辛亥革命當中最大的贏家，毫無疑問可以說是袁世凱，他成功地運用政治權謀以和平方式迫使清帝遜位，從而登上了權力的最高峰。他的嫡系曹錕、段祺瑞、馮國璋自然聽從他的指揮，而不聽從他的蔡鍔等人卻落到了“削藩”的境遇，唯一例外就是張作霖。
辛亥革命時，張作霖是屠殺革命黨人的劊子手；
民主共和了，張作霖卻唱起共和的讚歌，成為民國的擁護者；
而到袁世凱恢復帝制時，張作霖又成為帝制運動的推動者。
辛亥革命，南北和談是立憲還是共和，態勢尚不明朗的時候，東三省的一干武將曾組成勤王軍，誓當剿滅革命軍，盡瘁朝廷。這些人中就有張作霖，他甚至給袁世凱去電，如果皇帝退位，成立共和政府，本人即不聽從指揮。
但後來我們知道袁世凱是假共和，所以袁世凱給張作霖寫了親筆信明面上說共和符合時代的潮流。大家不能不能逆著潮流而動。但袁世凱暗地給張作霖一個許諾：你只要贊成共和，事成之後，我可以給你一個東三省防務督辦，這個這樣的一個高官。
袁世凱為穩定東北政局，選擇掌握奉天實際兵權的張作霖，而張作霖也選擇了袁世凱，作為自己的新靠山。袁世凱與張作霖兩條平行的軌跡，在此時形成了第一個交叉點。
1912年2月12日，清亡、共和，伴隨著清帝退位，袁世凱至此成功地登上了國家權力的最高峰，中國民國臨時大總統。張作霖這樣一批雙手沾滿革命黨人鮮血的封建官僚軍閥們，通過改旗換歷搖身一變成為民國的顯貴。
關於袁世凱與張作霖的第一次見面，一說是在1912年，張作霖進京面謝袁世凱的拔擢。一說是在1913年，袁世凱鎮壓國民黨發動的反袁二次革命期間召見張作霖。拋開時間與背景不談，兩人這次見面的細節，如今也有不同版本的說法。
一種說法說，張作霖第一次去北京的時候，把北京節是前門這一帶的八個妓院，全包下了，我張作霖來了咱得包下。張作霖不住妓院，這不是見著袁世凱了，民國時候總統見行禮。見了以後，一下，張作霖一進門給袁世凱來了三拜九叩。
袁世凱說：哎呀，現在都是民國了，都不興這一套了。
張作霖則說：過去有皇上我這樣，現在有大總統，我應該還是這樣，你就是我的皇上。
還說張作霖把袁世凱屋裡頭的這個表這個鍾認真看，看完了羨慕的了不得，就覺得有一種莊稼佬進城這感覺，眼睛不夠使喚了，就裝這個相。
而在曹汝霖的《一生之回憶》中，也提到了這次見面，但並沒記錄張作霖對袁世凱進行三拜九叩的大禮，他的書中記錄了另一個很有意思的細節：
當張作霖告辭要走的時候，袁世凱說：雨亭，我看你穿單呢夾軍裝，你們東北那麼冷，恐怕這個不暖，所以這個不能保暖吧。然後就命令自個兒的侍從武官，把自個兒穿的那種貂皮大衣拿給張作霖。就說你呀，把我這個穿回去吧，這個暖和。
袁世凱的女兒袁靜雪在回憶錄中則提到，袁世凱接見一般將領都是在外客廳，唯獨接見張作霖的時候，是特邀他到辦公室會見，還賜予張作霖大量的奇珍異寶。
不過會面看起來熱烈，骨子裡卻是鬥得激烈：一個藉機要削弱地方實力，一個要趁勢發展個人實力，袁張兩人在各自的利益訴求上出現了矛盾。
張作霖拼命地想討袁世凱的喜歡，讓袁世凱信任他，好提拔他，得到他想要的東西。
袁世凱卻對他不信任，不相信他，而且呢，又不能夠不籠絡他。拉攏的過程中，又怕他發展得過快，不服管。
如此，袁、張二人之間的關係，以一種詭異的面貌呈現在諸多的回憶錄中。在留給後人饒有趣味的談資背後，袁、張二人之間卻展開了一場外界很難察覺，實則玄機重重的較量。
軍人出身的張作霖，一生中信奉武力掌握話語權，所以要想有更大的發展，就必須在擴充軍隊實力上做文章。在擔任二十七師師長期間，他設立軍官學校，開設銀號，並以剿匪的名義向袁世凱政府伸手要錢，擴大所部武裝。但因為張作霖他不是袁世凱的嫡系，他是屬於白手起家的，他跟北洋那些人，跟曹錕、段祺瑞、馮國璋，跟他們完全不同的。他有時候怎麼講話，不按常理出牌，動不動就來點渾的，所以這樣的人就不好擺弄。而奉天毗鄰京師，一個並不是特別信任瞭解的一個人，在那兒掌握了一支軍隊，真是很危險的事情。
