为什么"夜半钟声到客船"呢？以前也好奇过，曾请教过行内人。得知，张继客途舟中听到的那个"夜半钟声"，实是寒山寺寺院敲"晨昏"钟中的"昏钟"。
正规寺院，每天要在晨、昏各敲一次钟。"子"时(半夜12时)敲的是昏钟；"卯"时(晨6时)敲的是晨钟。每次要敲108下，並在1/4时辰内敲完。最后一锤，还得敲在整点上(晨6时、昏12时)，不能超前，也不能落后。钟要敲得抑扬顿挫有乐感。所以敲钟的活，都得由经验丰富的老师傅担纲，不是一般和尚能应付得了的。
佛家把人的一生，会遇到的各种烦恼列出108种，寺院每日晨、昏各敲一次钟，是在积善行德，目的邦众生驱赶、消除烦恼。
古时的寺庙大多建在城郊野外，如寒山寺就建在"姑苏城外"，夜半敲钟对百姓基夲无影响。今天，随着城市扩大，许多古寺都已处城区，再半夜打钟扰民肯定是不行了。夲市就有个始建于唐永徽年间的千年古寺，平时夜半已不再敲钟，但每年的除夕，向市民开放参加零点撞钟活动。撞钟时，为国家祁求国泰民安、风调雨顺、五谷丰登；参加的市民，则驱除过往的一切烦恼和不顺，祁求新的一年，身体健康、阖家平安、事事顺心，钟声穿花渡柳，传向四方。这项活动名额有限，往往半年前就得预约，否则是排不上号的。这就是古夜半敲钟的痕迹，所以"夜半钟声"並非子虚乌有。
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