大家知道，大清帝国经过甲午战争一役彻底丧失了在朝鲜半岛的话语权。朝鲜国对中国的朝贡、奉献、典礼彻底废止。中朝五百年的宗藩关系不再存在。尽管如此，朝鲜也不可能成为独立自主的国家，因为日本早已对朝鲜半岛这个进入亚洲大陆的必经之地觊觎已久，但是这也不意味着日本就可以独霸朝鲜，因为俄国对朝鲜半岛早就虎视眈眈。也就是说，大清王朝势力退出朝鲜半岛后，日本和俄国围绕朝鲜半岛的争斗就开始了。
日本在明治维新后发动的甲午战争，是日本第一次对外的大规模战争。此战的胜利，让世界列强们对日本刮目相看，从1894年7月《日英新条约》的签订开始，到1897年底，美、德、奥等15个与日本签订过不平等条约的西方国家，先后与日本订立了新条约，日本幕末丧失的主权几乎全部收回，成为了瓜分世界列强的一员，而它的第一个目标就是朝鲜半岛。
然而，俄国却朝鲜半岛横刀立马挡住了日本扩张的道路，俄国对日本独霸远东非常不满，在甲午战争之时，就极力遏制日本，甲午战争后，又与德、法一起上演“三国干涉还辽”之戏，搅黄了日本吞并中国辽东的好事，让日本举国上下极为愤慨。
俄国人就是高明，先后通过“调停”、“中立”、“三国干涉”等手段，让自己在中国东北和朝鲜半岛的势力迅速膨胀，1898年，租下旅顺与大连两港，势力范围扩大到长城以北的满洲地区，向远东扩张的野心不断推进。这样俄国人既遏制了日本的侵略，同时又赢得了清朝对它的感激，可谓名利双收。
而此时朝鲜政府几乎被日本控制，但是不甘被日本控制的朝鲜朝廷也想借力俄国摆脱日本。而坚持这一主张的，就是闵妃。
闵妃是何许人也？这里要多说几句。
闵妃是朝鲜高宗的王妃，也是朝鲜近代的重要政治人物，朝鲜改国号为大韩帝国后被追封她为“明成皇后”。由于高宗软弱，闵妃就在早期与党羽击败高宗的父亲——大院君的势力后，掌握了朝鲜政权。起初，她推行开放政策并借助日本势力巩固自己地位，任人唯亲且继续打压大院君势力，造成国内大乱而引发兵变被赶出宫，之后又依靠清朝势力再次掌权，便转向亲华。然而，闵妃对清朝干预朝鲜内政心存不满，就想用国际势力对付清朝。甲午战争后，遭亲日派夺权而失势的闵妃，又想与俄合作对抗日本。由于闵妃初期主张开放政策，后期反抗日本并以身殉国，因此在韩国后世人民心目中声望极高，现代韩国人对她的评价也很高。
这样，在东亚地区俄国就成为能够对抗日本的唯一力量，从此两列强的侵略野心在朝鲜半岛发生了激烈碰撞。
对此，日本人当然不能接受，因为日本人拼死拼活才让清王朝终结中朝的宗藩关系，怎么可能白白送给俄国佬，所以日本人不顾一切采取了拙劣的手段——直接暗杀了朝鲜的亲俄派。
1895年10月8日，日本勾结朝鲜亲日派，杀害了闵妃，又控制朝鲜政府。日本原想把此事嫁祸于朝鲜内部的“宫廷政变”，但最终事情败露，日本不仅在国际社会声名狼藉责，而且遭到饱受日本侵略欺凌的朝鲜人的强烈反抗，朝鲜人群情激奋，反日运动频发，日本政府焦头烂额。俄国人见此暗喜，便精心策划了朝鲜历史上著名的“俄馆播迁”事件。就是在1896年2月11日，朝鲜高宗和其世子从景福宫逃到俄罗斯驻朝鲜公使馆避难。
之后高宗发旨，废除全部亲日大臣，并定他们为“逆贼”，这些亲日大臣大多数被朝鲜民众打死，剩下数十人跑到日本。至此，日本试图经营朝鲜的图谋彻底破产。其实，此时日俄两国在朝鲜的势力基本达到一种平衡状态，事实证明，谁也没有足够的实力完全独占朝鲜。
而朝鲜民族主义情绪高涨，1897年，高宗从俄罗斯驻朝公使馆回到德寿宫称帝，国号“大韩帝国”，年号“光武”，意在宣示自己独立自主的决心。但是，在两大列强面前焉有朝鲜独立自主的道理？于是两列强胁迫朝鲜签订了多个协议瓜分在朝鲜的利益。
但是，日俄双方心中都明白，这只是暂时的平衡，两国在朝鲜的争斗是无法调和的。平衡平静的背后，却是日俄两国的加紧备战，日本军费猛增，俄国加速修建西伯利亚大铁路，为日后的剑拔弩张做准备。
就是在这样的大背景下，进入20世纪，日俄两国矛盾再度重起，并一发而不可收拾。
1900年，俄国以镇压中国爆发义和团运动为由，在出兵京津地区镇压的同时，出兵18万侵入中国东北并赖着不走，到了1903年也没有撤军迹象，让日本大感威胁。
就在这过程中，日本谋求外交支持上取得了重大进展，这就是在1902年日本成功与英国在平等的关系下结盟。
英日之所以能够结盟，应该说这是英俄博弈的必然结果。第二次工业革命促使地处亚欧大陆中心的沙俄崛起，其通过铁路四处扩张，这使海洋霸主英国面临极大威胁，于是在中亚、远东等地成为英俄竞技场。
当时英国虽为世界第一强国，但仅靠自己对抗俄国却力不从心，而东亚地区的日本和俄国矛盾深刻，所以英日就有了共同的利益，那就是维护其各自在中国与朝鲜半岛的利益，因为对英国而言，日本拿到朝鲜无所谓，而要是落到俄国人手中对英国是极为不利的。
同时，美、法、德等国也担心俄国独吞了中国这块肥肉。但俄国就是赖着不走，使日俄两国矛盾迅速升温激化，最终导致了1904年的日俄战争。
那么，俄国国力让英国都有些忌惮，为什么会败给日本呢？主要是因为当时俄国国内乱套，使其不能全心关注东亚，加之战场远离欧洲，鞭长莫及，还有当时包括中国在内的诸国都偏向日本，所以最终日本以惨重的代价打败了俄国，并在美国的调停下，双方签订了《朴次茅斯和约》。
至此，俄国不得不承认了日本独霸朝鲜，日俄两国数十年在朝鲜的争斗，以日本胜利而告终。
这样在1905年后，日本几乎全面掌控了朝鲜，1910年朝鲜完全被吞并。然而，事情至此并没有完，日俄的争斗并没有得到根本解决，一直延续到苏联时期，直到二战末期，苏军出兵中国东北和朝鲜，日本惨败，最终成为了美国的附庸，持续至今。而朝鲜半岛虽从日本铁蹄下解放出来，但在美苏操纵下，分裂到了今天。
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