在飲茶時，大家喜歡泡之前把茶葉洗一下（即第一泡茶葉不喝）。在詢問了一下盞友為何洗茶之後，得到的答案多為洗掉髒東西，再細究，就都不知道了。今天，不妨來聊聊洗茶、醒茶與潤茶。
洗茶
對於“洗茶”，今人常誤以為由於茶葉不潔淨。求諸《中國茶葉大辭典》對“洗茶”解釋：“洗茶即洗去了散茶表面雜質，且可誘發茶香、茶味。” 而且據考證，“洗茶”一詞始於北宋，一直應用於泡茶飲用程式，至今約近700年曆史。
洗茶，其實是人們對某些茶沖泡過程想當然的理解。在茶文化領域，洗茶的標準稱呼是“溫潤泡”。它是把茶泡得更好喝的一種技術手段，而並不是像大家所說的為了“洗去茶葉中的髒東西”。
醒茶
明代《茶譜·煎茶四要》載：“一、擇水……。二、洗茶：凡烹茶先以熱湯洗茶葉，去其汙垢、冷氣，烹之則美。三、候湯……。四、擇品……。”洗去茶葉的冷氣，便是“醒茶”之意。
此處之“冷氣”是何意呢？其實，茶葉製成後，一般不會馬上飲用，剛加工完的茶葉火氣較大，一般都要將茶葉儲存一段時間後再飲用。而一段時間後，火氣雖褪，卻添冷氣，如果存放時間較長，還會有陳氣。
此時如果將茶葉直接沖泡飲用，滋味和香氣就會不好。就如老友重逢之前，先跟睡著的茶打個招呼，把它們從睡眼惺忪的狀態喚醒，專心而熱烈地和我交流！
潤茶
明代以後，茶葉加工和飲用方法發生重大變化，由原先的蒸青團茶到散茶，從煮茶、點茶變成泡茶。泡茶時必須先讓茶葉浸潤舒展開來，才能比較容易泡出味道。
尤其是緊壓的普洱茶、包揉成粒的鐵觀音，沖泡過的朋友應該能體會到，想用水一下子衝開是有困難的。先用水溼潤一下（也就是潤茶）是不錯的辦法。用熱水快速溼潤，出水，放置溼潤半分鐘，再正式沖泡。這樣就比較容易衝出茶味，控制浸泡程度了。如此，便於滋味物質溶解，使茶葉香氣物質更好地散發。
個人覺得，現代茶藝中“洗茶”一詞，稱為“潤茶”、“醒茶”更為貼切。合格的茶用不著“洗”，不合格的茶“洗”了也起不到什麼作用。容易出湯的茶，反而是第一泡好喝，如綠茶、紅茶。殊不知，我們洗掉的可能是味道最好的一泡。
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