劉文典賣稿買汽車

1934年12月，清華大學教授、著名學者劉文典，躊躇滿志地給商務印書館寫了一封信。信中說，費十年精力著成《莊子補正》十卷，稿已殺青，即請酌定一數，俾便稿款兩交。

一

王雲五短短地批覆了一行字，“仍以擬照《淮南鴻烈集解》加酧，金數共壹仟五百元”。應該說，這個稿酬標準在當時是不低的，甚至是超常規的。

據《魯迅日記》載，1924年5月，魯迅在阜成門內西三條衚衕瞧中一處四合院（現北京魯迅博物館），花800元銀圓買了下來。這座四合院有3間南房，3間正房，東西各一間小廂房，正房後面還有一片小花園。由於房子有些破舊，魯迅又花了將近200元銀圓翻修，還置買了一些簡單的傢俱。他住進這座四合院，實際上花了約1000元銀圓。這樣的參照比較之後，不難發現，劉文典的這筆稿費，在北京城裡買一座中等規模的四合院也是綽綽有餘了。

但此時的劉文典卻急需2000元，並非是因為他想置辦兩座四合院，而是想買一輛雪鐵龍汽車。

劉文典

二

1935年新年伊始，為了湊錢買車，劉文典又致信王雲五，表示要將《莊子補正》書稿與其他書稿一起搭售，來湊足這2000元之數。他甚至在信已寫完，還另紙附記，道出瞭如非急需用錢，書稿交付清華或北大印製將獲利更豐的理由，可謂將所有的“底牌”皆全盤托出了。

信中，劉文典依然強調，對其弟子許駿齋所著《呂氏春秋集釋》一稿賣出2000元的價格耿耿於懷，因為弟子的稿費竟然高於了老師的稿費，這令其深感難堪。當然，言下之意，即《莊子補正》一書的稿費應當至少也有2000元之數，1500元的價格確實還是低了。同時，也表示願意遵奉前諾，仍以1500元之數出讓《莊子補正》之版權。只是為了湊足購車款，他急切地給出了搭售其他書稿的出版方案，並希望至遲十日內稿款兩清。

據此信還可知，劉文典急欲購得的那輛二手汽車，品牌為Citroen，即雪鐵龍，當時在中國是銷售量僅次於福特的外國汽車知名品牌。據說，上個世紀二十年代，孫中山在廣州期間的座駕，就正是一輛雪鐵龍汽車。時年46歲的劉文典，作為一位以傳統學術研究為志業的中青年學者，在當時的北平能擁有一輛雪鐵龍汽車，自然還是頗為摩登時尚的。

三

事實上，劉文典急需2000元購一輛二手汽車的要求，還是讓王雲五做出了讓步。他勉強同意了這個折衷方案，迅即覆信稱“請將兩稿寄來，乃俾就排印情形研究”。但事與願違，因種種原因，幾經周折，兩三年間，《莊子補正》始終未能正式出版。

1937年“七七事變”爆發，劉文典同樣無法避免國難世亂的紛至沓來，《莊子補正》一書的出版事宜，不得不中斷。1938年初，他託英國大使館友人買到一張船票，喬裝難民得以離開北平，轉道天津乘船抵香港、越南海防，輾轉兩個多月進入雲南境。5月22日，又乘滇越火車終於抵達西南聯大文學院所在地——雲南蒙自。

直至1945年前後，作為雲南大學教材之一，“國立雲南大學叢書”之一，劉文典的《莊子補正》，終於得以用土紙油印本的簡陋方式出版。1947年6月，《莊子補正》終於由商務印書館以鉛活字印刷方式，正式出版發行。