍、肺部感染或泌尿系感染。使用抗生素進行抗感染治療雖然有效，但有很多的副作用，並且感染控制不好會危及生命。
癌症患者白細胞減少的營養方式
在進行高劑量化療的急性骨髓性白血病患者中，使用谷氨醯胺的腸外營養的患者血液中的中性粒細胞數比應用普通腸外營養增長得更快。
癌症晚期患者的營養治療原則是提高進食能力，增強其免疫功能及抗氧化能力。白細胞減少、免疫功能低下的患者應全面補充營養，多食用肉、魚、蛋、奶、豆製品及新鮮的蔬菜、水果等，再配合吃河蟹、黃鱔、牛肉等有助於升高白細胞的食物以及山楂、蘿蔔等健脾、開胃的食品。此外，還可吃烏骨雞、動物肝臟、動物血、大棗、阿膠、花生仁等補血的食物。同時，針對不同原因引起的白細胞數量減少應採取不同的營養方式。
（1） 針對放療、化療引起的白細胞數量減少，患者應選擇高蛋白高熱量的飲食以補充因治療而損耗的能量，飲食清淡，以細軟易消化為主，可進食少渣半流或少渣軟飯，多食用木耳、香菇、蘑菇等菌類，研究顯示菌類食品中含有多糖類成分，對提高人體細胞免疫力具有較好作用。蛋白質類應選擇富含優質蛋白質的肉、蛋、奶類，烹調方法易選擇蒸、煮、燉等方式，可抑制或減輕骨髓抑制引起的白細胞、血小板等的下降，放療術後忌狗肉、羊肉、蔥、姜等熱性食品和辛辣刺激食。腹部放療的患者，應多飲水，少量多餐，少食用牛奶、甜食和蜂蜜防止腸道不適。
（2）針對胃腸道術後引起的白細胞減少，研究顯示術前如果改善患者的營養狀況，可增加患者的抵抗力和對手術的耐受力，減少術後併發症和感染，促進傷口癒合。術前2～3天起給予少渣半流，術前一天給予流食，術前5天起給予要素膳。術後，患者經口進食後，飲食應從流食逐漸過渡到半流食、軟食和普食。日常飲食應做到幹、稀分食，如欲用湯汁、飲料等，宜在餐前或餐後0·5～1小時，同時應減少碳水化合物攝入量，增加脂肪和蛋白質攝人量，禁用或少用糖果甜食，脂肪可減緩胃排空速度，部分患者術後適量吃些油條、油餅反而感到舒服，但需慎重適量食用，同時應少量多餐，每日5～6餐，定時定量進餐，以利於消化吸收和預防傾倒綜合徵。
（3）癌症患者機體營養物質代謝存在異常，基礎耗能增多，患者的營養需求包括日常基本營養和因腫瘤生長、感染及治療所需要增加的營養需要，因而各種營養素的供給量要高於推薦量，特別是優質蛋白質的攝入量。
預防感染，中西醫調理
腫瘤病人放療、化療後要定期做血常規檢查，避免到人群密集的公共場所去，白細胞指數較低期間也請家人、朋友不要過多探望。尤其是不要與有感冒、發熱的人接觸；避免生冷及不潔飲食以免消化系統感染；注意有沒有口腔、牙齒、肛門等部位的疼痛、潰瘍和感染，一有情況就要即時向醫生求助。
針對白細胞指數低，除了臨床上常用的升高白細胞藥物，如維生素B4、利血生、鯊肝醇、輔酶A等之外，還要學會在日常生活中通過飲食、鍛鍊提升白細胞指數。飲食方面可多食用魚類、瘦肉、動物肝臟、桂圓、阿膠、新鮮水果和蔬菜等富有蛋白質、鐵、維生素的食品。對食慾不振、消化不良、腹瀉的病人可在醫生指導下輔之以健脾養胃的食品，如薏米仁、白扁豆、大棗等。
另外，我國傳統醫學的益氣養陰藥、食材含有多糖類的成分，有提高其免疫功能的作用。這類藥、食材富含類胡蘿蔔素、維生素E、維生素c和微量元素硒，具有較強的抗氧自由基作用並可幫助患者糾正其營養不良，同時有抑制癌基因表達的作用。
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