在《史記》中，尾生的名字至少出現過兩次：

一次是魏無知與劉邦談陳平之用：

“臣所言者，能也；陛下所問者，行也。今有尾生、孝己之行而無益處於勝負之數，陛下何暇用之乎？

尾生的行為固然感天動地，與他人卻一無是處，不如不用。

一次是蘇秦遭人誣陷時，對燕王所作的一番陳述：

“且夫孝如曾參，義不離親一夕宿於外，足下安得使之之齊？廉如伯夷，不取素餐，汙武王之義而不臣焉，辭孤竹之君，餓而死於首陽之山。廉如此者，何肯步行數千裡，而事弱燕之危主乎？信如尾生，期而不來，抱粱柱而死。信至如此，何肯揚燕、秦之威於齊而取夫功哉？且失信行者，所以自為也，非所以為人也。皆自覆之術，非進取之道也……”

信如尾生與孝如曾參、廉如伯夷相提並論，但也用來說明誠信只是用來自我完善，不是用來幫助他人的。

其實，尾生的故事出自《莊子·盜蹠》：

世之所謂賢士，莫若伯夷、叔齊。伯夷、叔齊辭孤竹之君，而餓死於首陽之山，骨肉不葬。鮑焦飾行非世，抱木而死。申徒狄諫而不聽，負石自投於河，為魚鱉所食。介子推至忠也，自割其股以食文公，文公後背之，子推怒而去，抱木而燔死。尾生與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱樑柱而死。

最後，莊子給這六名所謂的賢士下了結論：“此六子者，無異於磔犬流豕操瓢而乞者，皆離名輕死，不念本養壽命者也。”白話就是說：“這以上的六個人，跟肢解了的狗、沉入河中的豬以及拿著瓢到處乞討的乞丐相比沒有什麼不同，都是重視名節輕生赴死，不顧念身體和壽命的人。”

太史公冷冷地，只把尾生當作守信重諾的模範，與愛情沒有扯聯上半點的關係。確實，尾生抱樑柱而死這件事，可能真的與愛情沒有半毛錢的關係。

還有，項羽與虞姬之間有愛情嗎？真相也許只是虞姬不過是楚霸王的一時之歡；司馬相如與卓文君之間有愛情嗎？真相也許只是一位拜金的帥哥設計吃富家女軟飯的故事；齊襄王與君王后之間有愛情嗎？真情也許是一位心機婊趁王子落魄藉機上位而已……

但是，我們寧願相信

尾生是守候心愛的女子、為了愛而死。

於是詩人洛夫寫道：

“我在千尋之下等你，

水來，

我在水中等你；

火來，

我在灰燼中等你……”

後世的人們，把愛情賦予喜歡的歷史人物，並進行一代一代的演繹，使歷史的人物和事件脫離了真相，而變的豐滿、曲折、蕩氣迴腸。

只有這樣，項羽才是“生當作人傑、死亦為鬼雄”的西楚霸王；相如和文君才可以“願得一心人，白頭不相離。”君王后才留下“玉連環、臨終言”的故事流傳下來……