文｜黃金生
1999年9月18日，在慶祝中華人民共和國成立50週年之際，中共中央、國務院、中央軍委決定，對當年為研製“兩彈一星”做出突出貢獻的23位科技專家予以表彰，並授予于敏、王大珩、王希季、朱光亞、孫家棟、任新民、吳自良、陳芳允、陳能寬、楊嘉墀、周光召、錢學森、屠守鍔、黃緯祿、程開甲、彭桓武“兩彈一星功勳獎章”，追授王淦昌、鄧稼先、趙九章、姚桐斌、錢驥、錢三強、郭永懷“兩彈一星功勳獎章”。獎章直徑80毫米，為99．9%黃金所制，重約515克。獎章主體圖案以五星、長城、橄欖枝和光芒組成。
20 世紀 50 年代，陳能寬、裴明麗夫婦在美國合影
這些元勳們憑藉自己的才華和能力，本可以留在外國享受高待遇，而且他們也明白中國當時的科研環境不如英、美、蘇等國，可是他們抵抗住了金錢名利等的誘惑，婉拒恩師和同行們的挽留，毅然回到滿目瘡痍、百廢待興的祖國，為了祖國的強盛而施展抱負。
中國原子彈項目的負責人錢三強曾說：“我們當年背井離鄉遠涉重洋到歐洲留學，目的就是為了學到先進的科學技術好回去報效祖國，我們怎能改變自己的初衷呢？應該回到祖國去和其他科學家一起使原子核這門新興科學在祖國的土地上生根開花結果，我們渴望著回到離鄉十年之久的故土，決心為祖國的富強進步貢獻自己的力量。”而獲得雙博士學位和愛爾蘭皇家科學院院士頭銜並被多位諾貝爾獎獲得者所推崇的核物理學家彭桓武，面對記者提出“當年已在英國學術界有了極高的聲譽與地位，為何還要選擇回國”問題時，反問道：“作為一箇中國人，有什麼理由不回到自己的祖國，併為她的富強貢獻自己的一分力量呢？”他說：“回國不需要理由，不回國才要理由。”
20 世紀 50 年代，王淦昌（右四）在莫斯科。
面對新中國的召喚，錢學森在遭遇美國政府百般阻撓和脅迫時，以“我是中國人，當然忠於中國人民”表明心跡，攜妻帶子義無反顧迴歸桑梓；面對新中國的召喚，朱光亞牽頭起草並與51名留美同學聯名發表了《給留美同學的一封公開信》，發出了“回去吧！讓我們回去，把我們的血汗灑在祖國的土地上，灌溉出燦爛的花朵”的赤子心聲，感召了數千海外學子回國效力；郭永懷則焚燒珍貴的科學手稿決計迴歸；陳能寬面對美國的同事、朋友對自己渴望回國的不解，答道：“新中國是我的祖國，我沒有理由不愛她。這種誠摯的愛，就像是被愛神之箭射中了一樣，是非愛不可的，正如魯迅的詩句所說，我是‘靈臺無計逃神矢’啊”；王淦昌則堅定地說：“科學雖然沒有國界，但科學家是有祖國的！我留學目的就是為了更好地報效祖國，中國目前是落後，但她會強盛起來的。”
當他們步入晚年，談及當初的回國往事，依然無怨無悔。程開甲說：“如果不回國，我絕不會有現在這樣幸福。”錢三強則感慨地說：“我們這代人，只是到了新中國誕生，才真正實現了自己的夙願。”
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