F-15“鷹”是美國現代航空工業的傑作，它是20世紀80年代以來美國空軍的標誌，也是最具代表性的多用途戰鬥機之一！
F-15“鷹”式戰鬥機，距離首飛已經過去將近50年。在它誕生的時候，美軍還深陷越南的泥潭，美國還是尼克松執政。時光飛逝，戰鬥機的升級換代就像大家手中的智能手機一樣，無論多麼經典的機型，終究有落伍的一天。隨著洛克希德馬丁的F-35開始大量服役，所有人都覺得F-15“鷹”太老了、過時了，而波音卻在近期推出了一款最新改進型：F-15X！似乎吹響了F-15復興的號角！
F-15X吹響F-15復興的號角
曾經的輝煌仍未落幕
幾乎參與了美國曆次海外戰爭的F-15已經生產了1200餘架，至今仍有400架在美國空軍中服役。40多年的時間裡，F-15始終是美國空軍戰鬥機中的“大哥”！在所有三代戰機中，F-15代表了空優戰鬥機的最高水準:F-110-GE-129/F100-PW220/220E發動機提供的強大推力，確保了它出色的操控性和機動性；先進的航電系統、電子戰系統配合中距空對空導彈使其具備超視距的攻擊能力；改進後的F-15還具備出色的對地攻擊能力，強大的掛載能力確保它可以使用包括自由落體核彈、GBU-28 掩體穿透型炸彈在內的美國空軍所有種類的航空炸彈。至今，F-15依舊是世界上最先進的三代機之一！
F-15典型空優掛載模式，攜帶4枚AIM-9“響尾蛇”和4枚AIM-120導彈
F-35服役之前，F-22的停產延續了F-15的光輝歲月，但卻沒有阻止落幕的到來。F-35自2016年8月正式服役以來，三種型號的F-35已經總過列裝超過320架，隨著2018年11月最新的F-35聯合採購計劃落地，F-35的第12、13、14批次將再次採購255架F-35，並計劃將單價成本降低至8000萬美金！這其中包括了為美國空軍生產的64架F-35A（第12批次中優先生產）。
2018年11月最新的F-35聯合採購計劃落地
根據紅旗軍演中的表現及戰損比例，F-35A在爭奪制空權的能力上遠遠勝過F-15。隨著大批F-35A的服役，面臨日益減少的軍方訂單，在波音為卡塔爾和沙特阿拉伯等國外客戶完成生產訂單之後，F-15的裝配線很可能將被裁減，傳奇似乎正在走向終結...
48架F-35A組成的機群正在展示大象漫步
不可思議的復興計劃
然而，事情的發展再一次出乎所有人的意料。美國彭博新聞社近期的一篇文章透露，美國空軍（USAF）將在近期的預算中新增8架代號F-15X的新型戰鬥機。並計劃在未來五年內購買80架全新的F-15X戰鬥機。這是足以裝備一個空軍聯隊的訂單，72架飛機將分成3個飛行中隊，每個飛行中隊配置24架飛機（另外8架作為配件一同採購）。而這僅僅是近5年內的採購計劃，不排除美國空軍在2025年後購買更多F-15X戰鬥機的可能。
波音公司發佈的F-15X概念圖
在波音的宣傳片中，F-15X將有兩個版本，單座的F-15CX和雙座的F-15EX。它們將有一個全新的稱號“先進鷹”
可以預見，F-15X將是F-15“鷹”式戰鬥機的一個徹底的現代化升級版本，增強的機身結構提高了機動性和機身壽命，從而使F-15X比原來的F-15擁有更加強大的鬥狗能力和多達2萬小時的機身壽命。而這些改進其實造就已經在波音為沙特阿拉伯和卡塔爾等國研發的F-15衍生機型上，完成了驗證。並且由這些國家支付了研發費用。
全新設計的座艙和大型平板顯示系統
F-15X還將配置用於顯示戰鬥機綜合信息的大型平板顯示器、用來大幅提升戰機航程的保形油箱、一套數字化的飛行控制系統、一款全新的APG-82雷達；以及用於保護戰機免受空-空導彈攻擊的被動/主動預警生存能力系統(EPAWSS)。另外，掛載能力已經十分強大的F-15將再次升級武裝，F-15X將使用全新研發的琥珀導彈發射架，將飛機的空對空導彈掛載能力提高近兩倍，從8枚增加到恐怖的22枚！
波音的宣傳視頻中展示了F-15X強大的掛載能力
隨之而來的批評和質疑
復興之路從來都不簡單，何況是這樣一款已經服役40多年的老款戰機。五角大樓內部的批評者不在少數，在他們看來，波音的F-15X奪走了F-35聯合攻擊戰鬥機原本就很緊張的資金。80架F-15X的採購計劃不過是美國空軍在洛克希德和波音之間玩的平衡戰略，就如同F-22（尾部）和B-2（後段機身）計劃中一樣，波音總是可以在中間插上一竿。甚至直言F-15X是在犧牲美國空軍的未來，去填滿軍火商的口袋。
反對者認為，應該用這筆錢購買更多的F-35戰機
