自由泳的前进动力主要是手臂划水，并不是鞭腿打水，划水动作的练习是提高自由泳水平的必经之路，相应的辅助器具也不少，手蹼就是最为常见的辅助器具之一，然而，不少泳者在不了解手蹼的情况下，下苦练习，结果造成手腕与肘关节受伤。
首先，手蹼其实是用来增加划水时对水感觉的，这与利用脚蹼来寻找鞭腿的感觉是一个道理，其次，手蹼可以作为推水力量练习，前提是推水动作与抱水动作要做得足够到位，否则，手蹼只会起到相反的作用。
1、动作做到位的基础是要有良好的水感
有的动作一些泳者很容易就可以做出来，另一些泳者完成起来就有些困难，或者说做得不标准，这与个人的肢体活动能力与协调性有关，只要经过合适的练习，将动作做到位是完全可以的。
不过，毕竟每个泳者的身体条件和肢体关节活动能力都不完全相同，同样的动作不可能做到完全一致。
重要的是让泳者自己找到相应动作的水感，在找到水感的基础上明白动作背后的道理，一点一点的找到自己感受最为明显的水感，一般情况下，此时的动作就是最到位的，而且是适合泳者本人运动条件的，这样做的好处是在兼顾“量力而行”的前提下，达到了动作练习目标。
以提肘移臂动作为例，有的泳者侧转幅度大一些，移臂时高肘看起来就更漂亮一些，有的泳者侧转幅度小一些，移臂时高肘就没有那么明显，这些不能算是问题，只要体会到了侧转与移臂的关系，做到了手指恰好在水面上方略过就可以。
2、运用力量的前提是动作做到位
急于使用力量是初学泳者最为本能的不好的习惯，在运用力量之前，应将动作首先做到位，如果动作暂时无法做到位，那么在运用力量时就应该刻意地留有余地，盲目地发力只会使得动作变形，肢体承受不必要的力量，容易受伤。
以高肘抱水为例，专业游泳运动员可以轻易地做到大臂保持水平不动的情况下，小臂高肘抱水，但对于普通的游泳爱好者而言，无论是手臂力量还是肩膀柔韧性都无法完成这样的标准动作，所以，当大臂向下划一点，待手臂稍微拉近与身体的距离后，小臂再高肘抱水会明显轻松许多，也更容易使上劲。
有的泳者为了提高推水体能，做陆上拉力绳练习时，高肘后推，但是在手臂向前恢复时没有正确的放松，造成肌肉拉伤。
3、手蹼更倾向于力量练习，先使用8字纠肘器将高肘动作做好
在使用手蹼时很容易产生两个问题，一是在抱水之前，如果手蹼没有提前向下倾斜，必然会产生向下压水的问题，非常影响划水动作节奏，也会产生与手掌完全不同的水感；二是在手蹼会将泳者错误地引导到手掌使劲划水的路子上去，实际上，划水动作的重点在于小臂与肘，使劲的重点是手臂，而不是手掌。
当然，如果抱水与推水动作能够做到位，那么使用手蹼来专门练习力量是完全可以的，否则，先将抱水与推水动作做到位才是最重要的事情，这个可以采用8字纠肘器来辅助练习。
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