古代王朝是家天下，皇帝就是一家之长，哪怕是个昏君、暴君，也没有想把自己家折腾黄的，李隆基这么有抱负的人，当然更想搞得好一点。不过这么大的国家只靠皇帝一个人是玩不转的，他还必须找个得力的帮手，也就是宰相。放眼天下，哪个人能帮助自己呢？
李隆基
李隆基很快在脑海中想到了一个人——姚崇。
我们今天看电影电视觉得某人戏演得多、演得好的时候，往往会说这人是个老戏骨，如果用这个标准来看的话，姚崇毫无疑问要算是一个老相骨。他已经领了四个皇帝的工资了（含三次宰相工资），从业经验那是相当丰富。职业道德也没问题，武则天退位下台的时候，别人都弹冠相庆，只有他一人躲在角落里悄悄抹眼泪，很重感情。成绩更是突出，李旦继位之初，他和宋璟大力革除前朝弊政，令当时的朝政焕然一新，被人称为几有贞观、永徽之风。后来为了保住李隆基的太子之位，又是他和宋璟向皇帝进言把太平公主外放出京，结果自己遭到了打击报复。
从以上几个方面来看，姚老相骨的综合素质测评简直堪称完美，正是李隆基此刻最需要的人。
但这个完美的人真要当上宰相，却还将面临意想不到的阻力。
开元元年十月的某一天，李隆基正如平常那样在办公室批阅文件，突然一封署名御史大夫赵彦昭的奏章映入他的眼帘，打开一看，其中竟然是弹劾姚崇的内容，具体是什么我们也不知道了，总之话说的不太好听就是了。李隆基看到之后，立刻陷入了沉思。
他意识到，弹劾姚崇的幕后主使必定是那个人，于是把奏章放在一边，不予理会。
然而没过几天他就遇上了一件更奇怪的事情。
铁哥们姜皎来宫里拜访他了，哥俩儿好几天没见，彼此都想的不行，两人热情拥抱，热火朝天，闲谈了几句之后，姜皎突然跟李隆基说。
“陛下，您不是一直想要一个得力的人去当河东总管吗？”
“是啊，怎么了？”李隆基奇怪地看着他。
姜皎摆出了一副兴奋的表情。
“我找到那个人了！”
“谁？”
“姚崇。”
说完之后，姜皎无比得意地看着皇帝，等待接受预料中的表扬，却突然发现这位铁哥们儿早已经变了脸色。
李隆基面露怒容，开口对姜皎厉声斥责。
“你这家伙，竟敢欺瞒君上？说！是不是张说叫你来的！？”
姜皎颤抖起来了，万没想到自己会被当场拆穿，回过神来的他这才发现，自己在这位英明天子面前就是一个透明人，什么都瞒不过他的眼睛。
他吓得汗如雨下，扑通跪在地上，不停地叩头谢罪，坦白了张说和自己串通阻挠姚崇拜相的图谋。
李隆基证实了自己的判断，不耐烦地挥了挥手，呵斥他退下。
姚崇拜相的最大阻力，不是别人，正是张说。
张说和姚崇的关系向来是不和的，具体什么原因我还是不知道（没办法，不能瞎编呀），总之估计是有点瑜亮情节吧，两人都那么优秀，那么拉风，当然免不了互相不服气。不过不和归不和，张说对姚崇的能力是非常清楚的，他知道这老头政务水平一流，才干超过自己，听说皇帝对姚崇有意思，他十分惊慌，自己这首席宰相来的可不容易呀，要是让那老家伙来插一脚，早晚要取自己的位置而代之。于是张说心生一计，指使御史大夫赵彦昭去弹劾他，没想到却被皇帝无视。张说抓耳挠腮，又想出来一计，再鼓动皇帝的好哥们姜皎去使坏，明着看是想给姚崇推荐个好工作，事实上是把他排挤到河东，让他不能入朝拜相。
明察秋毫的李隆基对这一点是门儿清，没有人能瞒得了他，于是当场拆穿他们。
无论有什么人阻挠，无论遇上多么大的阻力，李隆基对姚崇的钟情都是不可改变的。他认准的事情，九头牛都拉不回来，更别说小小的张说了。不过他并不想直接下达任命。
李隆基做事向来干练严密，滴水不漏，在正式任命之前，他还要对这个人做一番考察。这正是他身上难能可贵的地方。
