汪曾祺說：“我認為宋人書法，當以蔡京為第一。”，漫長的時空穿梭而來，直至今天，宋人蔡京依舊被釘在歷史的恥辱柱上，時人稱之為“六賊”（之首）。他寫的字“冠絕一時”，因他的人品，跌落涯岸，令人惋惜。彼時，就連狂傲的米芾都曾經表示，自己的書法不如蔡京。
可惜，人們只看見天邊繚繞著電光的烏雲，卻不見眼前如山海般的燈火。
一、蔡京一生的命運
看過《水滸傳》，或者對宋史有興趣的朋友，蔡京這個人一定知曉。
蔡京，北宋權相之一、書法家，以貪瀆聞名。先後四次任相，共達十七年之久。蔡京興花石綱之役；改鹽法和茶法，鑄當十大錢。北宋末，太學生陳東上書，稱蔡京為“六賊之首”。《宋史》乾脆直接把他列入到《奸臣傳》，宋欽宗即位後，蔡京被貶嶺南，途中死於潭州(今湖南長沙)。
蔡京臨時前寫的一首絕命詞自曝了他的罪惡。
這首詞是這樣的： “八十一年往事，四千裡外無家。如今流落向天涯，夢到瑤池闕下。 玉殿五回命相，彤庭幾度宣麻。止因貪此戀榮華，便有如今事也。” ——《西江月·八十一年住世》。
詩中，蔡京對於自己曾經的輝煌還是挺自豪的，
5次拜相、風光無限，位極人臣，一手遮天。同時，他也總結了自己失敗的原因，就是貪念榮華、不能自拔，做出了許多誤國誤民之事，才落到今天這步田地。二、宋四家裡頭，指的是蔡京？還是蔡襄？
可這樣一位歷史奸臣，卻寫的一手好字。
「宋四家」指蘇（東坡）、黃（山谷）、米（芾）、蔡。有人說，指的是蔡襄，有人說，「蔡」本指蔡京，但因蔡京人品不好，遂以蔡襄當之。蔡襄因德高而藝彰，蔡京因人品低劣而遭醜詆。
蔡京尺牘《宮使帖》
早就有人提出這個
排列次序不公平。就書法成就說，汪曾祺說：“應是蔡、米、蘇、黃”，他認為宋人書法，當以蔡京為第一。世人較為公允的評價是：蔡京「字勢豪健，痛快沉著，嚴而不拘，逸而不外規矩。比其從兄蔡襄書法，飄逸過之，一時各書家，無出其左右者」「……但因人品差，書名不為世人所重。」
三、狂傲如米芾，都說蔡京比他好
蔡京《節夫帖》 32.3 X 42.3cm
當時的人們談到他的書法時，使用的詞彙經常是“冠絕一時”、“無人出其右者”，就連狂傲如米芾都曾經表示，自己的書法不如蔡京。
據說，有一次蔡京與米芾聊天，蔡京問米芾：“當今書法什麼人最好？”米芾回答說：“從唐朝晚期的柳公權之後，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”
米芾 知府帖
蔡京問：“其次呢？”米芾說：“當然是我。”
有人說，狂傲的米芾有時也很謙虛，對於上面的對話，不能當真。可就算如此，蔡京的書法在彼時就已經盛譽全朝。
四、字品即人品，這句話可能是有害的
蔡京書法題跋《跋宋徽宗唐十八學士圖卷》（臺北故宮博物院藏）
人們常說：“字品即人品，字的風格是人格的體現。”
有些書法家，人品不能算好，但你不能說他的字寫得不好，如蔡京，如趙子昂，如董其昌，這該怎麼解釋？歷來就有人貶低他們的書法成就。
蔡京行書 跋宋徽宗《雪江歸棹圖卷》 局
用道德標準、政治標準代替藝術標準，是古已有之的。看來，中國的書法美學、書法藝術心理學，得用一個新的觀點、新的方法來重新開始研究，簡單從事，是有害的。
時至今日，對蔡京的評價依舊基本遵循這一基調，就連蔡京的書法成就也因他的奸臣形象而被除名，不過，單從藝術的角度來講，對於蔡京的書法，我們仍舊應當給予一定的地位，應該客觀的評價其書法。
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