图中都城位置，明确标明为京师
在不少的文章中，将清代都城称为北京，甚至一些地图也这样标注，其实这是错误的，在清代，都城是不可能称为北京的，这与明有关，原因何在，且听道来。
且说在朱元璋的前明，全国包括十五个布政使司，即，直隶省和其它十四省。直隶省，包括应天府、苏州府、凤阳府等十四府。应天府城为京师。
在十五省之中，北平省只是一个中等省，包括北平府、保定府、河间府、大名府等八府。北平府城，为元大都的一半，朱元璋意图将蒙元故都的北平府一带，变为荒凉之地，彻底灭元，还有一个意图是，在那一带，坚壁清野，以抗击北方游牧民族的入侵。
1402年，后明灭前明，乱臣贼子朱棣作乱，改朝换代。在后明，北平省改为北直隶省，直隶省改为南直隶省，加上其它十三省，称为两直隶十三省。
北直隶省的北平府，改为顺天府，府城为京师，作为后明的北京。
南直隶省的应天府城，降级为留都，作为后明的南京。
中间有反复，明仁宗，性格稳重，喜好读书，明英宗，曾为俘虏，有所悔悟，因此，他们在位时，南京两度恢复为京师，北京两度降级为行在。
在以前的宋代，则有四京，分别是：东京开封府、西京河南府（今河南洛阳）、北京大名府（今河北大名）、南京应天府（今河南商丘，为赵匡胤龙兴之地）。
在朱元璋的前明，其北京为开封府，徐达北伐时，朱元璋坐镇开封，当时是想以恢复赵宋江山号召民心，因此以开封为北京，当朱元璋坐稳江山后，以应天府为全国唯一中心，遂废北京。
1644年，满清灭后明，又一次改朝换代，满清入主，北直隶省改为直隶省，顺天府不变，府城仍为京师。
以奉天府城为留都，作为满清的盛京。
南直隶省改为江南省，应天府改为江宁府，废南京。
清的都城不可能称为北京，如果那样，意味着承认明的南京，那是不可能的。清代的都城，称为京师。
北京与南京，为后明的两京。北京为首要都城，南京为留都。
京师与盛京，为清代的两京。京师为首要都城，盛京为留都。京师在盛京以南，以方位来说，也不可能称为北京。
在清代，既无北京，也无南京。所说的“北京条约”，当时所签条约的中文名称是《续增条约》，英文名称是《中英续增条约》，皆无“北京”字样，这两个字是当代学者所加，为了方便记述。
同样，所说的“南京条约”，其中文名称是《万年和约》，英文是： Treaty of Perpetual Peace and Friendship between China and Great Britain，皆无“南京”字样，条约的正式名称中，本来就不会出现签署地点，何况当时根本没有南京。所谓“南京”或“江宁”这样的地名，出现在条约名称里，是后人所加的，为了记述上的方便。
关于清代京城的名称，就说到这里，关于京城管区的名称，再多说一些。在民国城市行政采用西方的“市”与“区”的名称以前，两千多年来，中国历朝历代，所有地方的行政管理，包括首要都城在内，都要由“县”来具体落实，因此，清代的京城，由大兴、宛平两县管理。也就是说，顺天府，下辖大兴、宛平两县，其中，顺天府城，亦即京城，以前门大街中轴线为界，东城以及东郊，属大兴县；西城以及西郊，属宛平县，分别由两县进行地方行政管理。
在历史上，唐长安城，也是由长安、万年两县进行地方行政管理，长安县管理西城、西郊，万年县管理东城、东郊。
需要说明的是，清代的顺天府，级别比一般的府高三级，地位很特殊，顺天府长官，特别称为府尹，而非一般府的长官称为知府。顺天府的府尹，由尚书、侍郎，也就是部长、副部长，亲自兼任。
从地理上说，顺天府的外围是直隶省，相当于现在，北京的外围是河北省。
说得更明白一些，在清代，直隶省虽然“直隶”，但那是相对于更外围的省而言，而顺天府，位置更居中，比直隶省更“直隶”。
清代统治的层层范围，形成向外扩大的同心圆体系，紫禁城在最中心。体系从内而外，依次是：皇宫城（即紫禁城）、皇城、顺天府内城、顺天府外城、直隶省、其它普通省。
以紫禁城为中心，形成层层地带，组成了帝国。
可以更形象地说，紫禁城位于中心位置，皇城是二环，内城是三环，外城是四环，直隶省是五环，外地其它各省府县，亦即全国其它各地，是六环。
各环形地带，组成了清帝国。
京城四重城区，顺天府管理京城的内城、外城。
顺天府衙门，位于今鼓楼东大街一带；大兴县衙，位于今东城区大兴胡同一带，宛平县衙，位于今地安门西大街一带。
1911年，辛亥革命，推翻满清，1912年，北洋系民国建立，1914年，顺天府改为京兆地方，亦即京兆市，沿用古都长安的京兆府的称呼，仍为首都。
大兴、宛平两县，变为外围县，只管辖京城外围的郊区。
大兴县署、宛平县署，均迁到城外的管区。
京城城区，首次由市和区两级，进行行政管理。市和区的概念，引自西方。
实际上，在民国的城市，市相当于以前的府、州，而区则相当于以前的县，只是改用了西式的名称。
在军阀混战中，出身直隶省的冯国璋、曹锟、吴佩孚等人，称为直系军阀。
1928年，北伐革命取得胜利，KMT系民国建立，定都南京，于是，京兆地方改称北平市，直隶省改称河北省，成为普通省市。
三十年代北平市地图
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