然而袁世凱又不能採取強硬手段，他在等待著機會。1913年，袁世凱在取得國民黨人發動的反袁二次革命勝利後，做的第一件事，就是重新對政治格局洗牌，他採取的策略是削藩。他提出一個口號，就是軍人不能幹政。因為現在不是革命時期了，是吧？現在國家已經統一了，政府已經建立了。就是軍人必須把民政、財政這塊給讓出來。袁世凱削藩的矛頭針對的主要是南方三省，以及不屬北洋系的封疆大吏。但是像張霖這樣的地方實力派人物，也被拉入了削藩的黑名單。1914年，袁世凱計劃提升張作霖為庫倫護軍使，將他調往內蒙，所謂的護軍使，表面上是僅次於都督一職，實際上只是一個空銜。袁世凱旨在調虎離山，削去張作霖的兵權。
但張作霖立刻就給當時的國務總理段祺瑞打了一個電報，說辛亥期間，大總統關注南方，作霖在坐鎮北方，今日安寧了，鳥盡弓藏，令人思之心寒。說這樣做用作他人可以，用作作霖不可以。
毫無疑問，這是一種公然的對抗，意思是我在奉天這麼多年，一直就在這奉天，不能動我。
但是袁世凱成功收復了南方三省，並將雲南的蔡鍔等人解除了兵權，這讓張作霖領教了袁世凱的厲害。於是在袁大總統的恩威並施下，張作霖只好暫時收起了自己的鋒芒，他開始同袁世凱玩起了虛與委蛇的周旋，在周旋中靜觀其變。
袁世凱要稱帝、要造輿論，於是把段芝貴空降到奉天新任一把手。段芝貴來到奉天后，果然不負袁之重託，同時也拉攏了張作霖等人成為帝制運動的推動者。張作霖對段芝貴這個頂頭上司雖有不滿，卻深知小不忍則亂大謀的道理，為了長遠利益，張作霖選擇了隱忍。1915年12月12日，袁世凱宣佈稱帝，帝號洪憲。袁世凱當上皇帝后便是論功行賞大封爵位，按公侯伯子男五個等級進行封賞。段芝貴被封為一等公爵，張作霖被封為二等子爵。
“子爵”的上面還有公、侯兩級，張作霖一看太小了，來一句，我怎麼能給人做子呢？立刻向段芝貴提出這個請假。請假就是辭職的先聲，辭職就是自由活動的初步，那個軍人要自由活動就意味著造反。為什麼一向表示順從於袁世凱的張作霖，此時敢於公開自己的強硬態度呢？原來此時的張作霖由於恢復帝制，全國已經掀起了一片反對他的聲浪，張作霖從這種政治氛圍中判斷出，袁世凱稱帝必敗的結局。
全國這種反帝的，對帝制這種反對的這個政治氛圍，張作霖肯定也是聞到了，也會看到了，因為幾天以後，25日雲南就宣佈獨立了。所以說在這個時候，他敢於表示這種強硬。但是張作霖這人他在政治上是左右逢源的，嘴上雖有不滿，實際行動卻並沒有做出來。
雲南獨立，蔡鍔二次革命，老袁稱帝岌岌可危。袁世凱企圖用武力把反對的聲浪壓下去，關鍵時刻他想到了張作霖，他想啟用這隻東北虎，與南方的護國軍決一死戰。
但張作霖也就滿口答應，拍胸脯沒有問題。但話鋒一轉，說我開拔之前呢，我需要一些軍餉，需要一些槍械。張作霖的這一要求合情合理，袁世凱也深知這等於是給張作霖猛虎添翼，身陷四面楚歌的袁世凱不得不飲鴆止渴，答應張作霖的一切要求。
但張作霖並不動身，一直籌措著軍械餉款，他一方面伸手要槍械，要彈藥，一方面就運動地方上這些，社會名流、士紳向中央通電，說地方治安離不開二十七師。
所以一直到南北罷戰，袁世凱病逝，張作霖也沒有為袁世凱出一兵一卒。
但張作霖卻在博弈中獲取了政治資本。1916年4月，袁世凱在去世之前，終於把奉天省最高統治者的位置給了張作霖，張作霖在這場博弈當中笑到了最後。兩個月之後，袁世凱病逝於北京，而袁世凱的離世為張作霖高歌猛進東北掃除了最大的障礙。
張作霖後來曾經對他的屬下說過這樣一番話，他說打仗我不行，但是玩兒政治，沒人能玩兒得過我。不知道說這句話的時候，袁世凱與張作霖，這兩個把玩政治於股掌之間的人物之間的鬥爭，張作霖是否因狠狠涮了袁世凱一把而洋洋得意。
閱讀更多 番茄歷史 的文章
