随着几档综艺节目的热播，孟鹤堂的人气也一路飙升，但是可能由于孟鹤堂的角儿的光芒太过闪烁，人们往往忽视了他身边那位搭档演员，这位相声演员就是周九良！
1994年出生的周九良作为一名捧哏演员已经和孟鹤堂搭档七年多将近八年，在这些年的合作中，周九良和孟鹤堂经过不断的磨合，默契度也越来越高。有人更是将周九良誉为孟鹤堂的黄金搭档，可以说孟鹤堂一路走红是离不开周九良的。
出生于1994年的周九良，虽然年纪轻轻，但是却在相声界翻滚多年，说学逗唱可谓样样精通，拥有非常扎实的相声功底。除此之外，周九良在相声界里还有一个外号——小先生。至于这个外号怎么来的，也没有明确的说法，有些网友认为因为周九良擅长弹奏三弦，颇具老艺术家的风范儿，称之为“先生”，又因为年龄不是很大，所以在前面加了个“小”字，故称之为“小先生”。这个外号既显沉稳，又不失可爱，倒也与周九良的气质有几分相衬。
那么为什么说孟鹤堂一路走红离不开周九良呢？首先在角色分工方面孟鹤堂就离不开周九良。在他们两人的搭档上，孟鹤堂一般是逗哏演员，而周九良一般是捧哏演员。逗哏演员和捧哏演员在相声里面就是相互相成的，谁也离不开谁，否则这活儿就不能叫活儿。
孟鹤堂一路走红离不开周九良，第二个重要的原因就是周九良弥补了孟鹤堂在相声台上的不足。众所周知，孟鹤堂的相声风格就是逗。在孟鹤堂的很多表演里面都融合了逗哏演员应有的“帅、卖、怪、坏”的特点，这一点是孟鹤堂在台上的优势，也恰恰是他的不足。因为在相声台上过分地逗，往往会收不住，很容易给观众一种油嘴滑舌的感觉。而有搭档周九良在的话，就完全不用担心这个问题。因为周九良无论是长相还是性格都是偏向于沉稳型的，周九良的沉稳和孟鹤堂的油嘴滑舍结合在一起的时候，可谓恰到好处。
最后一点就是作为捧哏演员的周九良非常会捧。捧哏演员最基本的工作就是捧，就配合逗哏演员完成整场相声演出，在这点上，周九良做得非常出色。在《相声有新人》全国二十强争夺赛上，周九良的这种能力更是表现得淋漓尽致。当时孟鹤堂和周九良表演作品《儿时玩伴》，讲述周九良小时候向家人索要灯笼的故事。当孟鹤堂扮演周九良的奶奶的时候，为了配合孟鹤堂惟妙惟肖的表演，周九良来了句“这我奶奶要现原形是怎么着”瞬间逗翻全场，可见周九良的舞台能力是非常强的。
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