蔡魏公常說，鬼害人有三樣花招：一是迷惑人，二是阻攔人，三是嚇唬人。
有人問：“這三樣花招的具體表現如何？”
蔡魏公就說了他表弟呂某的故事。他的表弟是個秀才，松江人，性格豪放，自稱“豁達先生”。
一次，呂秀才經過西鄉，天色漸漸地暗了下來，他忽然看見前面有個婦人，臉上塗脂抹粉，拿著一條繩子，慌慌張張地奔跑著。突然她也發現了呂某，就逃到大樹下躲避，原先拿在手裡那條繩索掉在了地上。
呂某撿起繩索一看，原來是條草繩，用鼻子聞了一聞，繩子上有股陰溫晦氣。他知道碰上了吊死鬼，就將草繩藏在懷中繼續向前走去。那婦人從樹後走出來，上前攔住呂某去路。呂某往左走，她就在左邊攔著; 呂某朝右邊走，她就在右邊攔著。呂某心想這就是俗話說的“鬼打牆”了，他索性向前直衝而過。那鬼無可奈何，長長地尖叫一聲，變出一副披頭散髮血流滿面的模樣，伸著尺把長的舌頭，迎著呂某跳來躍去。
呂某說：“你開始是畫眉毛、塗脂粉，想迷惑我; 然後擋住我去路，想阻攔我; 最後又作出一副可怕的醜惡樣子，是為了嚇唬我。現在你的三樣花招已經用光，可是我仍然不怕，我看你也沒有別的手段了吧！你可知我就是那個“豁達先生的嗎？”
於是，那鬼現出原形，跪在地上說：我原住在城裡，姓施，與丈夫爭吵，一時想不通，就自縊而死。今天打聽到泖湖東邊某家的女主人，也與她的丈夫關係不好，所以我特地前去找她做我的替身。不料在半路上被先生截斷了前路，又把我的繩子奪去，我實在已無花招可施，只是求先生幫助我超生。”
呂某問鬼怎麼個超生法，鬼說：“替我向城裡的施家告訴聲，請施家幫我做一次道場，請高僧多念幾遍往生咒，我就可以託生了。”
呂某笑著說：“我就是高僧，我就有《往生咒》，可以為你念誦一遍。” 當即高聲唱誦：“世界何其大，無阻無攔，生死自往來，何必託生，何須替代，既死之，則安之，豈不快哉！”
鬼聽完呂某的唱誦，恍然大悟，伏在地上，拜了又拜，然後走掉了。後來，當地人說，這一帶之前一直不太平，自從豁達先生到過以後，就一直沒有鬧過鬼。”
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