古語曰，“伴君如伴虎”，這一點兒也不假，被皇帝處死的名將忠臣，大多都因為皇帝昏聵，輕信小人。不管是皇帝為了剷除異己，還是聽信讒言而慘死的大臣將領們，對後人來說，都是一種無聲的嘆息和同情。比如，中國古代的民族英雄岳飛，就因為宋高宗趙構聽信秦檜等人的讒言而落得慘死，這對國家來說，是多大的一種遺憾呀。
可是，世人除了悔恨及扼腕嘆息之外，又能做些什麼呢？
在明朝，也有這樣一位名將，在立盡戰功之後，不但，沒有得到皇帝的封賞，相反，皇帝對他的戰功赫赫心生嫉妒，竟迷惑了天下人，將這位驅趕賊寇的大英雄流於市井，處了慘不忍睹的千刀萬剮之刑，最後，百姓分食其肉可謂慘不忍睹。可恨那些不知內情的無知百姓，若日後知道自己分食的是英雄的血肉，那一刻會是怎樣的心情。
這位受盡酷刑慘死的英雄人物，正是明末的一員大將——袁崇煥。
袁崇煥，可謂是文武雙全，有勇有謀。年輕的他因文采出眾而考中進士，被當時的明思宗任命為福建邵武知縣。在做知縣之後，袁崇煥因為十分喜愛軍事，便常與人談論兵法，並且，自認為有鎮守邊關的才能。後來，聽聞金軍來犯中原進擊廣寧，又想要奪取山海關。袁崇煥當即孤身前往關外，仔細分析了戰況及關外地形等。
天啟二年，袁崇煥趕往京城覲見明熹宗朱由校，御史侯恂破格提拔袁崇煥在兵部任職。袁崇煥回到北京後，自信滿滿地對明熹宗說：“只要我擁有足夠的糧食和兵馬，僅我一人就能夠鎮守住山海關。”他的這一舉動，得到了許多大臣的支持，明熹宗也因此發放他銀兩，讓他招兵買馬鎮守山海關，並且，破格拔袁崇煥為兵備僉事。
果不其然，正如他所言，他善用天時地利屢次打退金兵，可以說是屢戰屢勝。後來，金兵元氣大損對袁崇煥的軍隊毫無還擊之力，袁崇煥也因此大獲全勝。天啟三年九月，孫承宗決定鎮守寧遠，僉事萬有孚、劉詔極力勸阻，但是，孫承宗卻執意前往，並命滿桂與袁崇煥一起前往。之後，寧遠大捷明廷舉朝歡喜，升袁崇煥為右僉都御史。而寧錦大捷，更是讓金兵損失慘重。
但是，就是這樣的一個人，卻被崇禎皇帝凌遲處死。
崇禎二年，十一月，皇太極吸取了失敗的教訓，改變了作戰方向，直接越過薊州往西直逼京城。袁崇煥看出意圖後，連忙率軍護衛京城，兩軍在激烈交戰後，金兵撤退。
但是，袁崇煥卻被逮捕下獄。
袁崇煥千里迢迢來到京城，解救京城於危難之中，本來有功無罪，現在，卻被下獄。那麼，這是為什麼呢？這是因為：明朝的官員認為是袁崇煥放金兵入關，才讓京城陷入危難之際，於是，紛紛誹謗袁崇煥與金兵互相勾結，對此，崇禎皇帝也有懷疑。
後來，金人設計了離間計，說：袁崇煥與金兵達成了秘密約定。最終，袁崇煥被捕下獄了。另外，魏忠賢的遺黨，為了給魏忠賢報仇，便給袁崇煥按上了許多罪名。崇禎三年八月，袁崇煥被凌遲處死，其家人也被流徙三千里，並抄沒家產，實則家無餘財。
其實，當時除了袁崇煥，還有另外兩位也死於非命，分別是孫傳庭和盧象升。唐甄有言“此三人者，皆良將，國之寶也，不得盡其才而枉陷於死”，“師出有時，嫉無所施，各盡其才，而明之天下猶可不至於亡”，這是一種怎樣的惋惜，只剩下空蕩蕩的悲傷罷了。
話說，在袁崇煥被凌遲之前，袁崇煥率領明朝軍隊與金兵作戰時，因其有勇有謀而備受將士們的愛戴和擁護，將士們十分樂意為他效命，可以說是深得人心。再加上，他擅長領兵打仗，在士兵中的威望，也是蒸蒸日上。
在袁崇煥被冤死後，有一個誓死追隨他的部下姓佘，冒著被滿門抄斬的危險，將城牆上掛著的袁崇煥的頭顱取下，並埋在了自家的後院中，並且，囑咐家人：“在自己死後，一定要將自己埋在袁將軍身旁，凡我家族的後代，則要世世代代守候他的墓地。”
誰知，這一守就是整整四百年！
到了清乾隆四十七年（1782），乾隆帝下令為袁崇煥平反昭雪，後人為紀念袁崇煥，先後修建了祠和墓。祠有正房五間，前廊兩端及室內牆壁上嵌有李濟深撰《重修明督師袁崇煥祠墓碑》等石刻，屋簷下是葉恭綽敬題“明代先烈袁督師墓堂”匾額。
袁崇煥手書“聽雨”石刻保存完好，嵌於牆上，祠堂後為袁崇煥墓，葬著袁崇煥的頭顱。墓前立有清道光十一年（1831）湖南巡撫吳榮光題寫的“明袁大將軍之墓”石碑及石供桌，墳側的小丘則為佘義士之墓。
這位佘部下的後人，也將守候袁崇煥的墓作為了一種志願，每一位後人都用真心來守候這位鐵骨錚錚的名將忠臣，並將這一志願世代延續，四百年來星火不竭。這樣一位赤膽忠心的名將，不但有人為其守墓，更有人為他著書立說，他從未消失在歷史長河。
現在，位於北京廣渠門的袁崇煥墓和佘老先生墓，一個是忠，一個是義。它們正冷眼看著我們，看著我們的民族，向世人訴說著過去的悲歡離合，更向這個時代，訴說著什麼是“忠”，什麼是“義”。
【《明史·袁崇煥傳》、《明實錄·崇禎實錄》、《滿文老檔》】
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