晋中一带谚语有云“热平遥,冷祁县,冻煞人的太谷县”这是因为太谷地处山西中部的晋中盆地，除南面有山脉外基本是一马平川，每到冬季冷风都会从西北方吹来，而太谷的西北方基本没山脉的阻挡，所以冷风“长驱直入”故非常寒冷。
【里美庄“土包砖”豪宅】
而山西大多数人都知道住窑洞可以“冬暖夏凉”，而太谷却是一马平川之地，故无窑可挖，但这并没有难倒古代的太谷人，他们从平地取黄土筛细，然后将细土掺水和好，放入模具后筑成一块一块的土坯砖码好晾干，盖房子时将这些土坯砖镶入事先搭建好的房屋框架后“平川窑洞”即成，而为了美观和耐用“土墙”的外部会砌一层青砖，而房屋的屋顶同样也是这样，除木梁上铺设的木板外，还要在覆盖上一层厚厚的黄土泥这也是为了保温，而一些巨富之家会将屋顶的泥土“炒熟”这样的屋顶一般百年之内不会长草更加经久耐用。
【南席武家人参客的“土包砖”房】
在太谷的老宅中这种建筑手法非常普及，乃至于巨富之家也无一例外，可能不之情的人就会说，这些钟鸣鼎食之家为什么不住全砖房，而还是住的这样的“土包砖”的普通房屋?
【东里“土包砖”老宅楼】
这是因为太谷这样的“土包砖”房不仅“冬暖夏凉”可以保持恒温外，更重要的是古人从中医养生方面认为，住“土房子”可以“接地气”越住越有“精气神”，而住全砖房没有“地气”人住的会不舒服还会“伤人”。
【白城县保“土包砖”老宅】
而这样的“土包砖”房屋也有不好的一点，就是几年不住人就会自然坍塌，这就是人们所说的没有了“人气”，因为老房子里的木制结构因常年处于干冷潮湿的状态，没有人气和烟火的自然烘干木梁开始腐朽垮塌，所以住“土包砖”的房屋就有 人养房子 房子“养人”之说。
而如今“土包砖”的房屋已经“过时”人们都住进了连“地主”都没住过的钢筋混凝土的红砖楼房房屋中，但太谷传统的“土包砖”房屋在如今人们重视养生的大潮中，还会“死灰复燃”吗?
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