在怀集县梁村，今年56岁的李维纲正用篾刀剖劈竹片。随着篾刀舞动，他手上的竹篾犹如活了一般，有节奏地跳动着，啪啪的声响在屋内回荡。
李维纲正在编织竹制品
上世纪八十年代，李维纲中学毕业后，就开始跟父亲学编织竹篾。“我爸爸既是篾匠，又是泥瓦匠，手艺远近闻名。”提到父亲，李维纲很自豪。
从一根长在山上的竹子，到一件精美的竹制品，要经过砍、锯、切、剖、削、编、织、磨等一系列工序，这些工序看似容易实则艰辛。李维纲说：“学习编织竹制品，要有耐心，能忍受皮肉之苦。刚开始练习的时候，我的手掌经常被刮伤流血。”记者看到，他的双手布满了厚茧，手指和手掌有被竹篾刮伤的痕迹。
李维纲正在刮削篾
李维纲双手虽然粗糙，但很灵巧。只见他对着一根竹子手起刀落，“啪”的一声瞬间分成两半，接着开成竹块，再依次对半剖开，一层剥一层，很快就变成了一条条粗细均匀的篾条，娴熟精湛的手艺让围观者赞叹不已。
走进竹林，李维纲只需扫一眼，就知道哪些竹子适合做编织，“成长三年左右的竹子最好。太嫩水分多，容易长虫发霉；老竹容易断裂。”
李维纲正在编织竹制品
同时，哪个季节适合编织也很讲究，“白露至立春前砍伐的竹子叫秋冬竹，此时的竹子含水量少，糖分含量低，竹材的内部细胞结构紧密，不易长虫发霉，编织出来的竹制品经久耐用。”砍竹子时，别人连根都砍掉，但李维纲总是留下十公分左右，以便来年春天再生长。
早年，肇庆的竹编市场广阔，李维纲经常和同行走村入户，帮人编织箩框，其中在有中国竹子之乡的广宁乡村编织了15多年，积累了丰富的编织经验。“那时，村民家里很多生活用具和农耕用具都需要竹子编织，我们一天到晚忙个不停。后来，竹编用品逐渐被塑料、金属等材料所替代，竹编市场渐渐不景气。”
如今，当地只有逢年过节、嫁娶婚庆、新居入伙等喜庆盛事才需要竹箩这些竹编用具。以李维纲的速度，编织一对竹箩，从开竹到成品，大约6个小时可以完成，售价130多元。
李维纲所在的蛤嘴村，村子文化底蕴深厚，特别是竹编文化，曾经在周边村子当中一度辉煌。如今，能做竹编行业只有老一辈，没有年轻人愿意继承。
李维纲感叹道，竹编活儿又累又挣钱不多，只有像他这样吃过苦、上了年纪的人还在继续坚守。他更希望这门手艺能够后继有人，从编织农耕用具转为编织艺术品，集观赏性、艺术性为一体，可以用来装饰家居或收藏，让这种传统手工艺薪火相传。
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