《时间简史》:来自科学界的一本畅销书

英国剑桥大学著名物理学家,现代最伟大的物理学家之一,20世纪享有国际盛誉的伟人之一——霍金,近日辞世。人们在高度赞扬他的巨大的科学成就,铭记他为人类作出的杰出的贡献,赞美他的坚忍不拔的生命勇气,盛赞他的“科学斗士”精神的同时,无不提及他的在科学界影响深远的科学巨著《时间简史》。

《时间简史》:来自科学界的一本畅销书

霍金的这部科学著作《时间简史》,首次出版于1988年。全书共十二章,内容全部是关于宇宙本性的最前沿知识,包括:我们的宇宙图像、空间和时间、膨胀的宇宙、不确定性原理、黑洞、宇宙的起源和命运等内容,深入浅出地介绍了遥远星系、黑洞、粒子、反物质等知识,并对宇宙的起源、空间和时间以及相对论等古老命题进行了阐述。

在《时间简史》里,霍金探究了已有宇宙理论中存在的未解决的冲突,并指出把量子力学、热动力学和广义相对论统一起来存在的问题,这部书的定位是让那些对宇宙学有兴趣的读者,了解他的理论和其中的数学原理。

《时间简史》:来自科学界的一本畅销书

在写完《时间简史》第一章草稿之后,霍金告诉他的文化经纪人,他要使这部书“成为在机场书摊上出售的那一种书”。他的文化经纪人说他不是悬疑小说家,这根本不可能。为了这个目的,霍金下了很大功夫,解决了怎样在书中向读者解释那些复杂科学概念的问题。霍金读了欧洲和美国各大媒体对这本书的书评,发现了一些套路——比如谈谈他的残疾,他被禁锢在轮椅之上的生活,以及霍金的理论是否会引导我们寻找到“上帝的精神”?《独立报》认为,像《时间简史》这样一部严肃的科学著作竟然也成了巫书,霍金幽默地说“我的妻子吓坏了,而我却因为写了一部人们把它和《禅与摩托车维修工艺》相比较的书而感到甚受恭维。我希望拙作和《禅》一样使人们觉得,他们不必自处于伟大的智慧及哲学的问题之外。”

霍金把写作《时间简史》定位为一本“科普读物”,也就是一本大多数人都能看懂的书,使“他们不必自处于伟大的智慧及哲学的问题之外”。可惜霍金高估了“大多数人”的水平,由于书中内容极其艰涩,很多人买回家并不看,或者看两页就丢到一边落灰,因此被戏称为“读不来的畅销书”,甚至还有一个诙谐的“霍金指数”,用来衡量某本畅销书被读了多少……

《时间简史》:来自科学界的一本畅销书

《时间简史》,使我们懂得了伟大作品的价值。世界上称得上伟大的书,绝大部分是艰深难读的,因此,不论你是为了欣赏或是为了研究,想读好书,必须下定决心,绝不怕难。只有伟大的著作,才足以提升我们的心智能力,在学习中使思考获得最佳的锻炼……

《时间简史》:来自科学界的一本畅销书

《时间简史》已成为世界级的畅销书,现象级的畅销书。《时间简史》之成为科普畅销书,不仅是因为发行量,更是因为它探索了人类终极的问题。正像霍金所说“今天我们仍然亟想知道我们为何在此?我们从何而来?人们求知的最深切的意愿足以为我们从事的不断探索提供充足理由,而我们的目标恰恰正是对于我们生存其中的宇宙作出完整的描述。”这种优秀书籍畅销的现象说明,我们对“畅销书”还应有更深、更广泛的理解——优秀的“畅销书”,应该包括那些思想文化品位较高的书,我们的畅销书作家当然也不能满足于现状,而更应追求那些具有较高思想和文化品位的畅销书籍的写作,这样才能永远赢得读者,拥有市场……

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