《五四遺事》初載於1957年，算是張愛玲中期作品，與早期風格略有不同，較為平實、自然。
但跟《小團圓》等晚期作品相比，也有顯著的區別。跟承前啟後的《浮花浪蕊》也不一樣。
張愛玲
最新潮的人淪為最落後的人
這篇小說裡有種淡淡的卻揮之不去的輕愁，又有點兒無奈的幽默。
《五四遺事》還有個副標題，名為《羅文濤三美團圓》。這個副標題與主標題大相徑庭，有點諷刺意味。
小說寫的是羅文濤羅君與密斯範的婚戀過程。
羅君是杭州的一箇中學教員，在鄉下有侍奉公婆的賢惠老婆，代表著舊女性。密斯範年方二十，是一名女校高材生，代表著新女性。在當時的大環境下，這兩人與另一對情況相似的郭君、密斯周經常四人行，落落大方地交往著，談論著文藝、詩歌，也談著戀愛。
時間久了，感情就會起變化，另一對男女倒沒什麼，羅君和密斯範則有了將戀愛落到婚姻的想法。
於是羅君向鄉下的原配提出了離婚，密斯範也很有默契地等著羅君離好婚後娶她。
可是這場離婚拖了很久，其間發生了母子失和、婆媳生嫌隙等諸多糟心事，羅君承受了來自各方面的壓力，六年了，離婚依然沒有辦下來。
另一方面，密斯範從二十歲等到二十六歲，家裡人發急了，一直在她耳邊說羅君靠不住，鼓動她去相親。她拗不過家人，對羅君和這段關係也失去信心，便去跟個開當鋪的老闆見了面。
羅君知道此事後大受刺激，借酒說了幾句怪話，惹怒了密斯範，兩人鬧了彆扭，互不理睬。就在這時候，羅君的原配答應離婚，密斯範的相親對象又送了個大鑽戒。
離了婚的羅君馬不停蹄地娶了全城最漂亮的王小姐，然而密斯範那邊的婚事卻不知為何，並沒有成功。
這對舊情人在朋友們的安排下又見面了，立刻舊情復燃。羅君開始進行第二次離婚。
這一次離婚又進行了五年。
兩次離婚，使得羅君傾家蕩產，但他好歹離掉了，最後如願娶了密斯範。
可是，婚後不久，羅君發現他娶的人竟然又懶又無趣，成天打麻將、嗑瓜子，邋遢而不注意修飾。
兩人開始吵架。時間長了，有人建議他將二婚的王家小姐接回來，接著又把鄉下的頭婚太太也接了過來。範氏太太雖然哭過鬧過，最後也只能同意。
於是，在離婚已不再那麼困難的十多年後，在一夫一妻的社會中，羅君竟然與三個老婆住在西湖畔，過著一夫多妻的舊時代的生活。三任老婆，三美團圓，以至於人們取笑羅君說：“至少你們不用另外找搭子，關起門就是一桌麻將。”
是真新潮還是趕時髦，本質決定結局
這篇小說中最有諷刺味道的情節發生在羅君與密斯範冷戰期。
只是因為密斯範跟人相親見過面，羅君就受不了，拿怪話去刺激戀人。他只看到自己的委屈，並沒有意識到女友也承受了很大的壓力。
密斯範是很硬氣的，索性就此退回羅君的信件，一副要跟他斷絕往來的架勢。
這麼做，一般人會有兩種猜測：一是她跟當鋪老闆的事情已經定了，她移情別戀了；二是她要羅君來求她。
也許兼而有之，她是搖擺的，要羅君的態度來決定自己的方向。
羅君更硬氣，離婚歸離婚，離了婚後，他立馬娶個最漂亮的老婆，不惜賣掉大半田產換個大鑽戒向王小姐求婚，只是為了要壓倒舊情人的氣焰。
張愛玲
這一段，哪裡是一對深愛對方的成年人所幹的事？
這完全是兩個不懂愛情是什麼的小孩兒在別苗頭！
<strong>本質上他們就是幼稚的人，所以他們的新潮做派也是趕時髦，並非出自本心。他們到底在做什麼，自己並不很清楚。
之後羅君再次離婚迎娶密斯範，已經跟愛情沒什麼關係了，而是為了給他們的故事一個交代，是為了結婚而結婚，跟舊時代的人已無區別。
造成這種令人啼笑皆非的結局，當然有時代的因素。處在新舊思想交替的時期，有的人思想是真的新，但也有不少人如羅君、密斯範一樣，只是為了新而新，趕時髦型。
如果他們純屬趕時髦，倒也罷了，就像小說中另一對男女郭君和密斯週一樣，談談戀愛，最後不了了之。但他們又想徹底一點兒，便鬧起了離婚。
不過，事實證明，他們本質上還是舊式人物，鬧到最後，實力打臉，淪為了最落後的人。在整個社會都實行一夫一妻的制度時，他們反潮流而行，回到了舊時代的生活中。
西湖泛舟
結局寫在開頭
小說一開始寫他們泛舟湖上時，其實已點出了結局。
“遊湖的女人即使穿的是最新式的服裝，映在那湖光山色上，也有一種時空不諧調的突兀之感，彷彿是屬於另一個時代的。”
結局寫在開頭。
<strong>思想的陳舊，決定了這些穿著新潮、談吐新潮、行事新潮的男女，最後還是會回到他們原來的生活中去。
參考書目：《五四遺事》（張愛玲）
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