提起王楠，很多观众都会由衷地竖起大拇指。在其职业生涯中，王楠先后获得了24个世界冠军，成为中国夺得世界冠军最多的乒乓球选手。退役之后嫁给了商界奇才郭斌，之后生下了一双儿女。虽然王楠功勋卓著，但同时期也涌现了不少优秀的女乒选手，今天要说的就是她的黄金搭档李菊。
虽然王楠光环耀眼，但李菊在当时的乒坛也留下了浓墨重彩的一笔。她的天赋和造诣极高，7岁开始练习乒乓球，14岁就进了江苏省队，两年之后入选国家队。李菊球风霸气，自带王者风范，尤其擅长右手横卧球拍弧圈结合快攻打法，且正反手都能拉弧圈球，高质量的旋转和速度令观众看得过瘾。
2000年，在悉尼奥运会上，李菊和搭档王楠决赛中战胜队友杨影、孙晋，摘下了乒乓球女双冠军，迎来了职业生涯中最辉煌的一刻。不过，在悉尼奥运会女单决赛中，李菊却败给了搭档王楠，获得银牌。她的遭遇也让人联想到了女乒老将乔红，她当年也是和邓亚萍夺得双打冠军，却在单打决赛中落败。
不过，李菊在其职业生涯中共获得了7个世界冠军，达到了很多人无法企及的高度。在2001年时，李菊首次宣布退役告别国家队。2002年，中国女乒兵败釜山亚运，迎来了近十年来的最低潮。李菊响应国家号召正式归队，并在短短三个月的备战中，迅速恢复技术水平，并拿下了世乒赛单项赛上的单打和双打两枚铜牌。
在之后的多项国际赛事中，李菊的表现都令人惊艳。尤其是在中国公开赛上，她和搭档白杨一举拿下双打冠军。可以说正是由于李菊的回归，带领着处于低潮期的中国女乒重回往日荣光。不过，即使是功勋卓著，李菊也没能入选当时的雅典奥运会名单，让这位有着奥运情结的女乒选手伤透了心。
无论是乒坛成绩还是队内口碑，李菊都是参加雅典奥运会的不二人选，且之前国乒也承诺过让其参加。不过，最终的结果却出人意料，李菊悲情落选，并选择了再度离开国家队。在之后的一次采访中，李菊称对于落选的结果感到遗憾、委屈、不太理解，甚至坦言“事先没有任何准备”。本是板上钉钉的人选，因为国乒没有履行承诺，最终终结了李菊的“奥运梦”。
雅典奥运会落选后，李菊心灰意冷选择了退役，从此离开了乒乓球赛场。退役之后，李菊相当低调，直到2014年5月，李菊与丈夫刘生惠举办婚礼，才重回大家的视野。2016年，李菊又担任了南通大学体育科学学院担任副院长，继续为家乡的乒乓球发展做出自己的贡献。
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