十月十四日，李隆基带着随从离开长安，到临近的渭川打猎。这地方属于同州的辖区，而姚崇此时正担任同州刺史。
姚崇奉命来到了李隆基的马前。自打他被贬出京，已经过去了将近两年，那场与太平公主的艰苦斗争已经结束了，至今想来却还像在眼前一样。君臣久别重逢，彼此都十分感慨。
李隆基笑眯眯地问道：
“你也会打猎吗？”
“不瞒陛下，我年轻时候不怎么读书，倒是以呼鹰逐兽为乐。现在虽然老了，打猎应该还不在话下。”
李隆基这话原本只是客套一下，没指望这老头真的能打，却没想到他听起来还是个行家里手，顿时喜出望外，产生了一种找到知音的感觉，立刻邀请他加入自己的打猎队伍。
姚崇拜谢过后，抄起弓箭，跨鞍上马，随李隆基飞奔到了猎场，动作十分干净利落。
他的水平果然不是盖的，虽然已经六十多岁，在猎场上还是驰骋如风，挥洒自如，要快即快，要慢即慢。左右开弓、箭无虚发，不一会就在马前挂满了射中的猎物。
本就仰慕他的李隆基当然更加高兴。身体是革命的本钱，姚老爷子身体倍儿棒，策马如飞，这说明他的精力是足够的，真要回去当了宰相，至少不会三天两头请病假。
官员当到一定级别，拼得就是身体啊。
打猎结束之后，君臣两人还是意犹未尽，又在一起继续聊着国家大事，姚崇老爷子精神饱满，仍然不知疲倦地侃侃而谈。李隆基听得入神，情不自禁地脱口而出。
“你应当做我的宰相啊！”
有了皇帝这样的表态，姚崇入朝拜相就算板上钉钉了。我相信他也一定很愿意担起这个使命，一展自己的远大抱负。但他却只是若无其事的答应了一声，脸上完全没有露出欣喜的表情，更没有按照惯例拜谢皇恩。
李隆基奇怪了，忍不住问道。
“难道你不愿意当宰相？”
姚崇笑而不答。
李隆基再问，姚崇这才从容说道，自己并不是不愿意当宰相，而是心中还有一些想法，不知当讲不当讲。
“说来听听吧。”
“我还有十条意见需要陛下考虑。如果陛下能做到，我就可以当宰相。如果做不到，我这个宰相就不能当。”
叫你当宰相你还卖起关子来了？李隆基更加好奇了，但还是答应了他。
在李隆基疑惑的目光下，姚崇捋着胡须，娓娓道出了自己的十条意见，这就是历史上著名的“十事要说”。
意见的内容比较长，我们就不列全文了，概括来说就是：为政先仁恕，不幸边功，宦官不预朝政，租赋外杜绝其他贡献，皇亲国戚不任台省官员，对大臣接之以礼，群臣皆得谏诤，绝道佛营造等等。
“十事要说”是一个包罗万象的意见，充分考虑到了政治、军事、经济、制度等各个方面，这甚至都不能用意见这样不起眼的小词儿来称呼，而要算一个一揽子的施政纲要，属于国家大政方针级别的那种。
由此也可以看到，姚崇对当宰相这件事肯定不是没有准备的，而是已经“蓄谋已久”了。三朝元老，果然是“老奸巨猾”呀。
对这样全面翔实又具有可行性，同时还大大利国利民的纲领，李隆基听后乐得都合不拢嘴了，又怎么会拒绝？他当场就无条件答应了姚崇的全部条件。
然后，两个人高高兴兴地，一同返回了长安。
历经重重阻碍，姚崇终于回到长安，办理了入职手续，成为了宰相中的一员——同中书门下三品、兵部尚书。得到皇帝如此厚爱，他感恩戴德，发挥余热，很快投入到了紧张繁忙的工作当中。
姚崇的才能是非常全面的，虽然他的专业是文官，没有领兵打过仗，但年轻时也曾作为参军出征过契丹，所以执掌兵部不能说是外行领导内行，而是专家指导菜鸟。
到任不久，他就仔细研究了边防形势，对兵马布防，粮草储械情况了如指掌，甚至具体到某些哨所的位置都烂熟于心。每次上朝，他都是对答如流，只要他一发言，别人就基本只有当听众的份儿了。这也不是大家就愿意保持沉默，实在是姚崇说的太全面、太高明，不在一个水平线上，他们根本就插不上嘴。
