在醫院做影像學檢查的診斷報告中常常看到“病變”一詞，很多患者及家屬對此頗有誤解，常常為這兩個字而憂心忡忡，到處問醫求治。
“病變”有新舊
“病變”二字，在影像學檢查的診斷報告中是指曾經發生過、或正在發生中的疾病而出現的影像，也稱病變影。對已經發生過的病變，即以前什麼時間曾患過某種疾病而遺留的痕跡，多稱為陳舊病變，這種情況一般無需治療，比如肺部出現的散在條索性病變、局灶性纖維性病變、鈣化性病變等屬於此類。正在發生的或新發現的病變就得需要治療或處理，比如，肺炎、活動性肺結核、肺癌等。可見，新、舊病變的對待原則是不同的。
“病變”類型繁多
“病變”二字，在對它的描述時，其前面常常冠以形容詞，以表示其成分。比如，囊性病變，多表示含水，有良性的囊腫，也有以囊性為表現的腫瘤性病變，例如某些囊性的腫瘤（或良性，或惡性）；再例如，實性病變，代表病變的構成多是細胞成分或腫瘤組織；其他還有出血性病變、壞死性病變、化膿性病變、感染性病變、炎性病變……如果病變屬於發育而造成的異常影像，多稱為先天性病變。有的時候，影像學診斷不能一下子確定疾病類型，只能做大概的定性，此時多使用“良性病變”或“惡性病變”。
結節性病變，是指較小的圓形或類圓形的病變影，這在乳腺、肺、肝等臟器的影像檢查中常見到，它分兩類：惡性的多指腫瘤，例如癌；而良性的，可以是良性腫瘤或者非腫瘤，後者見於炎性、增生，甚至無關緊要的陳舊灶。
磨玻璃結節病變，是肺部檢查用於對病變的描述詞，可以是非腫瘤或腫瘤，這得需要綜合分析觀察來判斷。
這些“病變”無需理會
有些部位的所謂“病變”，要麼偶發一過性的，要麼是體積很小、無關緊要的，可以不用理會。
腦：陳舊性小腔梗，大部分的蛛網膜囊腫，大部分空泡蝶鞍、血管周圍間隙等。脊柱：椎體小血管瘤、椎間盤輕度膨出、骨島。
肺部：陳舊性病灶、鈣化灶、纖維硬結灶、良性結節灶等。
肝臟：小囊腫、小血管瘤等。
腎臟：小錯構瘤、小囊腫、小鈣化灶等。
子宮：肌間小平滑肌瘤、小納氏囊腫。
卵巢：小囊腫。
乳腺：無變化的增生結節、良性鈣化等。
不過，建議所有檢查結果都要請專業醫生查看，醫生會結合每個患者具體情況進行診斷，進而最終確定具體措施。
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