瀉白散和瀉黃散是中醫兩個經典的“瀉火”方。
瀉白散和瀉黃散都出自《小兒藥證直決》，這兩個中藥都是中醫瀉火的名方，但是，瀉白散瀉的是肺中的伏火鬱熱，瀉黃散瀉的是脾胃中的伏火。
這兒就涉及到中醫中“火”的問題，中醫理論中有許多火，例如壯火，就是亢奮的病理之火；例如君火，則是心火；相火則是肝、膽、腎、三焦之火，而其根源則在命門。
那麼“伏火”又是什麼呢？
要理解“伏火”就得理解中醫的“實火”和“虛火”的區別。
所謂實火，就是指邪熱熾盛引起的實熱證，例如高熱，頭痛，目赤、口苦、口乾、渴喜冷飲、煩躁、腹痛拒按、脅痛、便秘；甚或吐血、衄血，或發斑疹；舌紅、苔黃而幹或起芒刺、脈數實等一系列症狀。
而虛火，則是由於體質衰弱、真陰虧損或真陽衰竭所引起的機能低下，真陰虧損，水不制火或者元陽敗竭，火不歸源導致的人體虛性亢奮。
本質上伏火屬於實火中的一種特殊的狀態。怎麼特殊呢？鄭欽安對於伏火有這樣的比喻：”如今之任將火煽紅，而不覆自以灰，雖焰，不久即滅，覆之以灰，火得伏即可久存。”
被灰覆蓋的伏火
伏火的第一個特徵是：潛伏於某幾個臟腑，影響比較侷限
伏火類似於，被灰覆蓋的火種，它的烈度比壯火要低很多，它的影響比較侷限。例如，肺中有伏火，鬱熱，則會出現氣喘咳嗽，日晡發熱，也就是下午三點至五點的皮膚蒸熱。所謂蒸熱，就是熱自骨內向外透發的，一浪一浪的感覺，又叫骨蒸潮熱。舌紅苔黃，脈細而數。症狀侷限於肺，而發熱則經常要午後在展現出來。
如果脾胃有伏火呢，則會出現口瘡口臭，脾熱弄舌，時時煩躁這樣一些症狀。
伏火的第二個特徵則是：病情綿長
伏火，就像灰下之火種，久存不熄。灰下之火，一旦接觸到新的燃料，常會導致死灰復燃，而伏火亦有此特點。伏火致病以慢性遷延、纏綿難愈和反覆發作為特徵，肺中伏火導致的咳嗽，短則月餘、長則數月不愈。而脾胃伏火，則會引起口氣熱臭、牙齦腫痛、食慾不振、口微渴而不欲多飲、口腔潰瘍等病症，反覆發作，其狀此起彼伏。
火勢小，時間綿長是伏火的特點
伏火的第三個特徵：容易耗損陰液
伏火是潛藏之火，是被氣機囿困之火，會在不知不覺中耗損陰液，導致身體出現陰虛症狀，從而誘發真正的陰虛之火。不過需要注意的是，雖然伏火容易耗損陰液，雖然伏火有點像虛火，並不意味著伏火“實火”的本質改變了。這個時候若只是一味滋陰，而不祛邪，那麼，只會火上澆油。
所以說，“伏火”與現代醫學某些感染性疾病相似，病根不除，任你怎麼滋補，均無濟於事。
正因為伏火有上述三個特徵，所以解決的辦法可以用下面三個辦法：
清實熱，生津液，解閉鬱。
以瀉脾胃伏火的瀉黃散為例，此方由藿香，梔子，石膏，甘草，防風五味藥組成。其中，梔子清解脾胃實熱，清熱瀉火；石膏，甘草清火同時生津液；藿香，防風，鬱而發之，解除脾胃氣機閉鬱的狀態。
桑白皮
再以主治肺有伏火鬱熱的瀉白散為例，此方由地骨皮，桑白皮，甘草，梗米組成，以桑白皮清實火，地骨皮入陰退熱，甘草、梗米存津液。另，地骨皮，有清肺降火之能，桑白皮可瀉肺平喘，兩藥均有降氣平喘，解除肺部氣機閉鬱狀態的作用。
本文鳴謝我的朋友黃振之老師，他使用瀉白散，瀉黃散的經驗給我很大啟發。
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