你知道的人家知道，你不知道的人家也知道，那你还说个屁啊，老老实实拿着笔记本学习就完了。
李隆基对他也是相当满意。君臣两个志同道合、“琴瑟相和”，配合得非常好。
但是很快，中间就出了一段意想不到的小插曲。
那一天，姚崇入朝奏事，请求按程序选拔一批郎吏（中下级官员），他用沉稳清晰的语调汇报了这项工作，希望能得到皇帝的明确答复。
然而让他奇怪的一幕出现了，皇帝竟然一反之前礼遇大臣的态度，根本就没搭理他。从他汇报开始，直到汇报结束，李隆基都只是把双手叉在胸前，目不转睛地盯着房梁，一个字都没有说。
姚崇怕李隆基没听清楚，又赶紧重复了一遍。
李隆基仍然一言不发。
出现了这样意想不到的场面，姚崇完全没有心理准备，也不知道哪里说错了，吓得心里直发毛，只好找了个借口，赶紧告退。
这一切都被一旁侍立的高力士看在眼里。等姚崇退下之后，他十分不解地询问自己的主人：
“宰相过来奏事，陛下如果有意见，何不当面讲出来呢？这样一言不发，未免有点不太礼貌吧？”
李隆基不屑地瞥了高力士一眼：
“你懂什么？我让姚崇当宰相，是要他来和我讨论军国大事的。任用郎吏这样的小事，也用得着和我商量吗？”
只抓大事，不问小节。李隆基这话真是说得酷极了、帅极了、大气磅礴极了。他不愧是一个雄才大略之主，一个天生的皇帝。
而高力士也确实是个厚道人，宰相和皇帝闹了误会，他第一时间想到的不是煽风点火、瞧热闹不嫌事儿大，而是惦记着帮忙化解，后来一次去政事堂传旨，就借着机会把皇帝的话转述给了姚崇。
老姚同志啊，以后有些小事儿自己看着办就行了，陛下信得过你。
姚崇听罢，这才如释重负，转忧为喜，从此乐呵呵地继续投入到了唐朝发展的国家大计之中。
不久之后，中央官职批量改了名字，中书省改为了紫微省，首席宰相中书令也改为了紫微令，而担任这一职务的人，正是姚崇。
这一天终于来了，张说的首席宰相位置被取代了。
姚崇
这个永昌元年制科的状元，连二张都没有把他吓倒的大才子第一次感到了惊慌。为了阻止姚崇入朝取代自己，他绞尽脑汁、机关算尽，做出了种种努力，却终究还是没有阻挡。他实在不确定这个人会用什么方式对待自己。
当然姚崇这人的品德操守是有底线的，总不至于下个黑手，整得你家破人亡，但无论如何，得罪这么一个能人都是不会好过的。
苦思冥想之后，在一个下班后的傍晚，张说悄悄来到了岐王李隆范的府上。此人是李隆基的四弟，也是跟皇帝关系最铁的弟弟。他十分爱好文学艺术，跟许多文艺界的名流大腕都有来往，杜甫有一首诗叫做《江南逢李龟年》，其中“岐王宅里寻常见”里的岐王指的就是他。
张说身为当时的大才子、一代文宗，跟李隆范有很多共同的爱好，关系还算不错。皇帝不待见自己，偏爱姚崇，那就来走走岐王的门路吧，有他罩着，想来姚崇也不敢对自己怎么样。然而张说这人也实在是神经大条不细心，去就去吧，还偏要坐公车（密乘车入王家）。
这一去，就被人发现了。
某天早上，姚崇一如往常来到皇帝的便殿里奏事。结束之后，他一瘸一拐地落在了群臣后边。
李隆基见状，赶忙喊住了他，十分关切地问道：
“你的脚是怎么回事？病了吗？”
姚崇停下脚步，摆出一副忧愁的面孔，突然叹了口气。
“陛下，我并非是脚有病，而是心有病啊。”（臣有腹心之疾，非足疾也）
听出姚崇话里有话，李隆基赶紧把左右屏退，非常严肃地问道。
“你有什么心病？”
姚崇这才缓缓答道：
“岐王是陛下心爱的弟弟，张说是当朝的宰相。但是我不久前却发现，张说曾秘密地乘车去岐王家里，我担心岐王被张说所误，所以心中很是担忧。”
