澹奕
在我國古代帝制時期，“公主”一般是皇帝之女的獨特尊稱，公主們往往都有自己的封號，像歷史上著名的公主們，比如漢朝的館陶公主、唐朝的太平公主、安樂公主、清朝的和孝固倫公主等等，那麼，她們的這些封號代表了什麼意思呢？
關於古代帝女公主們的封號，主要有四種類型。一類是最常用的，即郡縣名，比如館陶公主、蘭陵公主、高陽公主等；一類是以國名，比如代國公主、蔡國公主等；一類是以美名嘉名，比如太平公主、安樂公主、和孝公主等；一類是具有特殊政治意義的封號，多用於中原王朝與周邊少數民族和親，比如大義公主、義成公主、文成公主等。
其中兩漢到初唐，除和親公主之外，公主基本都是以郡縣為封號。這是因為這個時期的公主們都享有自己獨立的湯沐邑，而她的湯沐邑地址往往就是她的封號。湯沐邑就是指皇帝指派某地作為公主的封邑，公主可以享受該地固定民戶的租稅，但是不對該地具有行政權或其他權力。
當然公主的湯沐邑和藩王是遠遠不能相比的，比如在兩漢時，藩王往往能鎮守一方享受數郡的供奉，而公主的湯沐邑一般只有一縣。當然少數受寵的公主會得到幾個縣的封邑，比如呂后的愛女魯元公主，呂后給她數縣封邑，後來魯元公主的哥哥齊王劉肥為了避禍，又獻給妹妹一個城陽郡的封邑，並尊她為王太后，因此魯元公主的封邑可能達到了十萬戶以上，她應該是中國歷史上最闊綽的公主了。
兩漢之後公主們的封邑數量減少，但仍然維持了比較高的水平，她們仍然是女性群體中具有經濟獨立地位的一個特殊群體，再加上依仗君父或兄長的特權，公主們往往也過著驕奢淫逸的生活。
從唐高宗和武則天封愛女太平公主破例開始，唐朝有些皇帝喜歡以美名嘉名作為愛女封號，比如中宗最寵愛的安樂公主、玄宗和武惠妃的愛女太華公主、唐懿宗愛女同昌公主。
宋朝開始，公主們不再享有獨立的湯沐邑，但公主的生活仍然由皇家全權負責，公主們的封號也有所變革。比如公主未議婚前先以美名為封號，出嫁後封某國公主，然後按照輩分從小國晉到大國，一般封到兩國時為最貴。比如宋仁宗長女下嫁前稱福康公主，出嫁時因是仁宗愛女，首封為古九州的兗國。後來因為和駙馬關係不協，公主夜扣宮門，引起言官彈劾，宋仁宗被迫降封公主，將她降封為沂國公主，後來愛女心切的仁宗又將她復封歧國公主。治平四年五月，進楚國大長公主。熙寧三年薨，諡莊孝，追封秦國大長公主。徽宗初，加周、陳國大長公主。宋徽宗曾經短暫地將公主封號改成“帝姬”，皆加美名嘉號，但靖康之難之後這個制度作廢。
元朝和明朝承襲了以國號、郡縣號給公主加封號的舊制。到清朝入關之後，公主封號又有一個小小的變化。
