修定深浅的阶段，是初禅、二禅、三禅、四禅，所谓禅就是静虑，与定相应的静虑。其实静虑的意思是定慧均等，佛法中也重四禅，也就是色界的禅，在往上做，是四空处定，也就是空无边处定，识无边处定，无所有处定，非想非非想处定，这四空处是世俗的唯心定，只剩下心识而已；因为色根已经没有用了，无色界是因为色根已经逐渐不用，也不起什么作用，所以叫做世俗的唯心定，定的心理更深，但智慧反而减少，所以佛陀不赞成我们往无色界去。
所谓的出离三界，不是要出离色界定，无色界定，其实在欲界就能够超越了，因为能不能超越时间的关键是智慧，佛陀再跟禅师修行的时候，也修到了非想非非想处定，但是没有因为这样而得解脱。因为是真的外道也能够离欲界烦恼而得初禅，叫做离欲喜乐地，离开初禅的烦恼而得到二禅，离开二禅的烦恼而得三禅，一三禅烦恼而得四禅，离了四禅烦恼也可以到无色界，一直到非想非非想处，因为非想非非想处是不能离的，所以就没有办法得解脱生死。
四禅四空处，成为八定，也就是四禅八定，这是世间出世间的共法，修行只到四禅是为了加强智慧的能力，让第六意识不受干扰。佛教是修什么定呢？如果是人天乘来说的话，会从慈悲喜舍的四无量定修行，就是从人直接入菩萨道，人要入菩萨道，慈悲喜舍四无量定是很重要的。修慈悲喜舍四无量定的人，比较欢喜，柔软，喜欢喜悦的气氛。如果直接观呼吸修行，可能会有一些障碍；有一个出家人禅修观呼吸以后，总觉得修行时有人吵闹，他在二楼观呼吸修行时，总觉得三楼顶上的水塔在漏水，
他听到了，其实这禅修的能力算是很大了，但是她在抱怨漏水声音影响了她的修行，这就是说明，观呼吸修行，心量不是很大。不是所有的观呼吸修行人，总有这样的体会。如果没有慈悲喜舍的修行，心量小比较僵硬，慈悲喜舍四无量心的修行，不会受到外界的声音所干扰，心性比较柔软，比较和生活贴近。而且在观修慈悲喜舍四无量心的时候，也不断的扩充我们的心量，心里会接受冤亲债主，和我们有违缘的人，以及我们不认识的人，对我们最怨恨的人，并且真心祝愿他们安稳健康快乐，
那种怨气会慢慢的消失，欢喜心增强。什么是慈悲喜舍四无量定？慈是给人以安乐，悲是怜悯众生的苦，喜是同情他人的喜乐，这个同情不是对人可怜的那个同情，而是感同身受，别人的喜乐就是我们的喜乐，别人修行的好，我们就随喜功德，其实如果是凡夫的话是会嫉妒的。所谓舍就是不落二边，不管是怨恨我们的人，还是亲人，一切平等。所以透过舍心，增长智慧，因为舍心就是怨亲平等。这样的修行，因为我们起了善意、善念，改变了怨亲的因缘。
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