文|笑春风
古人讲，得中原者得天下，那么问题来了，既然统一天下得先控制中原，那么以此类推，取得哪里才可以获得中原呢？要解答这个问题，
首先，咱们先得确定了一下中原的大致范围。所谓的中原地区，从广义上讲，包括了今天的山西、河北、京津、河南、山东等省份，几乎囊括了整个华北平原，由此出发，向南可汲取长江中下游地区丰厚财力；向西可凭借关陇天然防线，阻击蒙古高原南下东进之敌；向北则可进入辽东，开发东北黑土地；向东临海，优良港口众多，适宜利用同朝鲜半岛和日本群岛的交通来壮大自己。由此可见，中原乃是王朝霸业兴衰史上的枢纽地带，同时也是连接调度四方的政治重心。而如果再具体化之，我们会发现，在中原地区之内，还有这样一个地域，决定着中原地带的命运，如果再放大了说，这个地区，几乎左右了中国历史上王朝霸业的走向。它，就是河北。
（河北省在全国的位置，正是一个沟通四方的枢纽地点）
从商朝到两汉的河北：王朝霸业的起点
河北，顾名思义为黄河以北，历史上的河北，与今日河北省所辖地区范围大致接近，北抵燕山山脉，西邻太行山脉，东濒大海，南近黄河。河北有着悠久的历史，早在商代，这里就是王朝霸业的重要起点，商王盘庚迁殷以前，商朝的国都一直在此处徘徊，后才正式在河南立足，所以河北的开发历史早，是他能够在早期中国历史中占有一席之地的重要原因之一。后来，武周利用商朝军队主力北上攻击鬼方等间隙，乘机灭商，周人轻而易举的胜利，很快就遭到了商人旧部发动的"三监之乱"的挑战，而这场叛乱的策源地，就位于殷人聚居的河北，于是，周公举国之力，费时数年方平定叛乱，但即便如此，他仍不放心，最终还得依靠修建新城洛邑与强行迁徙商移民等方式，方才在关中之外站稳了脚跟，从此西周维持八百年霸业不坠，离不开周公对于河北地区的惨淡经营。
（西周灭商与平叛路线图）
后来，周王室地位旁落，春秋战国时代战火连绵，其间，管仲为协助齐桓公成就霸业，首选出兵北上，援助燕国等抵挡北方少数民族南下为扬名天下的起点，燕国在得到齐国军队支援后得以巩固，而燕所在的地区，正是河北，至于后来秦国为统一全国，率先出兵攻打燕赵两国，从此迂回包抄蒙在鼓里的齐魏等诸侯，也是看中了河北的战略价值，所以齐秦霸业可成，对于河北的经略，毫不夸张的说，是摆在突出位置的。
后来，秦末农民战争战火再起，各路诸侯同秦军作战，势均力敌，为打破僵局，给己方军队直捣秦在关中老巢争取有利条件，消灭秦军章邯等部主力的巨鹿之战，成为了扭转战局的关键节点，而巨鹿，就在今天的河北平乡。
两汉时期，河北一度因国都在长安与洛阳之间更换而有些受冷落，可事实上，在王莽取代西汉皇室，试图建立统治新秩序而遭遇失败后，真正能够肩负起收拾四分五裂的帝国烂摊子使命的，只有刘秀这一支人马。客观地讲，刘秀的军队和地盘等"硬件资源"，根本无法和其他诸侯相提并论，但为什么偏偏是他能笑到最后呢？就是因为刘在离开长安是非之地后，旋即前往河北，收降地方义军，笼络地方经学家族等实力派，通过经略河北，刘秀得以从此出击，东征西讨，把敌人各个击破，再造汉王朝。
（影视剧中的刘秀）
而在东汉末年的军阀混战当中，曹操面对刘备、马超、刘表与袁绍等强敌环伺，力排众议，撇开刘表等与袁绍提前决战，并将其消灭。有人将此解释为是曹操轻视袁绍的个人魄力，其实，真正让曹操出兵的原因，其实是袁绍所占据的河北对他的生存已经构成了威胁，同时，河北在当时的经济实力不亚于唐宋以后的江南，人才辈出，难免为人垂涎三尺，
所以曹操要统一黄河南北，就必须先与袁绍开战，通过兼并黄河南北的广大区域，来建立更牢靠的物质基础，从而服务于日后南下的总方针。附带一说的是，曹（夏侯）氏家族终结东汉的法统后，屁股还没坐热，最高权力就又拱手于他者，在司马家族篡夺曹魏皇位的过程当中，司马家族能够成功，也与其出身河北经学世家，其身份地位能够得到当地政治文化精英认可支持，也有着密不可分的关系（具体参见仇鹿鸣先生相关论著）。所以，日后司马炎将都城定在洛阳，除了迁都成本过大的考虑外，靠近自己的根据地河北，也是一大重要因素。
（晋武帝司马炎）
永嘉之乱后，长江以北陷入到五胡十六国的割据状态之中，在这样一个过程中，曾完成局部统一的汉（匈奴人所建立）、前秦与北魏，都把主要目标放在了河北这一地区，前秦苻坚从关中出发，率先灭亡盘踞河北的前燕与代，鲜卑拓跋部能在平城复国，也是靠把主要精力放在与后燕的争战当中，才得以稳住阵脚，而后燕所割据的区域，同前燕相仿。前秦和北魏放着那么多实力薄弱的小国不去欺负，为什么非要跟盘踞河北的强敌搏斗？当然是河北的战略价值有目共睹。另外，出仕北魏的汉人士族（例如清河崔氏）多来自这一地区，也正说明了，占领河北对于王朝确定自己正统、巩固的统治等意义之深远。
