前言:自有人類以來，災難就無時無刻不在我們身邊。在古代人們把“它”理解為上天的警示，每次發生災難時，無不是哀嚎遍地，死者不計其數。

常見的自然災害

地震

從漢代開始，地震就作為災異記入各斷代史的《五行志》中了。宋元以後地方誌發達起來，地震也被作為災異記入志中，地震史料大大增加。除了這些官修的正史，許多私人寫的筆記、雜錄、小說和詩文集中也有地震的記載，而且往往附有生動的描述。歷代的一些“類書”，如宋代編的《太平御覽》、清代編的《古今圖書集成》等，還按分類收集了不少地震資料。

在我國3000多年的歷史資料中，記載的地震至少有近萬次，其中破壞性地震近3000次，8級以上特大地震約18次。

蝗災

徐光啟說："最盛於夏秋之間，與百穀長養成熟之時，正相值也，故為害最廣。"

徐光啟的這個統計與1920年江蘇省及浙江省昆蟲局研究全國各地蝗蟲的發生季節非常吻合，就飛蝗而言，各地以5～8月為蝗患最緊要時期。夏蝗以5月中至7月上旬最盛，秋蝗以8月上中旬為最盛。6、7兩月是夏秋蝗災併發的時期。

由於古代科技不發達，對蝗蟲也是束手無策。蝗蟲過後，赤地千里，植物都被吃個乾淨，這就苦了老百姓了。

旱災

旱災是最嚴重的天災，它的影響超過了其他自然災害。旱災發生，百姓沒有飯吃，於是就發生了造反這樣的惡性結果。

旱災引發重大饑荒的頻次以及由此導致的人口死亡規模，更非其他災害所可比擬。

據鄧拓《中國救荒史》的統計結果，自公元前1766年至公元1937年，旱災共1074次，平均約每3年4個月便有1次。

紀曉嵐《閱微草堂筆記》之《灤陽消夏錄》中有一段記述，讀來令人怵目驚心：

前明崇禎末，河南、山東大旱蝗，草根樹皮皆盡，乃以人為糧，官吏弗能禁。婦女幼孩，反接鬻於市，謂之菜人。屠者買去，如刲羊豕。周氏之祖，自東昌商販歸，至肆午餐。屠者曰：肉盡，請少待。俄見曳二女子入廚下，呼曰：客待久，可先取一蹄來。急出止之，聞長號一聲，則一女已生斷右臂，宛轉地上。一女戰慄無人色。見周，並哀號，一求速死，一求救。

嚴酷的饑荒不僅製造了無數個人或家庭的悲劇，也給整個社會秩序帶來巨大的衝擊，進而導致王朝的崩潰。正如鄧拓指出，“我國曆史上累次發生的農民起義，無論其範圍的大小，或時間的久暫，實無一不以荒年為背景，這實已成為歷史的公例。也就是說，一旦有自然災害就會有起義。