听到姚崇这些话，李隆基的脸当时就沉下来了。
张说到岐王的家里到底做了什么？应该也没什么大事，无非就是求保护、求关照之类的，反正总不至于谋朝篡位，搞颠覆活动。但是宰相结交亲王，本身就是一件犯忌讳的事情，定性一个拉帮结派是跑不了的。李隆基或许对自己的弟弟和张说还比较放心，但这个口子是不可以开的，听姚崇这么一说，也感到不得不防，不然等真出了事情就晚了。
于是第二天，张说收到了自己的任职通知——相州刺史。
去往相州的路上，张说简直恨死了这个蔫儿坏的老头儿了。自己不过是去岐王家联络下感情，怎么就落了这么个下场。
但事实上，张说并没必要生气沮丧。因为相州只是他人生路上一个小小的驿站，他在这里并不会停留太久，在不久的将来，他还能够再次入朝拜相，一展平生所学，而到那时候，他将会成为一个仅次于姚崇、宋璟，在盛唐舞台上熠熠生辉的人物。
姚崇终于可以放手开展工作了，虽然他不像那些奸臣一样把整人害人当爱好，不搞斩尽杀绝，但权谋水平也是一流，只要你敢惹他，就足以打得你毫无还手之力。无论从哪个方面看，首席宰相位子都是他应得的，因为在当时的朝廷里，他的才干真的无人能出其右。
也就是从这时候开始，李隆基开始了自己独特的施政方式，他打破了集体宰相制的惯例，一段时间内通常只任用两个宰相，而且一个为主，一个为辅。这样的好处是宰相的权力变大了，行政效率提高了，对于收拾混乱局面很有帮助。尤其像姚崇这样有才干的人，更可以放开手脚工作。姚崇的副手叫做卢怀慎，出自河北名门范阳卢氏，本人为官清廉、性格宽厚低调，不贪功劳，不出风头，他知道自己能力不如姚崇，所以遇到大事都让姚崇做主，堪称他的最佳拍档。
十事要说，即将付诸实践。按照十事要说的大政纲要规划，姚崇做的第一件事是淘汰僧尼。
要说佛教这玩意儿吧，古代很多时候还是提倡的，毕竟就像咱历史课本上说的那样，宗教具有麻醉劳动人民反抗精神的作用，盖个寺庙让老百姓去烧香拜佛，总好过他们去官府闹事儿上访。
但是中宗以来，这佛寺却盖的有点多了，浪费大量钱财不说，还吸引了很多青壮年人口加入。这是因为那时当和尚是不用交税的，官府审查也不太严格，很多人找理发师傅剃个光头，就可以堂而皇之假冒和尚。
有过基层经验的姚崇对这种事儿十分了解，奏请皇帝批准之后，在全国范围内开展了清查运动，最后勒令还俗的假和尚、假尼姑，多达一万两千多人。
有地的回家种地，没地的出去打工，留个光头就想要免税资格，门儿都没有。
姚崇做的第二件事是抑制贵戚。相对来说，这件事是他大政纲要里头最难办的，毕竟皇亲国戚不是和尚尼姑，人家本身是掌握国家权力的，跟皇帝沾亲带故，一有什么事儿就可以直接去告御状，哪怕你是宰相高官，都不敢轻易得罪。
但令姚崇没想到的是，他还没动手，有人就撞到枪口上来了。更让他没想到的是，撞上来的，还是两个天底下地位最尊贵的人。
某天朝会之上，姚崇在奏事的时候，突然被皇帝喊过去，表情神秘地递过来两封奏章。姚崇当时也没多想，往袖子里一揣就告退了。回去打开一看，方才明白了其中的奥妙。原来是这样啊。
因为其中牵涉到一个重量级人物——王仙童。此人是薛王李隆业（老五）的舅舅，向来做事暴虐，横行乡里，声名狼藉，因此被御史台弹劾。如果仅仅是御史台弹劾倒还好办，问题的关键在于，李隆业上书为他求情了。
这样看来，李隆基也是个甩锅高手，自己不愿意当坏人，要在弟弟面前维护一个好哥哥形象，就把黑锅送给了宰相。
对此时的姚崇来说，不处理王仙童，薛王会感激你，皇帝估计也会睁一只眼闭一只眼。可要是处理了，就会得罪薛王，皇帝也未必会给你圆场。
让人佩服的是，姚崇经受住了考验，和卢怀慎一起查验之后，给出了处理意见：