唐宋以前的河北：在关中本位的阴影下
不过，河北的战略价值，也曾受到关中本位体制的挑战，从周灭北齐，到唐王朝的盛世时代，其间关中的政治影响，要压过河北一头。可细心者将会发现，首先，北周灭齐，偶然性极大，主要原因为齐后主指挥失误，并非北齐衰落；其次，直到唐玄宗时代，当时社会上一直流传着一直普遍轻视关陇士族出身，而看重山东士族门第的风气，当时的山东可不是今天的山东省，而是我们前文提到的河北。李世民命人修《氏族志》，修撰者第一次所排出的氏族顺序中，崔氏等名列前茅，而他们的共同之处，就是都出自河北，所以关中本位制度，在"山东"社会的精英阶层当中，是缺乏说服力的。
（唐太宗的武川鲜卑血统，也备受山东士族诟病）
关中本位的优势也没有延续多久，随着安史之乱后，唐王朝进入地方藩镇林立的时代，中央权威下移，唐王朝统治者也不得不做出一定让步，以站稳脚跟。此一时期河北地位迅速上升，这从唐廷对河朔藩镇的态度上表现最为明显。唐王朝为巩固其有限的权威，同时争取更多的合作者，对河朔军人集团采取恩威并施的举措，一方面派兵压制，一方面授予效忠者节钺，使其为朝廷用命，抵御东北少数民族契丹等进犯，同时与周围藩镇相互制衡，避免大规模叛乱发生。日后朱温血洗河朔军人核心成员，又迅速调转枪口指向曾经的东家大唐，敲响了唐王朝丧钟。所以从此可看出，
关中本位的另一面，其实是长安的朝廷与河北的军人势力共生的新秩序，而这种秩序，又是建立在河北配合中央之上的，这又是论证河北战略价值的有力论据了。唐亡以后的河北：从重心到中心
从唐朝覆亡，到元帝国的重建大一统秩序，其间围绕河北地区的争夺，又有过三个高峰，每一个高峰背后，都承载着王朝霸业兴起的愿景，而这些军事斗争，也在无形中构塑着河北的价值。第一次，北宋初期的皇帝赵光义集结主力，攻打契丹在河北腹地燕京的防御圈，虽然在高粱河丧师无数，但经过短期休整，仍然不死心，发动了第二次北伐，这些进攻都以失败告终，但无可否认，无论是诱使石敬瑭交出燕云的契丹皇帝，还是全盘继承后周遗产的赵宋君主，河北在他们心中的位置，都是一等一的。
（失去燕云的北宋，在战略上处于被动位置）
第二个高峰，就是北宋末年的童贯攻辽之战，当时，由于金国崛起，辽大势已去，眼看邻邦易主，北宋统治者自然把调整与新势力的关系，作为主要任务，而具体措施，就是借助辽内乱之时派兵干预，收回燕云地区。深居宫廷内的徽宗，长期被人们视为是一个只懂得作画的政治低能儿，可从此点来看，他对于河北价值的敏感程度与历代统治者不相上下，而这正是他政治素养不低的一个证明。只是，北宋当时的军事实力，根本无法撑起他的野心，燕云在不到一年的功夫里两度易主，金军取得河北后迅速南下，攻破开封，灭亡北宋，从此，侥幸逃脱的康王赵构只能勉强在江南维持住江山半壁，而金国，则成为了东亚大陆的新霸主。
第三个高峰，就是蒙古帝国的南侵，深居大漠的蒙古军事贵族，频频突破金国漫长的防线，并从黄土地带深入，直逼燕京，金国无法承受蒙古军队长期围城所带来的饥饿之苦，最后不得不把都城迁往开封，重演了北宋靖康之耻的悲剧。华北地区落入蒙古人之手后，忽必烈将自己的决策中枢搬到了燕京，由此开启了元朝近百年的统治历史。
（蒙古军团南下）
元亡后，明王朝本设置都城在应天府（今南京），但靖难之役的发动，又让政治中心转移到靠近边关的北京。从此，河北不仅仅是政治重心，而因为三代都城的辐射，真正的成为了中心，一字之差背后，反映了河北对于王朝霸业的重要性，也上了一个新的台阶。而曾经与河北争夺政治地位的关中，此时则由于封闭的地形而相对没落，太史公曾言"夫做事者必于东南，收功实者常于西北"。 从后来人眼光出发，这应该是概括唐以前的政治格局演变，而唐以后，西北二字则应调整为东北，至于河北地区，正在这"东北"的咽喉部位，连接着中原农耕区与蒙古草原游牧地带，这样的地理，元明清统治者能不看重吗？
今日的河北，同中国其他省区市一样，都面临着新型冠状病毒的挑战，但是回望历史，我们有足够的理由相信，河北一定能够与其他地区一起，共同战胜疫情，焕发出新的生机，书写更加光辉灿烂的未来。
主要参考文献：
（北宋）司马光《资治通鉴》，中华书局
（元）脱脱《宋史》，中华书局
陈寅恪《隋唐制度渊源略论稿》，商务印书馆
张光直《商文明》，三联书店
李零《我们的中国》，三联书店
仇鹿鸣《长安与河北之间》，北京师范大学出版社
仇鹿鸣《魏晋之际的政治权力与家族网络》，上海古籍出版社
台湾三军大学编著《中国历代战争史》，中信出版社
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