為此，美國空軍多次強調F-15X計劃將不會影響F-35的採購，將按原計劃繼續購買與以前相同數量的F-35戰機！但反對購買F-15X戰機的人們認為，這筆新資金本來可以用來購買更多的F-35戰機。而這些質疑聲中，最讓人詬病的就是F-15X的隱身性能，F-15X根本沒有隱形的能力，至少在F-22“猛禽”和F-35 面前它毫無優勢可言。F-15機身設計根本沒有考慮過隱身。不改變機體結構的情況下，除了使用隱身塗層來吸收雷達波，根本沒有其它辦法可以提高隱身性能。而考慮到戰鬥機即將面臨日益複雜的空中和地面威脅，批評者們認為，所有的新型戰機都應該是隱身設計。這是空戰的未來！
跟F-22和F-35相比，F-15X根本沒有隱形的能力
F-15X復興計劃背後，新的美國空軍戰略
F-15X是為了補充，而不是取代F-35。由於缺乏隱形能力，F-15X顯然永遠無法取代隱形戰鬥機，但它可以為只能攜帶有限數量導彈的飛機充當飛行武器庫，從而使隱形戰鬥機變得更好。售價8000萬美元的F-15X是一種相對便宜的方法，可以將兩架美國空軍戰鬥機的火力提高兩倍甚至四倍。
為什麼美國空軍在已經裝備了很多F-35戰機之後，還想購買一款老式非隱形戰機的改進型呢?其背後蘊含著美國空軍對未來空戰理論的考量，在這項全新的空軍戰略中，F-15X將成為F-22“猛禽”和F-35聯合攻擊戰鬥機在執行空戰任務時的重要補充。F-22和F-35這兩款隱身戰機只能分別攜帶六枚和四枚空對空導彈，並且將這些導彈隱藏在內部武器艙中。儘管F-22和F-35都可以安裝外部掛架來攜帶更多的武器，但這樣做會破壞它們精心設計的隱身設計，從而失去它們最大的優勢。
外掛武器將破壞F-35的隱身性能
為此，在未來的空戰中，美國空軍設計了一套全新的作戰理論：將一架F-35聯合攻擊戰鬥機與一架F-15X配對，F-35仍將利用隱身性能隱藏在敵方的探測範圍之外，靜靜地用被動雷達標記目標，然後引導最多可攜帶22枚導彈的F-15X完成打擊任務。此外，F-15EX還能夠攜帶許多F-35內部彈倉無法容納的大型武器，特別是未來的超高音速導彈。這種“炸彈卡車”般的組合可以在空戰中殲滅大量敵機，最大限度的發揮F-22和F-35的制空優勢。
F-15X強悍的掛載能力，未來將充當空中武庫的作用
而F-15X復興計劃背後還有另一個作戰理論，它將被用來執行美國空軍的對敵空防壓制任務，執行這項任務的部隊有一個獨特的稱呼：“野鼬”部隊。
F-16的掛載能力顯然不如F-15X強悍
這些經過專門訓練和裝備的部隊目前裝備的是單座F-16戰鬥機。他們急需一款雙座重型戰鬥機，擁有足夠的空間和強大的掛載能力來容納更多的電子戰吊艙和反輻射導彈！F-15X將會是“野鼬”部隊的絕佳選擇！它將被用來追蹤敵方的地面防空系統，識別它們，並用反輻射導彈摧毀它們。
F-15復興計劃背後，還有更多的考量
成本上的考量，獲得新型號戰機的提議，代表著美國空軍承認，F-35A在目前能夠承受的價格水平內，並不能完成所有美國空軍所要求的任務，而每小時的運營成本卻高達3.7萬美元，遠遠高於F-15X的每小時2.7萬美金。因而儘管F-15X的預期單價高達8000萬美元，並沒有比F-35（8500萬美金）的成本目標低多少，但它將大大節省備件和維護的成本，並將簡化、縮短飛行員的培訓內容和時間，從駕駛F-15C/D/E轉為駕駛F-15X並不需要很多時間。
F-35的使用成本明顯高於F-15X
軍火生意的考慮，除了為美國空軍提供急需的額外補充之外，F-15X的復興還將有助於美國軍工企業的出口，對於那些或因價格和政治原因無法購買F-35戰機的客戶而言，F-15X或許是個不錯的選擇，美國空軍的採購或許將帶來更多的對外出口訂單。另外，即使美國空軍很早就停止購買F-15E，F-15E仍然受到美國盟友的歡迎，包括以色列、新加坡、韓國、沙特阿拉伯和卡塔爾。這些國家為這架飛機的一系列升級提供了大量資金，這些升級將被整合到新的波音F-15X中，而經過升級的F-15X又將為美國的這些盟友們展示其強大的性能，從而獲得對這些老款F-15進行升級服務的軍火訂單。
沙特空軍裝備的F-15S
F-15X復興帶來的啟發和思考
F-15X的復興將證明，裝備不斷升級平臺、使用最新技術的價值。用於未來戰爭的空軍裝備很可能還是半個世紀前研發出來的。隱身戰機不是萬能解藥，發展符合自身戰略需求的裝備才是正確的思路，未來空戰理論尚未成型，各國都在摸索之中。殲-20服役之後，很多國內軍迷對於繼續生產殲-10、殲-11感到困惑，各種無用論喧囂塵上。未來體系化作戰的大背景下，這種想法值得反思。即便是財大氣粗的美國，也不可能在短期內全部換裝隱身戰機，如何有效發揮好已有的裝備和技術，同樣值得我們思考！
閱讀更多 軍武動態圖 的文章