“王仙童罪状明白清楚，御史台弹劾属实，必须依法治罪。”
有了宰相兜底，李隆基对弟弟也算有个交待了，于是迅速批示：批准。
李隆业身为李隆基的亲弟弟，处罚他的亲戚且驳回他的请求是很有示范效应的，从此之后，皇亲贵戚没人再敢犯法（由是贵戚束手）。
不久之后，李成义（老二）也在姚崇这里碰了一鼻子灰。还是在一次朝会之后，他拉着卢怀慎去找了皇帝，要求不要给申王府的录事升官。
姚崇之所以这样做，是因为不久前李隆基刚做了一件糊涂事，他擅自答应了申王一个请求——把他的王府录事升为参军。
申王也就是李成义，李旦的二儿子，皇帝的二哥，地位那是相当之高。他有一个手下叫闫楚，估计平时也很讨自己喜欢，于是就跟皇帝请求有空给他升官儿。说句不客气的话，李隆基这个皇位在某种程度上都是李成义和老大李成器让出来的，要不然哪轮得到他这个老三呀。而且李成义为人也非常好，活了三十多年从来没有跟三弟要过什么，这样的事情还是头一次。最最无关紧要的是，从录事（从九品）升到参军（从七品），也就是乡长升到县长，芝麻绿豆大的官儿，真的是个小意思。
对这样微不足道的请求，李隆基也没法不答应，当场打了包票，说一定会给办妥。
但姚崇仍然拉着卢怀慎找皇帝说理去了。
陛下当初可说了啊，选拔官员，必须通过吏部才可以生效。既然您答应过我，那今天就最好别开这个口子。
李隆基听后，内心不免感到有些遗憾，但转念一想，还是心平气和地表示了认可。
这件事的示范效应就更大了，因为大家都看见了，连李成义这样地位尊贵的人都要不来一个王府参军这样的小官，那么反观自己，就更没必要去自讨没趣了。从此以后，朝廷之间的请托之风几乎杜绝。
李隆范、李隆业、李成义...李隆基的四个兄弟，就剩一个与世无争的李成器没有在姚崇这里吃过瘪了，宰相当到这个份儿上，堪称艺高人胆大。不惧权贵的姚崇，真的很了不起。
转天的早朝之后，李隆基单独召见了姚崇。
几番例行公事的交谈之后，他突然转移话题，关心起了姚崇的家庭问题，漫不经心地问了一句话。
“听说你有几个儿子，他们品行如何？现任何职啊？”
细细品味起来，这句明知故问的话中其实暗藏杀机。按李隆基的猜测，东都选官刚刚结束，姚崇应该还不知道那里发生的事情。再者他做到这么高的位置也不容易，即使知道儿子们品行不端，在皇帝面前也会竭力给他们遮掩。
可是假如他真这样回答的话，他的人品和政治操守就非常值得怀疑了，那么这样，他是否可以继续担任首席宰相也将会成为一个有待商榷的问题。
对这个问题的回答，可谓关乎着姚崇的政治生命。
然而姚崇的心机之深却远远超过了李隆基的想象。此前都是李隆基先行揣摩到别人的心思，现在他的心思却一下被姚崇猜到了。
姚崇稍加思索，应声答道：
“我有三个儿子，其中有两个都在东都任职。他们俩的品行都不太好，行为也有不检点的地方。”
品行不太好？他居然会这样回答？李隆基双手撑住桌案，目不转睛盯住了姚崇。
在皇帝肃杀眼神的逼视下，姚崇继续从容说道：
“最近这段时间，魏知古在东都主持选官，据我猜测，他俩想必有事请托过他，只不过对这件事，我还没有来得及询问。”
这番回答更是大大出乎李隆基的预料，他惊奇地问道：
“你是怎么知道这件事的？”
姚崇看了皇帝一眼，突然笑了起来。
“魏知古担任小吏的时候，我曾经提拔过他。我两个儿子不懂事，一定以为他会报答我，所以才敢去冒犯他。如今陛下突然问起我两个儿子的事，所以我就猜测，想必是魏知古那里遇到了什么事情。”
听完这一番话，李隆基对姚崇和魏知古的态度来了一个大转弯。他觉得姚崇这个人胸怀坦荡、正直无私，而魏知古反倒是个忘恩负义的小人了。于是当场表态，要罢免魏知古的官位。
