古時的讀書人的人生目標是“齊家治國平天下”，不過，這個理想太高大上，真正能實現這個人生終極目標的人少之又少，事實上，絕大多數的士人，十年寒窗，還不都只是圖個一官半職，在所謂光宗耀祖的同時，也能讓自己過上更加體面的生活。
追求財富並不是件可恥的事，它既是個人能力的體現，也是高品質生活的保障。但“君子愛財，取之有道”，如果整天想著不勞而獲，想著靠歪門邪道一夜暴富的話，那就只有給人徒留笑柄了。
濱州有個秀才，一天正在書齋裡讀書，一個仙風道骨的老者前來拜訪他。老者直言不諱地告訴秀才說，自己是個狐仙，叫胡養真，因為仰慕秀才的高雅，所以想來和他做朋友。
秀才是個曠達的人，他對對方狐仙的身份不以為意，於是兩人就說古論今，款款而談。狐仙知識廣博，談吐高雅，特別是對經義的辯解，更是極其深奧，秀才對其佩服得五體投地，於是就把他留在家裡住了好長一段時間。
一天，秀才悄悄對狐仙說，咱們倆相處這麼久了，感情也這麼深了，你看我現在還是窮光蛋一個，但是，你只要揮揮手，金銀珠寶馬上就能從天而降，要不你就略施小計，賙濟賙濟我。
狐仙沒想到秀才會提出這麼一個要求來，他沉默了一會兒後，就笑著說，這個太容易了，但是你得拿十個錢給我做母錢才行。秀才就拿了十個錢給狐仙。
狐仙把秀才叫到一間密室裡，然後開始作法，很快，數以萬計的銅錢就從屋樑上鏘鏘而下，如同下起了一場銅錢雨。轉眼之間，銅錢就淹沒了秀才的膝蓋，秀才把腳從錢裡拔出來，但一站定，銅錢又把他的腳踝淹沒了。
一丈多寬的房間裡，很快就堆積了三四尺高銅錢。這時狐仙就問秀才夠了麼。秀才連忙點頭說夠了夠了。狐仙這才把手一揮，如暴雨般下個不停的銅錢立刻就停了下來。
秀才關好門，心裡樂開了花，心想這下發達了。沒過一會，他就到屋裡去，想拿錢去用。結果打開門一看，屋子裡除了他給狐仙的十個母錢外，竟然空空如也。
秀才大怒，他跑去問狐仙為何要玩他，狐仙頓時也怒了，他對秀才說，我和你本來是以文字相交，可不是來為你做賊的。看來，要入你意的話，你只有去找樑上君子做朋友了。狐仙說完後就揚長而去了。
蒲松齡筆下的書生，要麼是一身正氣，要麼就是迂腐不堪，而在這篇名為《雨錢》故事裡的秀才卻是一個異類。他有才華，能和知識淵博的狐仙款款而談，其為人也曠達，在得知胡養真非人時，能夠不以對方為異類而接納他。
但是，在這秀才看似曠達的背後，他卻有著極其深重的心機，就是想著靠狐仙來發家致富。秀才可能一開始就有這樣的想法，但他很聰明，並沒有直接表露出來。而是通過把狐仙留在家中，每天朝夕相處來培養感情，待到他自認為時機成熟時，才向狐仙提出要求。
不過，秀才卻看走了眼，他沒有想到，胡養真卻也是狐界的一個另類。他有著高尚情操，與人交友是君子之交，和那些以色或是以財來魅人的狐妖有著天壤之別。所以在看穿了秀才虛偽的面孔後，毅然地揚長而去，讓貪財的秀才空歡喜了一場。
秀才空負曠達之名，卻人財兩空，所謂名士卻不如一隻老狐，確實只能惹人一笑了。
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