豆腐乳相信大家都不陌生，甚至是不少人童年的美味。不管是夹馒头、做蘸料还是炖肉都别有一番风味。
有人发现，吃饭时加点豆腐乳胃口会特别好，放在炖肉的锅里，肉特别容易炖烂。这都要归功于豆腐乳里面添加的一味中药——红曲，也是因为有了它，豆腐乳才变成了红色。
中国最早发现红曲，红曲古代称丹曲，既是中药，又是食品，已有1000多年的生产和应用历史，它是中国及周边国家特有的大米发酵传统产品。性甘、温，归肝、脾、胃、大肠经。可以治食积饱胀，也能够降低胆固醇，并且无副作用；红曲还可酿酒和担当红色豆腐乳等食品的调色剂，使菜色红艳发亮。
许多古代中药典集中记载红曲具有健脾消食、活血化瘀等功效。据查证，五代人陶谷在《清异录》中出现红曲最早的记载，元代吴瑞的《日用本草》 (1329年)中有药用记载，明代宋应星《天工开物》记载了它的制作和用法。明、清两代的本草学者著作如李时珍的《本草纲目》、汪昂的《本草备要》、吴仪洛的《本草从新》、缪希雍的《本草经疏》、张璐的《本经逢源》等，都有关于红曲较全面的记载。
现代药理学研究表明，红曲发酵后可分离到辅酶Q10，是细胞代谢及细胞呼吸的激活剂，能改善线粒体呼吸功能，抑制线粒体的过氧化，促进氧化磷酸化反应。红曲有保护生物膜结构完整性的功能，提高吞噬细胞的吞噬率，增加抗体的产生。
中医讲五色配五行，红色对应心和血，所以称红曲能作用于心活血化瘀，这个说法经过现代研究找到了科学根据。新研究发现，红曲对于心脏有很好的预防保健作用，红曲中天然的他汀成分，适量吃可以调节血脂。
红曲作为一种食疗兼备的中药，千年来一直流传于民间。为人们的生活添加了色彩，为餐饮行业添加了一道美食，也为人们的身体健康带来极大帮助。特别是红色豆腐乳，早已成为大多数人心中的经典。不过需要注意的是，豆腐乳盐分很高，易引起血压升高，所以吃的时候要适量。
注：本文图片来源锐景创意，基于CCO协议
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