“嚇死我了，嚇死我了”！一個女家屬慌慌張張跑進我辦公室，說剛剛被其他就診的精神病人抓了一下。這時在我診室等待的另一個男家屬漫不經心的說：“女同志還是膽小，在這種地方，遇到這種情況太正常了......”
其實，兩個人的談話引起了我的反思。很顯然，這位男家屬的潛臺詞認為這位女士的言行有些誇張。那麼，到底人有沒有可能被嚇死呢？
喜歡讀歷史的朋友一定能想到三國時期蜀將張飛在長板橋大喝三聲，曹操部下夏侯傑被嚇得肝膽碎裂，當場死亡，曹軍大亂撤退。當然這只是演義，歷史上是否有真實事件，或者夏侯傑是否有其他死因我們我從考證。但有一點很明確，在受到強烈刺激後，人的身體是會產生一些病理變化的。
先說說那些我們經常出現的反應
當我們遭遇刺激後，這次“信號”直接刺激大腦的杏仁核，並使杏仁核產生興奮，然後快速傳遞給下丘腦，於是，下丘腦激活了交感神經的興奮。
交感神經興奮後人就會出現瞳孔擴大、心慌、出汗、胸悶、手抖等反應，也就是我們常說的植物神經功能亢進症狀。其實這一反應同時也是一種“保護機制”，它預示著危險信號來臨前的一種應急狀態，為個體的戰鬥、逃跑或生存提供了基礎。
驚嚇可能“死人”嗎？
以上是我們面對常規刺激時做出的反應，當我們遭遇重大刺激後可能發生什麼呢？
有學者研究：當驚嚇超過人體正常心理狀態時，人們的反應往往呆若木雞，冷汗淋漓，嚴重者可面色蒼白。在精神科，常見的還有語無倫次的表現，在急診科，經常還會遇到休克的情況。
接著上述的神經變化說起，當人們遭遇強烈刺激時，杏仁核興奮，然後反饋給下丘腦，下丘腦激活了交感神經的興奮。這時，其實在交感神經興奮的同時，促使腎上腺釋放腎上腺素。腎上腺素增高的後果就是引起心跳加速、血壓升高、血液循環加快，短期內可能出現兩種比較嚴重的情況：
第一種情況：急劇加快的血液就像洪水一樣衝擊我們的心臟，引起心臟持續的、過度的收縮，嚴重者可致心肌細胞發生撕裂，造成心臟出血、壞死，導致心臟驟停。比較有說服性的例子是，科學家在某被驚嚇後突發心臟驟停的死者進行屍檢時發現，其體內的腎上腺素高於正常值20倍。
第二種情況：大量腎上腺素抵達心臟，導致心臟持續收縮，血液集中在心臟部位持續循環，那麼腦部供血就會明顯減少，於是有些個體便會失去意識，出現暈厥、摔倒。
從長遠來看，一次的重大刺激足以引起海馬的記憶加深，即使短期內沒有發病，那麼在今後的某一天一旦有場景再現，海馬中的記憶可能再次被還原，繼而導致病情復發或加重。
由此可見，突發性驚嚇真的可能使人致死。那麼，慢性刺激就OK嗎？
生活中我們經常遇到這樣的情況：身邊某人患惡性腫瘤了，當他不知情時配合治療，充滿自信，幾個月下來病情並沒有大的進展，然而一旦被告知患的是“癌”，他可能在幾周甚至幾天內死去。
這個例子說明了“慢性應激”的危害程度同樣不可小覷。拿被“癌症”嚇死的群體為例，他們每天最多的還是與“焦慮”在鬥爭。這裡的焦慮包括恐懼和擔憂。同樣，焦慮、恐懼可引起杏仁核過度活躍，繼而損傷我們的情緒調節功能。
通過上述一系列變化，引起內分泌的改變，引起糖皮質激素增加，增加患糖尿病、動脈粥樣硬化、心肌缺血、高血壓乃至心梗的風險。所以，對於青壯年人群來說，長期的慢性應激可引起糖皮質激素增加，後者可對大腦海馬的機構造成損傷，導致海馬萎縮、神經元減少，進而影響學習和工作效率。對於中老年人來說，長期的抑鬱、焦慮不但會引起海馬萎縮，引起或加重痴呆，而且可能直接影響壽命和生活質量。
既然急性、慢性的應激事件都會給我們的健康帶來負擔，那麼該如何應對？
一、從認知上重視它。很多患者或家屬，認為受到驚嚇後並無大礙，睡一覺就好了，這是很冒險的一種行為。當然，有些個體的確可能睡一覺就好了，但最終到底是好轉還是惡化，取決於當時的環境以及個體的反應傾向。對於重大刺激，而且患者當時已經出現異常反應，最好還是要去醫院做相關檢查，並給予適當的干預措施。
二、要相信科學。很多人，這裡可能以偏遠地區更為多見，由於受文化程度的影響，患者生病後第一時間找巫醫看病，這樣就可能錯過最佳治療期，甚至加重疾病的症狀，為今後的治療埋下禍根。
三、保持樂觀心態，養成良好的生活習慣：我們可以發現，當心情好時，不但感覺頭腦反應快，而且機體很少生病，這也間接說明了情緒的重要性。
四、學會傾訴：當不良情緒長期存在與心裡時，要想辦法將其“排洩”出去。可以選擇找要好的朋友傾訴，也可以找個空曠場地吶喊。
綜上，負性情緒或重大刺激的確可能導致軀體進入亞健康狀態，但生活中又無法完全將其迴避，這就要求我們儘可能做到有合理的應對方案，瞭解其危害，並用科學的方法去面對和解決，最大程度的維護自己的身心健康。
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