汪曾祺说：“我认为宋人书法，当以蔡京为第一。”，漫长的时空穿梭而来，直至今天，宋人蔡京依旧被钉在历史的耻辱柱上，时人称之为“六贼”（之首）。他写的字“冠绝一时”，因他的人品，跌落涯岸，令人惋惜。彼时，就连狂傲的米芾都曾经表示，自己的书法不如蔡京。
可惜，人们只看见天边缭绕着电光的乌云，却不见眼前如山海般的灯火。
一、蔡京一生的命运
看过《水浒传》，或者对宋史有兴趣的朋友，蔡京这个人一定知晓。
蔡京，北宋权相之一、书法家，以贪渎闻名。先后四次任相，共达十七年之久。蔡京兴花石纲之役；改盐法和茶法，铸当十大钱。北宋末，太学生陈东上书，称蔡京为“六贼之首”。《宋史》干脆直接把他列入到《奸臣传》，宋钦宗即位后，蔡京被贬岭南，途中死于潭州(今湖南长沙)。
蔡京临时前写的一首绝命词自曝了他的罪恶。
这首词是这样的： “八十一年往事，四千里外无家。如今流落向天涯，梦到瑶池阙下。 玉殿五回命相，彤庭几度宣麻。止因贪此恋荣华，便有如今事也。” ——《西江月·八十一年住世》。
诗中，蔡京对于自己曾经的辉煌还是挺自豪的，
5次拜相、风光无限，位极人臣，一手遮天。同时，他也总结了自己失败的原因，就是贪念荣华、不能自拔，做出了许多误国误民之事，才落到今天这步田地。二、宋四家里头，指的是蔡京？还是蔡襄？
可这样一位历史奸臣，却写的一手好字。
「宋四家」指苏（东坡）、黄（山谷）、米（芾）、蔡。有人说，指的是蔡襄，有人说，「蔡」本指蔡京，但因蔡京人品不好，遂以蔡襄当之。蔡襄因德高而艺彰，蔡京因人品低劣而遭丑诋。
蔡京尺牍《宫使帖》
早就有人提出这个
排列次序不公平。就书法成就说，汪曾祺说：“应是蔡、米、苏、黄”，他认为宋人书法，当以蔡京为第一。世人较为公允的评价是：蔡京「字势豪健，痛快沉着，严而不拘，逸而不外规矩。比其从兄蔡襄书法，飘逸过之，一时各书家，无出其左右者」「……但因人品差，书名不为世人所重。」
三、狂傲如米芾，都说蔡京比他好
蔡京《节夫帖》 32.3 X 42.3cm
当时的人们谈到他的书法时，使用的词汇经常是“冠绝一时”、“无人出其右者”，就连狂傲如米芾都曾经表示，自己的书法不如蔡京。
据说，有一次蔡京与米芾聊天，蔡京问米芾：“当今书法什么人最好？”米芾回答说：“从唐朝晚期的柳公权之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”
米芾 知府帖
蔡京问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”
有人说，狂傲的米芾有时也很谦虚，对于上面的对话，不能当真。可就算如此，蔡京的书法在彼时就已经盛誉全朝。
四、字品即人品，这句话可能是有害的
蔡京书法题跋《跋宋徽宗唐十八学士图卷》（台北故宫博物院藏）
人们常说：“字品即人品，字的风格是人格的体现。”
有些书法家，人品不能算好，但你不能说他的字写得不好，如蔡京，如赵子昂，如董其昌，这该怎么解释？历来就有人贬低他们的书法成就。
蔡京行书 跋宋徽宗《雪江归棹图卷》 局
用道德标准、政治标准代替艺术标准，是古已有之的。看来，中国的书法美学、书法艺术心理学，得用一个新的观点、新的方法来重新开始研究，简单从事，是有害的。
时至今日，对蔡京的评价依旧基本遵循这一基调，就连蔡京的书法成就也因他的奸臣形象而被除名，不过，单从艺术的角度来讲，对于蔡京的书法，我们仍旧应当给予一定的地位，应该客观的评价其书法。
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