姚崇坚决请求，千万不要罢免魏知古，我儿子确实有不对的地方，这事儿不能怪人家打报告。如果陛下罢免了他，天下人一定会认为陛下偏袒我，传出去太不好听。
李隆基沉吟良久之后，答应了姚崇。但是魏知古忘恩负义的形象已经在他脑海中牢牢定格，再也无法扭转了。不久之后，还是把魏知古改为了六部里排名最末尾的工部尚书（吏户礼兵刑工）。
我想，魏知古悻悻前去上任的时候，一定会感到心有不甘，又莫名其妙吧。
开元时代混官场，没事千万不要惹姚崇。
姚崇
后来在经过那场阻力重重的人蝗大战中，姚崇终于取得了彻底的胜利。这是他政治生涯中最精彩的一笔。自此以后，唐朝又发生过好几次蝗灾，但是因为有了姚崇的灭蝗经验，以及建立起的一整套考核标准，竟也没有引起严重饥荒。
功在当代，利在千秋。姚崇的灭蝗工作，当得起这一评价。
经过灭蝗工作，姚崇的声望达到了顶峰，被人们视若神明。不巧的是，工作结束不久，他的身体就垮了，竟然得了疟疾，一病不起。李隆基也被吓到了。因为就在几天以前，姚崇的老搭档卢怀慎已经去世了，要是姚崇再有个三长两短，一下走掉两个宰相，这朝堂不就空了吗？谁来帮我干活儿？
情急之下，李隆基做了两手准备。一面紧急把尚书左丞源乾曜调任宰相，让他分担姚崇的工作。一面对姚崇的身体健康高度重视，安排太医治疗，每天派使者探望。
源乾曜这个人我们之前提过，李隆基挑他当宰相主要是因为他长得像窦怀贞。这就意味着，他的水平还不足以与那些一流宰相相提并论。
事实如此，李隆基也确实不怎么信得过他。每当他入朝奏事，回答称旨的时候，李隆基就总是点着头说道：嗯，不错啊，这一定是姚崇的主意吧！
可每当他回答不称旨的时候，李隆基却也总是摆出一副恨铁不成钢的样子，摇着头责怪说：唉呀，你呀，怎么就不知道跟姚崇商量一下呢？
李隆基对姚崇的偏爱就是到了这种程度。到后来源乾曜也被搞得很被动，功劳全归别人，过错全落自己头上，夹在中间着实郁闷，于是向皇帝建议，干脆让姚崇搬到四方馆来住吧，这样自己就不用给他当挡箭牌了。
李隆基同意了。
当时姚崇住在什么地方呢？在长安城里的一处寺院，叫做罔极寺。这地方是他租的。有人可能觉得奇怪，姚崇这堂堂首席宰相怎么也要租房子住呢，而且还租在一个寺院里，这也太寒碜了吧？
其实也不奇怪，因为在唐代的长安，首都房价也是非常昂贵的，即使地位如姚崇尊贵，仅靠俸禄也很难买得起像样的宅子。他不贪污，不受贿，不搞权钱交易，可不就只能租房子嘛？这并不是为了做秀，实在是因为囊中羞涩。
当然即使住房条件不好，姚崇也是不愿意占国家便宜的，对源乾曜改善居住条件的建议，他坚决推辞。说四方馆是接待四方来使的地方，馆内藏有大量文书档案，让我一个病人住这里不合适。
然而皇帝却坚决要求他搬过来。四方馆的设立本来就是为国家服务的，我让你搬过来，也是为了国家考虑。要不是礼法不允许，我都恨不得你住到宫里来呢，你就不要再推辞啦！
就这样，姚崇抱着病体，拖家带口来到了四方馆，继续在病榻上为朝廷服务。
李隆基对姚崇是如此倚重，看起来是一刻都离不开他了。但是，每到这时候就会出现一个“但是”了。事实上，李隆基和姚崇的蜜月期快要结束了。据心理学家说，男女之间的热恋期也就三个多月，姚崇都已经给李隆基干了四年宰相了，这时候结束也不算早了。
在姚崇化解魏知古给自己打报告的时候，我们曾介绍过，他有两个品行不好的儿子，仗着老爹的权力，给人请托走后门，影响十分不好，姚崇也因此被皇帝提猜疑过一次。按说他这么聪明的人，怎么也该加强一下对儿子的管教吧，可是此后，这俩儿子仍然我行我素，广交宾客，大收贿赂，影响十分不好。
