休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。 秋瑾一言，尽是满腔“巾帼不让须眉”的豪情壮志之意，英雄豪杰并非只能是男儿，女子亦能有一番广阔天地。董竹君的人生经历，完美贴合了这句话的意境。她的人生，可谓低开高走，苦难尽头，便是巨大的收获和喜悦，为母则强的本质，亦是母亲自身的聪明才智。
1900年，董竹君呱呱坠地，她生在上海的上海的贫民窟中，但贫寒的家庭并没有令董竹君的童年过得悲惨，相反，她十分幸福。董竹君的父母十分疼爱她，困难的家境令她的弟弟妹妹们陆续死去。丧子之痛令董家父母意识到这样的生活应该要被改善，他们将希望寄托在了董竹君身上。
纵然董竹君的父亲只是一个出卖体力的黄包车车夫，母亲仅为女佣，二人收入勉强维持温饱，但他们还是将八岁的董竹君送去了学堂。年幼的董竹君格外的成熟稳重，她将双亲的辛劳看在眼中，格外珍惜学习的机会。原以为，日子就将这般度过，吃苦耐劳的父亲和真诚朴实的母亲，以及日渐长大终将扛起生活重担的董竹君。
奈何世事无常，在董竹君十二岁那年，家庭支柱的父亲轰然倒下，惶恐的母亲整日以泪洗面，家中可以变卖之物尽数变现，只为了筹钱给董父治病。到最后，走投无路的董母，只能含泪将女儿董竹君抵押进了青楼。董竹君是能够体会到父母的不易的，她没有怨怼，平静的接受了自己命运，却又不甘沉沦于此。
董家父母自小的言传身教，令董竹君成为了一个独立且温暖的人，她素来知晓万事只能靠自己，做事十分妥帖和稳妥，考虑问题更是面面俱到。这样的性格令她在青楼这个泥泞的地方过的不算太过艰难，也为她今后的成功做好了足够的铺垫。
在青楼的岁月，董竹君十分洁身自好，坚持卖艺不卖身，同时她一直未曾放弃学习，积极的学习了各种乐器。这样的董竹君一身书卷之气，加之才情出众，很快成为了头牌一般的人物。1914年，在青楼经历了两年沉浮的董竹君遇到了她的良人——夏之时。此时的夏之时，任职四川都督，是真正的青年才俊，为人风度翩翩，谈吐斯文有礼。
夏之时见到董竹君时，便被这个明眸皓齿的小家碧玉所吸引。董竹君亦是倾心于伟岸的夏之时的，可她并没有被爱情冲昏头脑，她很清楚自己的身份和处境。当夏之时提出为她赎身时，董竹君表示了拒绝，她不想这段感情的一开始便低人一等，她要凭借自己的能力走出青楼，光明正大的活下去。
董竹君还同夏之时提出了自己的要求，她不愿做妾，要做就只能做夏之时明媒正娶的妻子，并且婚后她想继续自己被中断的学业。当时的夏之时，无疑是深爱着董竹君的，他应允了她的所有要求。于是，她走出青楼，从一个籍籍无名的青楼女子，变成了身份尊贵的都督夫人。
夏之时确实践行了自己的承诺，董竹君成了风光无限的夏夫人，而且得到了远赴日本就学的机会。只是，夏之时对董竹君的是不够信任的，她在日本求学期间，夏之时让自己的弟弟随同，要求弟弟帮助看管董竹君，以免她有不轨之举。并且，在夏之时离开日本之前，还给董竹君一把手枪，告诫她危难之时用于保命，如若对不起他就饮弹自尽。
董竹君内心是不忿这种不平等对待的，但她能够在日本就学的欣喜冲淡了一切。她全身心投入到学习当中，直到1917年顺利毕业。董竹君意图继续深造，但夏之时坚决不允许，无奈之下董竹君只能随同夏之时回到四川。期间，二人也过了一段郎情妾意的美满日子，董竹君用自己的聪敏贤惠征服了对自己诸多不满的公婆，也诞下了孩子。
可夏之时在1919年时因官场争斗被革除了职位，只能闲赋在家。曾经春风得意的夏之时无法接受这个现实，抑郁不得志的落寞令他整个人都变得颓废，甚至开始吸食鸦片。昔日的相敬如宾也不复存在，夏之时将自己的负面情绪宣泄在了董竹君身上，对她动辄打骂。
董竹君压抑无比，丈夫的态度骤然转变，还有他对于四个女儿的教育态度，都令她十分窒息。夏之时的思想十分封闭，他始终坚持女子无才便是德，不愿让四个女儿接受高等教育，可董竹君受过先进的思想教育，如何能够忍受这般的歧视。
1929年，在日积月累的失望之下，董竹君破釜沉舟，选择带着四个女儿离开了夏家。夏之时看着瘦弱的董竹君，轻蔑的笑了，他说就凭董竹君这个肩不能扛手不能提的金丝雀，根本不可能养活四个女儿的。
竹君没有反驳，但是她用实际行动证明了夏之时说的是错误的。她带着四个女儿离开了四川，奔赴上海谋生。初时，董竹君过的十分艰苦，她做过许多苦力活计，每日疲于奔命，但她坚持让四个女儿去学堂读书，接受教育。董母看着女儿奔波操劳，内心十分悲痛，忍不住劝她带着孩子回夏家认错，继续过锦衣玉食的生活。
董竹君拒绝了母亲的劝诫，凭借自己的努力，创办了锦江菜馆。络绎不绝的客流量让董竹君有了一份稳定的收入，而上海滩的风云人物杜月笙帮助她将自己的事业壮大，自此以后，董竹君和锦江菜馆名声大噪。建国后，董竹君更是创办了大名鼎鼎的锦江饭店。
待自己彻底在上海站稳脚跟后，董竹君带着四个女儿于1934年正式和夏之时提出离婚。1997年的12月6日，董竹君与世长辞，终年97岁。
结束戎装貌出奇，个人如玉锦驼骑。同心两女肩朝事，多少男儿首自低。董竹君即可商场“戎装征战”，亦可家中“红装娇艳”，她没有输给任何男儿，将自己活成了一个传奇，也成为了女性的典范。她的一生，意志坚韧，从未屈服于现实和苦难。她的成功，是不断自我充实奋斗之后的必然，亦是一颗拳拳爱女之心的体现。
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