大顺朝演义（八十九）太子案引发轩然大波，左良玉软禁李自成使者
左良玉的监军御史黄澍去了一次南京,在朝廷上当面顶撞了马士英、阮大铖。马、阮二人忌惮宁南侯的威势,尽管对黄澍恨之入骨,却不敢采取任何手段。
黄澍返回以后,马士英以弘光帝的名义下了一道圣旨,派锦衣官员来武昌逮捕黄澍。左良玉将黄澍秘密保护起来,总算躲过此劫。
不久发生的“假太子案”,成为左良玉与弘光朝廷决裂的导火索。同年十ニ月,鸿胪寺少卿高梦箕的奴仆穆虎在南归途中遇到一个少年,结伴而行晚上就寝时,穆虎发现少年内衣织有龙纹,间其身份,少年自称是崇祯太子。
到了南京后,高梦箕难辨真假,不得不密奏朝廷。弘光元年(1645年)三月初一日,这个少年被交付锦衣卫看管。
兵部右侍郎兼右佥都御史左懋第被派往北京,与清朝议和。他曾秘密写信给在扬州的建极殿大学士、督师史可法,说真正的太子仍在北京。所以,史可法首先怀疑“北来太子”的真伪,并上疏揭发。
南明的许多官员都是崇祯朝的旧臣,见过太子朱慈烺的不止人。曾经担任东宫讲官的刘正宗、李景廉,旧东官伴读太监丘执中,以及大学士王铎等人,同往审视,一眼就认出这少年是假冒太子。
经过严刑审讯,少年终于承认:他是已故驸马都尉王昺的侄孙名叫王之明,曾侍卫东官,因家破而逃亡,遂诈称太子,欲南趋苟活。真相浮出水面,王之明被投入大狱。
太子案引发轩然大波,那些对弘光帝继统不满的人借机兴风作浪,散布流言蜚语。左良玉和黄得功、刘良佐等人也纷纷上疏,对囚禁“太子”表示不满。
左良玉时年五十五岁,久病缠身,体カ和精神都大不如前。最近,他的病情加重,医药无效,只是为着维系军心,才没有躺倒在床上。
连日来,左良玉始终情绪低落,脸上没有一丝笑容。自从夫人前几年死于许昌兵变以后,他便自甘孤独,很少接近女色。左右亲信见他经常“块然独处”,谁也不敢过问一句。
左良玉精カ已衰,军中的许多大事都由儿子左梦庚主持。左梦庚心高气做,总想建立一番千秋勋业。于是,他与黄澍密谋,日夜於恿左良玉率大军往南京,诛杀马、阮,废掉弘光帝,扶“太子”登极。
左良玉虽然有所心动,但他深知此事关系重大,是非功罪在此举。所以,他不得不万分謹慎,迟迟没能下定决心。
其实早在十几天前,左良玉就开始在为起兵之事做准备。他将散在二三百里内外的人马陆续调回武昌,同时大批征集船只。只待一声号令,二十万大军即可扬帆东下。
这时候李自成已经撤离西安,逃到了襄阳,英王阿济格率领清军也紧追而来。左良玉担心满洲人会跟在李自成的后面进攻武昌,这一天他召集几个亲信商议大局。
黄澍引经据典道:“当年女真族建立金朝,鼎盛时尚不能灭亡南宋。今日的满洲人只是利用闯贼破了北京的机会,加上吴三桂投降,才能一路打到陕西、河南。我看他们到了襄阳,也差不多该心满意足了。”
左梦庚说道:“我看满洲人未必会下江南。如今要紧的是不能任由朝廷这样乱下去,我们不快一点儿动手,到时候江南不可收拾,后悔就晚了。”黄澍又跟着附和道:“少帅所言极是。我们不去收拾,更待何人?”
左良玉一直沉默不语,最后对左梦庚说道:“你跟黄监军下去仔细商量,对南京的一班小人如何动手。商量好后,禀我知道。”左梦庚和黄澍几个人鱼贯退出。
几天后,左良玉得到探报:李自成的大军到了承天,另一路人马准备从荆州、夷陵一带顺长江东下。左良玉害怕李自成坏了他的大事,所以命人将养女左梦梅传来谈话。
左梦梅的亲生父亲是原山东总兵丘磊,她自幼被左良玉的夫人带在身边,当成亲生女儿抚养,左良玉对梦梅也格外怜爱。
崇祯十四年末,宛叶之战期间,左梦梅从南阳赶往襄阳投弃左良玉,经过卧龙岗时,被闯王埋伏的人马劫去。后来,李自成将左梦梅嫁给了孩儿兵出身的果毅将军王四。
李自成到了襄阳以后,希望左良玉不要同他为敌,于是差王四夫妇携带一大批贵重礼物和一封书信,前往武昌,劝说左良玉与大顺联合抗清。
左梦梅同丈夫王四来到武昌,左良玉将他们安顿在一座单独的住宅,四面都有人马警卫。王四多次求见,都被左良玉以各种理由拒绝。
左梦梅的心里十分清楚:李自成再也不可能转败为胜。她一心想留在养父身边,并悄悄劝说丈夫,可是王四对李自成忠心耿耿,坚决不投降明朝。梦梅左右为难,只能一个人承受着痛苦,默默流泪。
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