隋朝在經營西域的最關鍵時刻，由於內外各種矛盾集體爆發，隋朝控制西域的目標最終落空了。
公園618年唐朝建立，隨後接過隋朝功虧一簣的的經營西域的目標繼續開展了經營目標。
公元630年唐朝聯合漠北鐵勒諸部落攻滅東突厥，接著派出安撫使節招撫西域諸國。伊吾城主石萬年率領所控制的7座城池接受招撫，歸順唐朝，唐朝將伊吾改設為西伊州。。632年契苾何力率領部眾從伊塞克湖遷址沙洲（現在的敦煌）歸順唐朝。635年在西域準格爾活動的東突厥貴族阿史那社爾，在軍事鬥爭中失敗，也歸降了唐朝。
在隋朝就歸順的蘜氏高昌國，到了公元638年時，不斷在西突厥的引誘下，背叛唐朝，阻斷交通，扣留來唐朝的各路使節，還有聯合親西突厥的處月、處密攻擊親唐的鄢稽。639年還聯合西突厥攻打伊吾。唐朝震怒，派出大將侯君集、契苾何力率領交河道行軍數萬軍隊，一舉攻滅高昌。城破之時鞠文泰嚇死了，其子鞠智勝降唐。640年唐朝在此設立西州和安西都護府。
為了繼續消除通往西域的南通道，唐太宗還派遣幾路大軍攻打吐谷渾，解除了吐谷渾對西域南部的威脅。唐朝軍隊完全佔領了鄯善、且末地區。于闐、疏勒、鄢稽都派出使者出使長安，臣屬唐朝。
公元643年西突厥可汗乙吡射匱暗中策動鄢稽等唐朝屬國反唐，唐朝派出了安西都護郭孝恪討伐鄢稽，大獲全勝。公元648 年唐軍討伐叛亂的龜茲。並把安西都護府由西州遷移到龜茲。完全控制了西域南部。
公元651年唐太宗去世，西突厥阿史那賀魯趁機發動叛亂，自稱沙苯羅可汗，他打敗了乙吡射匱可汗，統一西突厥，佔領西域西北和中亞地區。唐高宗先後多次派出武威大將軍梁建方、右驍衛大將軍契苾何力、開國元勳程知節（隋唐演義中的程咬金）、左屯衛將軍蘇定方，三次討伐阿史那賀魯，最終平定了西突厥，西突厥汗國滅亡。至此唐朝完全統一併控制了西域，原屬西突厥控制之地和中亞地區都歸於唐朝版圖。
唐朝統轄西域後，由於多重原因，先後發生龜茲大將、龜茲王、突厥珍珠葉護、貴族都曼、都支、李遮訇、阿史那車博、它訇、博露以及東突厥汗室後裔、突騎施等多次叛亂，唐朝對這些叛亂進行了堅決打擊，在西域設置北亭都護府和安西都護府，尤其是安西四鎮，成為了穩定西域的戰略支點。
至此唐朝完全控制了西域，直到青藏高原上的吐蕃崛起。公元663年崛起的吐蕃攻滅了吐谷渾，正式拉開了唐朝和 吐蕃的西域拉鋸戰。公元691年武則天時期，唐朝將軍王孝傑奪回龜茲、鄢稽、于闐、疏勒，突騎施首領烏質勒歸還碎葉，重新設置安西四鎮。
公元755年唐朝安史之亂爆發，西域唐軍被抽調回內地平亂，西域空虛。吐蕃再次控制西域，791年攻佔庭州，808年攻佔安西。到了吐蕃最終被唐朝擊敗後，唐朝也日漸衰弱，漸漸失去了對西域的有效控制。最終公元840年回紇西遷，漸漸取代了吐蕃對西域的控制。
唐朝統轄西域的過程中，推行了一些卓有成效的政策措施，對後世影響很大。採取了州縣制和羈縻府州相結合的政策；在西域大規模屯田，化解了中央政府的財政壓力；推行一系列經濟文化政策，鞏固發展了國家統一。
文丨玉之溪
圖丨網絡
閱讀更多 玉之溪 的文章
