大家熟知的小说《三国演义》中，关羽关云长，手持一柄青龙偃月刀，曾经“三英战吕布”、“温酒斩华雄”、斩颜良、诛文丑、“过五关斩六将”，让无数敌将殒命刀下，威震天下，青龙偃月刀从此也有了“关刀”的称呼。当然，这些都是《三国演义》小说中的故事，那么历史上，关羽真的是使用的青龙偃月刀么？我们来探究一下。
根据《三国志·蜀书六·关张马黄赵传》记载，在曹操对袁绍的白马之战中，“羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还”。如果是小型刀具，就是不带几米长的长柄的刀，劈、砍、刺都是可以的。而带长柄的大刀，特别是青龙偃月刀这种刀型，即大又重，如果真要用来打仗，劈、砍更有效，特别是策马冲锋的时候。如果关羽真用的这种大刀，那就应该是斩颜良于万众之中，获其首还。而《三国志》的描写，却是将颜良刺死，然后上去斩下了首级带回，应该是用长矛之类的兵器先将颜良刺死，然后上去用短兵器砍下头颅带回。由此推测，关羽在骑马作战时，使用的真实兵器应该是类似长矛、矟之类的方便刺杀的兵器。如下图中，出土的汉代矟（同槊音），后端有空膛，可安装木柄。
三国时，并没有青龙偃月刀这种刀型。青龙偃月刀的出现，有史料可查的是宋仁宗时期的官方著作《武经总要》，正式名称是偃月刀，或者掩月刀。因为它都上了官方的资料了，姑且认为偃月刀的刀型是宋代的制式武器吧。但是查遍了资料，都没找到出土实物的资料。推测偃月刀肯定不是用来实战的大规模生产的兵器，平时用它来操练的估计都很少，要不然应该有很多实物流传下来。要说青龙偃月刀是作为一种礼器使用，那应该有用它来陪葬的呀，连个出土实物都没有。这些只说明这东西估计也就是长的好看，画在书上看看罢了。而真正的青龙偃月刀实物，都是元末以后，《三国演义》著成流行后，很多人仿照制作的。而根据史料和出土实物的佐证，汉朝时的大刀，多为柄上带环的刀，长约60cm到120cm左右，大量生产装备军队，主要是步兵用来砍人，或者砍骑兵的马腿用的。如下图所示出土的汉代环刀。
三国时期马匹并没有配备双马镫。当时中原的战马有马鞍，为了上下马方便，到西晋时，仅仅是配置了单马镫。而到了东晋的五胡十六国时，北方的鲜卑部落，开始大量使用了双马镫。在没有双马镫的时代，想要在马上做左砍右劈的动作，那就需要一只手拽着缰绳，双腿夹紧马鞍，还只能用短兵器，所以，带长柄的青龙偃月刀之类的武器实在是太不适用了。这时期，想要在马上用长柄的武器，只有那些可以刺的武器比较实用，单手或者双手握，前后晃动身体，要比左右晃动更容易用上力量，也不容易摔下马。可以参考西方国家骑士的战斗方式，一手拽缰绳，另外一手持长矛对冲，这才是真正战场上实用的杀敌招式。
青龙偃月刀太重了，并不实用。根据《三国演义》的描述，关羽使用的是82斤重的青龙偃月刀，按照三国时期的一斤大概是现在的225克左右吧，换算一下大概是18千克即36斤左右，也不算轻了。即使关羽身高1米9左右，非常壮，但是拿着36斤的大刀，抡圆了，跟人打个半天，肾上腺素就是分泌再多，打完了估计不休息个十天半月就甭想再打下一场了，胳膊恐怕都要废了。按照考古出土和遗留的实物兵器估算，通常的长柄武器比如长矛、戈、戟等兵器的重量一般都在8到15斤上下，而短武器，一般在2斤到3斤左右，只有这样子，人长期挥舞作战才不至于感觉到太费力。兵器追求轻便耐用，是从古至今都没有变化过的。
作战时马匹负重不宜过重。大家看到的影视作品中，通常马匹都可以负载很壮的一个人奔跑，甚至两个人，其实那都是短时间冲刺可以。按照现在的统计数据，1米左右的矮马，负重大概只有50公斤左右，还能跑；1米5左右的国产马，可以负重70公斤左右进行较长时间的奔跑；而1米7左右的混血马可以负重80公斤左右，进行长时间奔跑和跳越。如果负重过高，而且长时间行军，那马会累吐血的，真的会死。所以，历史上很多骑兵部队都是一人配备两匹马，换着骑，才有可能一天突袭100多里以上。很多时候行军，马就是驮着一个人的干粮还有长兵器，而骑兵是要步行的，因此，一些资料上才说，骑兵的行军速度有时候甚至赶不上步兵。所以，关羽作为一个身高1米9左右的壮汉，估计都有80公斤左右了，再加上重达20公斤左右的兵器，还有其他的马鞍、铠甲之类的，估计冲锋几次，马匹就要倒地口吐白沫了。在人的体重不容易控制的情况下，控制铠甲重量和兵器重量是最好的选择，太重的兵器并不实用。现代赛马场赛马，骑手体重轻也是有优势的。
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