对这一点，很多大臣的评价都不高，李隆基当然也很有意见。提醒过一次还这样，他只能认为是姚崇不愿意管，不想管。
养不教，父之过，儿子为非作歹，你个当父亲的怎会没责任？
当然了，儿子是儿子，父亲是父亲，说白了这也只是一个次要因素，真正导致他下台的其实是另一件事。
紫微省（中书省）有个小官叫赵诲，当时的职务是主书，相当于为宰相管理公文的秘书，平日深受姚崇信任。后来，赵诲不幸犯了一个错误，情节非常恶劣——他收了胡人的贿赂，给人家办事。
丢人都丢到国际友人那里去了，严重影响朝廷和工作人员形象，当然得严肃处理。而按律大唐律法，犯了这种事也有明确规定——死刑。李隆基对此也是十分愤怒，干脆亲自当起了法官，严肃审理之后，给他定了死罪。
事情就是在这里起了变化。估计姚崇对这个秘书还比较喜欢，同时也认为自己在皇帝心中占有比较重要的分量，得知以后，他到皇帝面前为赵诲求情，说年轻人一时糊涂，不懂事，请陛下再给他一次机会吧等等。正好这时，朝廷要按惯例赦免在押的罪犯。当着姚崇的面，李隆基倒也没说什么，大笔一挥就把这些人全部免除了死罪。
然而当姚崇看到下达的赦免罪犯诏令之后，心脏却猛然颤抖起来。他突然意识到，自己竟犯了一个天大的错误。在极度的震惊和后怕之下，他提笔写下了一封奏表，向皇帝请求辞职。互相推辞几番过后，李隆基竟也批准了他的请求，免去首席宰相职务，改为开府仪同三司。
一切的一切就坏在那封诏令里。本来就是赦免死刑犯，那赦免就完了嘛。可谁知李隆基却别出心裁，竟然特意用朱砂笔在诏令上勾出了赵诲的名字，并在旁边写下了如下批示：
杖刑一百，流放岭南。
姚崇就是看到这些才害怕的，打狗也得看主人，打秘书也得看领导啊，为什么别人赦免就赦免，偏偏赵诲赦免之后还挨一顿修理？这摆明了就是对自己不满。
姚崇这才发现，自己的话说多了，事情做的越界了，这件事他本来就不该多嘴，不该插手。同时他也感到，自己在皇帝心目中并没有想象的那么重要，人家也不需要跟你讲什么情面、情分。相反，他可能早就对自己不耐烦了。
姚崇是一个识趣儿的人，虽然身居高位，却不贪恋权位，在政治进退问题上没有再犯错误，所以他能够急流勇退，保住了晚节。而在他辞职以后，因为角色的转变，皇帝对他的态度反而变好了。特许他五日一上朝，遇到军国大事也专门征求他的意见。后来还打算封他为太子少保，只是赶上他生病才没有接受。
李隆基这样明察秋毫的人，是绝不允许任何人挑战自己权威的。因为任用宰相的方式跟以前不同，一段时间内只任用两三个，他也因此确立了一个原则——专而不久。
一段时间内，我会给你绝对的权力，让你放手工作，但是对不起，你是不能干太久的。哪怕是姚崇，哪怕你做出再大的成绩都不行。因为首席宰相是一人之下万人之上的人物，手中的权力太大了。要是干上个十年八年，没准儿自己就被架空了。这正是这位英明天子绝对不能容忍的。
姚崇明明知道赵秘书犯了死罪，却仍然敢在自己面前为他求情，这已经表明他露出了专权的迹象，对这种苗头，必须要狠踩刹车，果断抛弃，绝不吝惜。
德才兼备、能力出众的姚崇就这样退下来了，但我们没必要为他感到遗憾。因为接替他职务的是另一个同样德才兼备、能力出众，而且在历史上始终与他并驾齐驱的人——宋璟。
这样看来，姚崇退居二线也不是件坏事，至少可以让大家都有个露脸的机会，开元盛世这么大的功劳，总不能让你一个人独占了吧。
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