無人駕駛汽車的測試已經如火如荼進行了數年，並且已經在部分場景（礦區、園區、物流、出租車）慢慢落地，但一直被人詬病的還是安全員的存在。這使得，無人駕駛還稱不上是真正的“無人”。
據Engadget報道，Waymo首席執行官近日證實，Waymo的Robotaxi服務有了新進展，正在亞利桑那州鳳凰城嘗試提供限量的無安全員乘坐的無人駕駛出租車服務。這項服務暫時還沒向當地所有客戶開展服務。
早在一個月前，Waymo在發送給乘客的郵件中表示，汽車內不會配備訓練過的駕駛員後，乘客需要幫助時可通過“幫助按鈕“”或者App聯繫相關人員。
自動駕駛車輛在前期並沒辦法收錄所有的路況消息，並對可能出現的情況進行備案，因此安全員的主要功能便在於幫助車輛做緊急情況下的判斷，保障乘客安全。
加州公共事業委員會報告顯示，截止今年9月，Waymo已經接送了6299名乘客，這個數字比AutoX、Pony.ai等的載客里程數都要多。儘管已經測試多時，阻礙Waymo盈利的痛點還在於，安全員的存在和robotaxi的商業落地是相悖的——Robotaxi最初的願景是希望解放司機，降低人力成本，而車隊訓練、配備安全員的成本反而取代了司機原本的人力成本。
目前，在美國本土提供Robotaxi服務的公司包括BotRide和現代汽車的組合，以及Aptiv和網約車巨頭Lyft的合作。在國內，百度也在武漢獲得了全球首張自動駕駛商用牌照，不僅可以進行載人測試，還能夠進行商業化運營。
在去掉安全員這一項上，Waymo還是全球第一家。Waymo的投石問路，接下來也可能刺激真正無安全員robotaxi的落地。
不過，外界最關注的還是安全問題。此前Uber曾經發生過無人駕駛汽車撞死路人的事件，這也令Uber在自動駕駛方面的研發一度停止，公眾對自動駕駛的信任一度降到冰點。
接下來無人駕駛出租車如何在持續推進商業化落地的同時，獲得公眾對於取消安全員的信任，是Waymo在內自動駕駛公司需要認真思考的問題。
閱讀更多 36氪 的文章
