盛行一時的氣槍能穿1寸厚的木板！半個小時能打30萬發

槍的大規模在軍事中使用是在18世紀後期。當時的奧地利軍隊裝備了德語意為“風之槍”的氣槍。由制槍匠Girandoni於1779年研製而成，在1780年開始生產，該槍又被稱作基然都尼氣步槍。

基然都尼氣步槍長1.2米，重4.5公斤，尺寸、重量與當時的火槍基本相同。它的槍托處裝有一個長形茄子狀的壓縮空氣儲氣瓶，儲氣瓶可自由拆裝。該槍發射的是13毫米鉛彈。要把20發鉛彈壓在一個錫制的管狀梭子中，可實現半自動連續發射。其威力和當今9毫米手槍基本相當，有效殺傷距離達100米，能穿透1寸厚的木板。

1793—1801 年間，英軍中的澳大利亞神槍手曾使用基然都尼氣步槍與法軍火槍兵進行過短暫對抗。當時，基然都尼氣步槍的性能明顯優於前裝滑膛槍。氣槍在潮溼的環境下像下雨這樣的天氣也是可以使用的，射擊的時候不會產生煙霧以至於隱蔽性比較好，最重要的是可以進行連續發射，一名訓練有素的士兵可以在半分鐘打完一梭20發的鉛彈。在這些因素下讓裝填複雜、緩慢的火槍望塵莫及。500名氣槍手可以連續發射4.5萬發鉛彈，也可以在補充後半個小時打出30萬發。這樣的火力在當時的戰場是非常可怕的。

當然，基然都尼氣步槍也有不足之處，其最大的缺點就是要給氣瓶充氣。據說一瓶氣可發射30 發鉛彈，但當時沒有電動氣泵，充滿一瓶氣需要人力用氣筒打1500 下左右，這個工作量可謂相當巨大。後來，奧地利軍隊製造了專門運送氣瓶的軍車和輪式氣泵，用車將上千個預先充滿的氣瓶或輪式氣泵拉到離前線不遠的地方，然後由專門的士兵來回穿梭於射手和充氣站之間，為射手們更換氣瓶。

儘管基然都尼氣槍服役時間不長，卻奠定了現代氣槍的基本設計原理。而在其問世後的200多年裡，汲取了前者設計理念的狩獵用氣槍在歐洲上流社會盛行一時。