一八九五年四月十七日，在日本山口县下关港一间名为「春帆楼」的料亭内，代表清帝国的全权大臣李鸿章，与日本首相伊藤博文在此签订了「马关条约」（日本和西方称为「下关条约」）。
日人所绘制的《马关条约》签字情景。图片来源：Wikipedia.org
这是改变台湾命运的一天。
根据该条约之第二条：台湾全岛与附属岛屿，以及澎湖群岛割让给日本。那一刻，开启了台湾成为日本帝国殖民地的五十年历史。马关条约的签订，要追溯回一八九四年。那一年，朝鲜爆发了「东学党之乱」。清帝国作为朝鲜的宗主国，准备出兵平乱，只是日本亦同时出兵，导致双方开战，也就是中日甲午战争。
日本自明治维新以后，在陆军与海军方面皆进行全面性的改革，清军在朝鲜的牙山、平壤一带溃不成军，甚至连原本寄予厚望的北洋舰队，也在黄海被日本海军歼灭。甲午一战，无异宣告了日本取代中国，成为东亚的新龙头。为何日本想要台湾与澎湖群岛？从海洋的战略地位来看，台湾的重要性不言而喻，这也是为何海权国家西班牙、荷兰想要占领台湾的原因。而从日本的角度而言，拥有台澎，等于控制了通往南洋地区的要道。相形之下，在控制着亚洲内陆的清帝国眼中，台湾只是一个位于边陲的小岛，无足轻重，这也是为什么，清国对于台湾大半时间只采取了消极的治理手段。住民的选择马关条约除了割让台湾、澎湖与附属岛屿之外，另外一条影响台湾历史深远的内容，就是所谓的「住民去就决定日」。
乙未战争
一八九五年五月底，马关条约签订后不久，日本由北白川宫能久亲王率军，在基隆东北角的澳底登陆，准备进行接收台湾的工作。北白川宫能久亲王(1847-1895)，日本皇族，任中将近卫师团长，1895年攻台时身亡。前台湾巡抚唐景崧，听到日军抵达的消息，乔装逃跑到厦门。接着，担任副总统的丘逢甲又说：「此地非我葬身之地也，须变计早去，父母在世，应求自己平安。」也就跟着逃之夭夭。原本应该保家卫国的清军，官兵变强盗，竟对民众大肆劫掠，造成台北城大乱。当时台北的士绅拜托洋商向驻扎于基隆的日军投降。六月十四日，日军进入台北城，混乱的场面总算控制住。
日军控制台北以后，一路南攻，在桃竹苗地区遭遇姜绍祖、吴汤兴、徐骧等人率领的客籍民兵，以游击战方式的攻击。但客军缺乏组织，最后皆遭到日军压制。日军继续往南攻，在彰化受到严厉的抵抗，也就是著名的「八卦山战役」，日军越往南进、战事越显激烈，于是能久亲王之弟贞爱亲王与名将乃木希典分别率军，从布袋和枋寮登陆。在斗六、嘉义、台南等地，与当地民兵展开激烈的搏斗。一八九五年十月，在台南竹篙山一带，由武秀才林崑岗率领的民兵，与日军激战数日后战败，随后日军血洗萧垄作为报复。此时，眼见大势已去，桦山总督在十一月初宣告全岛平定，但是在台湾最南端的六堆，客家民兵仍顽强地抵抗。在十一月底，日军攻破六堆的客家军大本营、焚毁村庄，这场称为「火烧庄之役」的战役，象征着日本帝国对台湾的殖民正式开始。
閱讀更多 愛球說 的文章
