高士奇曰：“历观楚之兴亡，其机皆系于令尹之贤否。”令尹就相当于楚国国内的宰相，其在军事和政治方面都有影响，其所作所为也关系着国家的安危。
楚国令尹囊瓦，是楚共王时期令尹子囊的孙子。他的一系列言行，文献中记载得比楚昭王还要详细，可见他是导致楚国逐渐衰弱的重要人物。
《东周列国·春秋篇》费无极剧照
《国语·楚语下》中记载，楚国大夫斗且批评囊瓦蓄货聚马，认为囊瓦必亡。那么我们将囊瓦与楚成王时期的斗子文相互比较，可以借此了解楚国内政与军事虚弱的原因。
斗子文没有积蓄，这也是因为他体恤百姓的缘故。楚成王听说他穷到吃了早饭就没了晚饭，于是固定每天准备一束肉干、一筐干粮送给斗子文。至此已经成为楚国对待令尹的惯例。
反观囊瓦，他虽然是令尹子囊的后代——子囊以忠心在历史上留名，为楚国在与吴国的征战中壮烈牺牲，但是囊瓦作为忠烈之臣的后代，并没有建立起好的名声，他对国家无功劳，而且人民瘦弱又饥饿，一天比一天更甚。
斗子文在其位谋其政，他认为当官就是要保护人民，而不是为了钱财多少才做事，可见他不愿违背自己的良心。试问，如果统领百姓，只为了一己之私，那跟自寻死路有什么两样？所以楚成王两次要为他加薪，他都逃走了。我们都知道，没有国哪有家？人民安居乐业，上位者才能过得安心。
反观囊瓦执政时期，国家四境建筑起坚固的城墙，路上只有饥饿的人，坏人成为君王的耳目，人民的日子过得人心惶惶。可知治国不先安内，有再高的城墙也是治标不治本。
正是因为斗子文的大公无私，才保住了他的后代子孙长存，可见他果然是一位很有远见的人。我们都知道，原本要被灭门的惨案，最后却因为斗子文的名声得以保全，而且造福了后代，保佑了子孙。
反观囊瓦，他不在老百姓身上积蓄财富，只顾着自己贪婪搜刮，累积令尹的个人财库，怨声载道的人很多，这样怎么可能使国家强盛？所以他从人民身上搜刮得越多，人们对他的怨恨累积得越重，楚国很快就垮了。
《东周列国·春秋篇》费无极剧照
这两位令尹相比，在体恤民众，为政责任感和清正廉洁这三方面，囊瓦远远不如斗子文。我们从鲁昭公二十七年的“郤宛事件”，更能看出囊瓦的懦弱和贪财。
楚国郤宛正直而且和善，深受楚国人民的喜爱，所以费无极和鄢将师都十分讨厌郤宛。他们知道令尹囊瓦贪财，告诉郤宛说令尹囊瓦要到郤宛家喝酒，也另外告诉囊瓦说郤宛邀请他喝酒。也就是说，费无极为双方传递了假消息。
郤宛问费无极自己应该准备什么，费无极告诉郤宛“令尹好甲兵”，并让郤宛准备士兵站在门口，让囊瓦欣赏。费无极又私下告诉囊瓦，在攻潜地的战役中，郤宛之所以能全身而退，是因为他得到了吴国的贿赂，这一次郤宛请令尹吃饭，实际上是不怀好意准备暗杀，其家门口陈列了很多士兵，等令尹一到就启动杀机。
囊瓦一听，这还了得，他派人去探，果然如此。囊瓦便没有赴宴，而是叫鄢将师去攻打郤宛，郤宛听说自己得罪了令尹，来不及解释便自尽了。
费无极用这一招借刀杀人之法，本以为天衣无缝，不会得罪楚国人，但是他错了。他利用郤宛对其的信任，以及令尹囊瓦贪财怕死、不问贤愚的心态，而去引发郤宛和令尹囊瓦的嫌隙。
《东周列国·春秋篇》费无极剧照
郤宛蒙受不白之冤，有苦难言，也不愿起兵对抗，只好自尽以保全名节。更过分的是，鄢将师还烧了郤宛的家，并且准备要灭族。楚国人民得知消息想要拯救，却没能阻止，最后郤氏家族还是被灭了。这一次行动还杀了阳令终、晋陈等人，波及甚广。
晋陈之族起而呼之于国人：“鄢氏、费氏自以为王，专祸楚国，弱寡王室，蒙王与令尹以自利也。令尹尽信之矣，国将如何？”
这场灾难，闹得楚国上下沸沸扬扬，大家都对令尹囊瓦非常气愤。囊瓦也很担心这件事有损自己的名声。沈尹戌先以眼前的形势，对令尹表达了两次疑惑的心情，并且述说费无极和鄢将师两人的罪状，让囊瓦自我反省。
囊瓦没有警觉心，只顾着自己安逸享乐，发生大事也没有作为，经过沈尹戌再三委婉告诫，囊瓦才承认自己的罪过，并且采取实际行动，结束了人民的议论——“子常杀费无极与鄢将师，尽灭其族，以说于国。谤言乃止。”
《东周列国·春秋篇》伍子胥剧照
费无极在楚平王在位期间，搅乱国政并操纵太子建和伍奢父子的生死，促使吴国有一伍子胥，心心念念要打击楚国。现如今楚国虽然除去了一个费无极，但是他造成的恶劣影响，也已经不能挽回。
费无极干政；令尹囊瓦贪生怕死；郤宛被杀之后，他的儿子伯嚭逃到了吴国，之后作了吴国太宰。这些因素直接影响了“柏举之战”的过程。
囊瓦在这一战中，想要独占功劳，改善人民对他的不信任，所以没有听从沈尹戌的安排而自行渡过汉水，遭遇大败后还逃跑，可见，他丝毫没有令尹的担当，而楚国也确确实实用错了人。
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